Sandt Sandhed – Roadside Cafe Anmeldelse (PC)

Som om at illustrere definitionen på vanvid, stiller True Nightmare en modig proposition – et midnatstilbud, som jeg ville være meget bedre stillet i at afvise. Det beder mig om at gøre det samme igen og igen, alt i håb om, at jeg vil komme til at forvente et andet udfald fra at udføre det samme rutinemæssige hver nat. En bedre løn, en lidt mindre kaotisk vagt, og først og fremmest en kunde, der ikke har onde hensigter – tre ting, som er lige så almindelige her som de faste installationer, der udgør de fugtige korridorer i den VHS-inspirerede roadside-cafe. Jeg ville gerne forestille mig, at hvis jeg kan fortsætte ned ad dette spiralskabhul af unødvendige ondskaber og underligheder, bedre tting vil dukke op fra under træværket for at byde mig velkommen. Problemet er, at jeg er naiv, og dybt inde ved jeg, at jeg sandsynligvis ikke vil være her om morgenen.

True Nightmare sætter en velkendt vending på den vanvittige verden af VHS-skræk – det samme spektrum, der gav liv til lignende Happy’s Humble Burger Farm og, mere nylig, The Boba Teashop. Det er dybt inden for dette rige af unaturlig atmosfære og kornet design, at True Nightmare finder sin fod – i de forfaldne rødder af vanvid og dybt, dybt inden for en koncept, der får os til at ryste af væmmelse. Og ved du hvad? Det gør det ekstremt godt, alt taget i betragtning.

VHS-skræk er generelt noget, man må vænne sig til; visuelt er det pinefuldt forældet, og historierne er enten for forudsigelige eller gennemvædet med alle de sædvanlige Backrooms-lignende klichéer. I True Nightmare, specifikt, springer begge disse ting i øjnene. Spørgsmålet er, om det gør en ellers pulpet premise føles væsentligt mere palæbel? Lad os dykke lidt dybere og finde ud af.

Det kommer med jobbet, apparent

True Nightmare fortæller en historie, der er svagt minder om Happy’s Humble Burger Farm. I samme ånd som den lidt særlige korn-drizzled skabelse, True Nightmare placerer dig i skoene på en nattevagtsarbejder på en roadside-cafe – en desorienteret protagonist, der i et forsøg på at tjene en hurtig buck eller to, søger at slå igennem natvagten i en roadside-cafe. Med det på plads, og i et forsøg på at følge op på den nævnte abnormalitet, gør historien et udødeligt forsøg på at vende din perception af virkeligheden på hovedet gennem den velkendte brug af ukonventionelle mønstre, rogue kunder og visuelt, der gradvist forvrænger og afmagter med hver enkelt nat. Oh, godt.

Spillet i sig selv er ikke dramatisk komplekst. Faktisk låser det dig mere eller mindre fast i en rutine, der minder om din bogstandard business-kasser-hybrid sim. Den eneste store forskel her, selvfølgelig, er, at du ikke tilbringer dine aftenstimer med at stable hylder og ansøge om generøse opgraderinger, men i stedet engagerer dig i uhyggelige småsnak, bader i en lufttæt atmosfære og overværer abnormaliteter, der naturligt udvikler sig fra lige uden for synsvidde, mens du arbejder igennem en række noget monotone koreksøvelser. Opgaverne, selvfølgelig, er ret almindelige: hæld sodavand, stable burger, moppe gulvet, yada yada yada. Dog er der mere til det end det, og det tager ikke lang tid, før du kommer til at realisere, at ting, generelt, ikke er helt så normale, som de først så ud til. Chok horror.

Ønsker du pomfritter med det?

At spille igennem True Nightmare er en del ligesom at være passager i en forestilling, som du virkelig ikke ønsker at se. Med begivenheder, der tager form omkring dig på et urværksmæssigt grundlag, er der ikke meget andet for dig at gøre end at overvære de uskønne scener og prætende, at du ikke så dem, indtil gardinet endelig beslutter at træde frem. Og det, ret og slet, er essensen af, hvad den største del af rejsen består af: at slå igennem generiske huslige opgaver over en række uhyggelige vagter på roadside-cafe’en og aktivt prætende ikke at se de subtile ændringer i atmosfæren, mens de fire vægge trykker dig ind i en krog. Oh, og at ignorere den lurende silhuet, der skygger i døren for at spore din rutine. Der er det, også.

Selv om spillet her ikke er, hvad man ville kalde husk sig, er de ydre aktiviteter – de hyppige glideflader ind i mørket eller ind i en usædvanlig sprække, der lokker dig til at afsløre dens mest forfærdelige hemmeligheder, for eksempel – nok til at holde dig til at suge din sodavand og moppe de fedtbelagte køkkenfliser i et par timer. Det er bestemt en usædvanlig oplevelse – ikke nødvendigvis handlingen at drive en roadside-cafe, men processen med at underkaste sig en stadig voksende vanvid, mens hver nat vender et nyt blad og tvinger dig til at spørge om din moralske kompas. Det bliver ikke hos dig længe efter, at rulleteksterne er rullet, vil jeg indrømme – men det får arbejdet gjort, alligevel, takket være sin uhyggeligt statiske omgivelse og sin uhyggelige, næsten groteske atmosfære.

Det gode, det onde & det grimme

Nedensidelsen af alt dette er, at spillet i sig selv har en mængde grafiske og tekniske fejl. Dialogen og teksten har for eksempel en mængde stavningfejl og grammatiske fejl. Desuden har spillet tendens til at låse sig, hvis du tilfældigtvis leverer den forkerte ordre til den forkerte kunde. Der er også flere tilfælde, hvor visuelt teksturer løber ud og forårsager spil-afbrud, ofte medfører en forsinkelse eller en komplet fejl. Pointen er, at selv om premisset selv er stærk, og at det har potentialet til at formidle en overbevisende historie, så kan den store mængde fejl og tekniske fejl desværre dæmpe den samlede oplevelse.

Dom

Hvis Happy’s Humble Burger Farm ikke var nok til at linde din mave og give dig noget at skrive hjem om, så skal du måske tage et stort bid af True Nightmare’s groteske tunge-slående statiske skræk for at tilfredsstille dine sære smagsløg. For at sige det enkelt, det afviger ikke den slåede vej ret meget; hvis noget, så betaler det tribut til VHS-filmen ved at antage mange af de samme temaer – den mumlende souschef inklusive. Og så, hvis du er noget af en sucker for underlige koncepter og fugtige VHS-æstetik, der fremmer foruroligende billeder, så er det sandsynligt, at du vil få en tilsvarende kick ud af True Nightmare og dens vanvittige verden.

Med alt dette sagt, er der stadig en mængde varme retninger, der skal installeres her, for at True Nightmare kan udnytte sit sand potentiale. Hvis dialogen, visuelle effekter og tekniske mangler kan rettes, så vil jeg sige, at det retfærdiggør prislappen – hvis blot lige.