Warhammer 40,000: Dakka Squadron Anmeldelse (Switch, Android, iOS & PC)

Der er ikke nogen franchise i verden, der kan røre ved Warhammer 40,000, endsige omskrive dens arv og sy sig ind i vævet af dens kulturelle arv. Der er dog en hel række alternativer, der kan trække i alle de samme strenge og på en eller anden måde give sig ud for at være lunken gengivelser af flere af 40k’s kultfavoritter. Men lad mig fortælle dig, Warhammer 40,000: Dakka Squadron er ikke en af dem; det er en original opskrift, der, på trods af at være relativt almindelig, gameplay-mæssigt, ikke er en portal for potentiel efterligning. Nej, det her er noget andet — et luftkampfartøj, der kommer proppet med cockney-piloter, halvfærdige flyprototyper og en latterlig mængde højoktaniske luftkonfrontationer. Jeg vil bare sige det åbenlyse: Dette er ikke din standard-Flight Simulator-klon, og det er heller ikke en undskyldning for at vise dine flyvefærdigheder frem og blive kreativ med dine luftakrobatiske manøvrer. Tværtimod er Dakka Squadron utvivlsomt en Warhammer-oplevelse, og dermed en brutal påmindelse om, at ting ikke nødvendigvis behøver at give logisk mening for at fungere — især i hænderne på en grov i munden Ork med et attitude-problem. Og det er virkelig, hvad Dakka Squadron er: løstungede Orks, der fører krig mod hinanden for blod, tænder og en form for valuta, der ikke har nogen reel værdi uden for deres udvalgte luftrum. Så, er det faktisk værd at få dine knoer blodige for? Eller endnu bedre, er det værd at bruge et dusin timer eller mere på at tjene dine vinger som en ny pilot? For at finde svarene på det, bliver vi først nødt til at spole tilbage og berøre flere af dens funktioner. Har du lyst til at slutte dig til os, mens vi samles på landingsbanen og laver vores bedste Ork-impersonationer? Så lad os komme i gang.

Roll With the Punches, Mate

Warhammer 40,000: Dakka Squadron slog mig aldrig som noget særligt fantastisk, da dens indledende passage efterlod mig med en række klichéer, som jeg, helt ærligt, allerede havde set utallige gange før. I menuerne blev jeg overladt til at kigge på to ret enkle valg: hvilken klan ville jeg vælge at støtte, og hvilken af dem ville jeg sigte efter at forklejne og i sidste ende forvandle til mine personlige fjender i krigens løb? Det krævede ikke meget for at overtale mig, for hver klan havde en solid mængde nicheskills og attributter, som jeg kunne samle i et arsenal efter min smag. For eksempel havde en klan evnen til at samle flere tænder under kampen — en ind-game valuta, der tilfældigvis gav mening, fordi, du ved, Warhammer. På den modsatte side af listen stod en anden klan i ro — en flok luftfartsslyngler, der besad magten til at tilføje mere skade, men på bekostning af at miste mere beskyttelse i større højder. Uanset udfaldet af attributterne, havde jeg det indgraveret i mit sind, at hvis jeg i det mindste kunne lære at udføre et veloliet barrel roll eller to, så ville jeg være den, der grinede ned gennem sigtene, mens jeg plukkede mine mål af én efter én. Som det viste sig, betød det dog ikke så meget, for at flyve, mærkeligt nok, var ikke noget, jeg havde behov for at lære, før jeg kastede mig ud i kampens hede.

Bypass the Pilot Training, Please

Mens størstedelen af gameplay faktisk drejer sig om at navigere gennem talrige tinder, kløfter og tunneler og drysse dine fjender med kugler, kræver meget af det faktisk ikke en rolig hånd at styre. Faktisk oplevede jeg ofte, at at improvisere var en overraskende succesfuld måde at skære sig gennem biomerne og samle en masse kills på. Jeg kan ikke sige, at jeg gik ind i nogen bane med en handlingsplan — og det var heller ikke, som om jeg burde have det, for mine odds forbedredes drastisk, når jeg besluttede at følge strømmen og kaste mig ud i øjeblikkets hede. Og når alt kommer til alt, er det sådan set det, der fik mig til at forelske mig i Dakka Squadron lige fra starten: det faktum, at det aldrig tvang mig til at gennemgå timeslange tutorials, før det gav mig kontrol over styrepinden. Jeg siger ikke, det er et rodet spil, for det er det ikke. Men når det er et Warhammer-spil, må man på en måde forvente at støde på sin fair andel af vanvittige sjov og åben pandemonium — to kendetegn, der udgør bredden af, ja, de fleste Warhammer-spil. Det er ikke præcist struktureret, er det, jeg siger; snarere virker det lidt sjusket — noget, som det i al rimelighed stræber efter at være, blot for at gøre situationer lidt mere uforudsigelige og mindre hverdagsagtige. I den henseende er Dakka Squadron fuld af overraskelser, på trods af at dens gameplay-loop er så simpelt som at styre et fartøj og skyde fjendtlige soldater ned.

