Whisker Waters Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Når Underbite Games invitede mig til at gå om bord på et træskib og påbegynde en “fantasifuld fisketur” i deres seneste fantasy RPG-hybrid-eventyr, Whisker Waters, kunne jeg ikke lade være med at tage deres hånd og acceptere, for jeg havde aldrig set eller hørt om en så usædvanlig sørejse før, endsige en, der kombinerede kattevenner med kunsten at fiske. Det skal ikke forstås som, at jeg havde lavet nogle venner blandt kvægflokken, der udgjorde det bedste af Animal Crossing og Dreamlight Valley, alle af hvem delte en lignende passion for fiskeri, men jeg havde aldrig rigtig taget det på mig selv at gå med dem på en af deres dybhavseventyr. Det, åbenbart, var en rejse, kun den såkaldte Whisker Waters kunne være stolt af.

Whisker Waters handler om fiskeri; specifikt, de længder, man ville gå for at nå det perfekte ankerpunkt, hvor de sjældneste arter florerer og trives. I dette spil tager du kontrol over en kat, hvis eneste formål er at påbegynde episke eventyr tværs over de åbne hav og havneområder for at fange, katalogisere og til sidst krønike livet af fiskefolket. Det er et fiskespil i hjertet, sandt enough, men det er også en fantasy RPG, der indeholder en stor mængde af quests, aktiviteter og andre sociale elementer. Og det er kun at skrabe overfladen, for at sige det mildt; det har meget mere end det. Men for at tilføje lidt kontekst til sagen, vil vi tage det tilbage et par skridt.

Krogen, Linen & Stinker

Det går sådan her: du er, på trods af dine bedste bestræbelser på at efterligne gestus af et menneske, en kat, og en, hvis primære formål i livet er at fange—you gættede det—fisk, samt at imødekomme de underlige anmodninger, som leveres af en række landsbyboere og andre behovsfulde mennesker, der bebor byerne og deres omgivende søbredder. Det er en simpel spilloop, der, selvom den for det meste består af samme mønster, har en betydelig mængde mini-spil at grave igennem, alle af hvilke bidrager til den samlede proces med at opdage, fange og dokumentere forskellige aspekter af rejsen og arterne, der udgør de åbne vande. Men, selv om det ikke er tilfældet, at en tiltrækkende spilloop er nok til at overskygge de tekniske fejl — af hvilke der er mere, end jeg ville ønske at indrømme.

Som det står, er Whisker Waters næsten for klodset til at håndtere, og det er gjort endnu mere frustrerende at navigere på grund af dets aggressive kamera-system og hyppige tekniske jitters. Grafisk set er det ikke forfærdeligt, men det er svært at beundre mange af landskaberne og vartegnene på grund af skalaen af disse designvalg. Igen, disse er ikke nødvendigvis ting, der aldrig kan modtage den omhyggelige kærlighed og omsorg, de så rigtigt fortjener; et par post-launch-patches burde gøre trickene, for sikkert. Men det er et problem, okay, og det tager en del af sjov ud af den samlede rejse, og det gør, hvad kunne blive en længerevarende rejse til en bid-stor sektion af motions sygdom og kedelige opgaver.

Du er på egen hånd, Puss

Whisker Waters har ret mange fetch-quests i det—opgaver, der enten indebærer, at du samler frugter og andre genstande rundt om i verden, eller taler med en anden landsbyboer mellem de overordnede narrative punkter. Som det er en RPG, selvfølgelig, indebærer mange af disse opgaver ofte, at man skal udforske en stor del af en af flere sletter—en bedrift, der ikke er helt så let, som det lyder, på grund af manglen på vejledning, som spillet tilbyder lige fra starten. Så langt som det går, er det let at blive væk i Whisker Waters, og dobbelt så svært at afkode, hvem man skal tale med, og hvor man skal gå for at nå det næste mål. Irriterende nok er kortmarkørerne næsten ikke-eksisterende, og så må man først bruge tid på at udforske og finde sin vej for at kunne gøre nogen form for fremgang. Meget lettere sagt end gjort, selv om.