Smoke and Haze, Bombs and Bullets

Kontrollerne er heller ikke særlig svære at forstå, da mange af mekanikkerne og flyfunktionerne er en del af et relativt simpelt system, der byder på et eller to større layouts. At flyve er for eksempel uden tvivl en af de nemmeste ting at lære, da en god del af kampagnekortene har ret åbne områder at bevæge sig rundt i, hvilket gør uventede styrt lidt mindre almindelige end i andre spil af samme kaliber. Men det er ikke for at sige, at du åbent kan vralte fra et fyr til det næste uden muligheden for at blive genstand for en skudveksling. Faktisk kræver hvert niveau, at du strategisk bevæger dig gennem kampens varighed — en cyklus, der kræver, at du dukker, sænker dig, dykker og ruller i op til ti minutter eller mere. Hvad angår kamp, giver Dakka Squadron heldigvis et generøst udvalg af mål at fuldføre, i stedet for at nøjes med et par brikker på radaren og ikke meget mere. For eksempel kræver visse kampe, at du ødelægger tårne, hangarer og andre fjendtlige bosættelser, mens andre vælger en gammeldags glide-og-feje stil — en tilgang, der primært involverer at lokalisere fjendtlige mål på afstand og bruge en række højeffektive våben til at nedbryde fjendens forsvar og dele aktiverne, når området er blevet sprængt i stumper og stykker. Jeg vil være ærlig, det tog mig ikke særlig lang tid at forstå algoritmen og finde ud af, hvad jeg skulle gøre for at kunne fuldføre mine mål. Det hjalp også, at hvert niveau i kampagnetilstanden aldrig rigtig afveg særlig langt fra sin valgte sti. Det havde den lejlighedsvis overraskelse, ja, men jeg var heller aldrig rigtig på bar bund.

Verdict

Warhammer 40,000: Dakka Squadron er mere end i stand til at klø den underholdningskløe, du får under flyvningen, hvis ikke for varigheden af en hel rejse, så i et solidt antal timer. Medgivet, der er ikke meget at udpakke, når det kommer til missionsvariation, når hele 95 procent af dem alle er skoleeksempler på et traditionelt shoot ’em up-spil. Det er dog ikke for at sige, at det ikke er værd at anskaffe et pilotcertifikat for, da kampagnen i sig selv skaber en kvalitetsmængde indhold ud fra det skindene skelet af et tilsyneladende genbrugt skema. Derudover tilføjer det en betydelig mængde flair til blandingen ved at inkorporere en håndfuld vittige karakterer og ironiske fraser, der under de rette omstændigheder kunne få selv de mest snæversynede udenforstående i franchisen til at mærke stikket af dens Ork-centrerede identitet. Jeg vil ikke hæve hænderne og sige, at Dakka Squadron er den bedste 40k-ret i verden, for et hurtigt dyk i arkiverne vil hurtigt minde dig om, at der er så mange, mange flere alternativer syet ind i det samme stof. Når det er sagt, så langt som luftkamp-spil når, er jeg villig til at give credit, hvor credit er due, og kalde Dakka Squadron for hvad det er: en fandens god tid, og ikke at forglemme et virkelig velkomment syn for trætte øjne for dem, der er knyttet til en livslang besættelse med franchisen, oven i købet. Faktum er, at der er masser af Warhmmer her, og så hvis du har længtes efter at tage til himmels og råbe “WAAAGH” af fuld lunge, så mand, lad Warhammer 40,000: Dakka Squadron være din guide fra nu af.