Spil-mæssigt er der ikke noget stort at bekymre sig om; det er blot en sag om at rejse langt og bredt, samle genstande og fange fisk. Der er en smule mere til det end det, men for det meste går det ikke meget ud over den grundlæggende rutine med at løse fetch-quests og udforske områder, mens man søger efter det næste “store” historiepunkt. Var det så gentaget, at det begyndte at føles en smule monoton? På visse måder, ja, men mini-spillene, det havde, var, i alle tilfælde, nok til at holde mig engageret, hvis blot for korte perioder ad gangen, før hovedpinerne snart blev åbenlyse — til det punkt, hvor jeg havde lyst til at gå i land og udforske en anden kyst.

Mens jeg kun kunne spille Whisker Waters i korte perioder, kunne jeg absorbere nok til at holde mig komme tilbage for endnu en runde. Nogenlunde de fleste gange.

Catfishing 101

Jeg vil sige dette: Whisker Waters er et meget, meget sødt RPG, og dens karaktermodeller er sandsynligvis nogle af de bedste funktioner i hele spillet. Det faktum, at du også kan skabe din egen kat og tilpasse dens udseende til at matche din valgte personlighed, er en gevinst i sig selv, og det bringer sandsynligvis en del af de bedre farver i paletten frem, på trods af at være en del af en canvas, der er mest lukket. Desuden, da det tillader dig at vælge mellem utallige pelsmønstre, livremme, hatte og andre tilbehør, giver det samlet rollespilsoplevelse en smule mere lys — hvis blot i korte perioder. Dets samlede æstetik er åbenbart hyggelig og sund, hvilket er nok til at friste enhver elsker af genren til at gå om bord på dets skib og blive hængende i en sørejse eller to.

Der er andre fordele ved dette, også: det faktum, at du kan udforske nogle ret smukke vartegn, både på land og til søs. På en sand åben-verden-lignende måde kan du gå om bord på din båd og udforske for at afsløre hemmelighederne om nogle mystiske steder, samt forsyne dig med forsyninger og andre naturlige sjældenheder. Det er, alt i alt, et pænt udseende spil i hjertet, og det er en skam, at så mange potentielle spillere ikke vil kunne opleve en del af det på grund af spillets nuværende tilstand, fejl og alt. Men, som jeg sagde tidligere — der er stadig håb endnu, og det er kun et spørgsmål om tid, før skaberne løser problemet. Her er håbet, i hvert fald.

Dom

Mens Whisker Waters leverer en solid grund for den fiskeri-lyst, du måtte have, gør det ikke helt retfærdighed til genren, da det er mere eller mindre en halvbagt rod, der huser for mange tekniske problemer til at være noget, der ligner spilbart. Det skal ikke forstås som, at det er sødt, og det er sandt enough, hyggeligt, men det er også præget af talrige fejl, der gør det svært at nyde.

Foruden de klodsede kontroller og kameraopsætningen, Whisker Waters tilbyder faktisk en god idé, og det er en skam, at meget af det ikke er synligt på grund af det samlede rod, der er. Af den grund må jeg enes med det meste af kritikerne og sige, at spillet, i dets nuværende tilstand, ikke er værd at bruge flere timer på. Ikke endnu, hvert fald. Med det sagt har det dog potentialet til at blive noget meget, meget bettere, og jeg håber kun, at skaberne bag det finder tid til at foretage de nødvendige justeringer for at bringe dets mere glansfulde funktioner frem i fremtidige opdateringer. Indtil da vil jeg stå ved min beslutning og holde fiskeredskabet på afstand, hvis blot indtil den næste bølge af hotfixes er blevet introduceret i rammeværket.

Spørgsmålet er, om du skal købe en kopi af Whisker Waters , mens det er på vej? Nå, det afhænger af, om du let bliver syg af motion, eller om du kan se igennem de tekniske problemer og fokusere på fordelene. Med det sagt, hvis du er den type spiller, der nyder at nitpikke, så kan du have svært ved at erstatte negativitet med positivitet. Til den ende vil jeg foreslå at komme tilbage om et par måneder, efter udviklerne har strammet de løse skruer og kammet ud dets filtrette pels.