The Backrooms 1998 Anmeldelse (PC)

Hvis det er en permanent mareridt med kornede korridorer, tvivlsomme udgange og liminale rum, så se og behold — det er sandsynligvis en backroom-affære, som du er havnet i. Givet den gradvise stigning i popularitet blandt horror-entusiaster over de seneste par år, kan du spotte en fra en mile afstand. Det er som en feberdrøm: Der er ikke meget, der står ud, bortset fra den konstante mirage af illogiske løgne, usædvanlige teorier og kaskader af teksturer af en utænkelig palet. Det er en ond cirkel, hvor du underkaster dig selv i en forurennet labyrint og prøver at finde nogen form for formål. Men det er også The Backrooms 1998, i en nøddeskal, og det kunne ikke være mere ligegyldigt, om du er kold, alene eller bange. Det betyder kun, at du er der — hjælpeløst vandrende i en desperat indsats for at låse dets indre hemmeligheder, mens det samtidig prøver at fylde dit hoved med tvivl og uforklarlige frygt.

The Backrooms 1998 er, i en sand forstand af ordet, utrolig. Det er en overjordisk prøvelse — en tilbagevendende drøm om søvnløse dæmoner og ufattelige skabninger kombineret. Det har lidt til ingen formål; det afstår fra sin mening i bytte for en mytisk løfte om frelse, der hviler et sted — hvorsomhelst bag den mangfoldige af kaninhuller i dens forurenede verden. Igen, dette er, beklageligt, en traditionel backroom: et uendeligt netværk af bundløse huller, der ikke betyder noget for det blotte øje. Men der er mere til dette. Oh ja, The Backrooms 1998 bærer en ekstra kors, hvilket gør det til mere end din vilde tur gennem skyggeverdenen. Spørgsmålet er, om dens dobbelte kors er værd at bære? Lad os tale om det.

Ind i Bagenden

The Backrooms 1998 er et fundet optagelse første-person survival horror, og så, naturligt, har det nogle frygtelige visuelle effekter af sin egen. Nej, dette er ikke en forestilling, der vil blive fejret i fremtidige år for sine grafiske fremskridt; hvis noget, så vil disse ting snart blive glemt og fastgjort til midten af en kasséreret bagkatalog. Men det er ikke, hvad der er vigtigt her; det er måden, verden præsenterer sig på en grim, makaber og ofte desorienteret måde. Det ser ud som noget billigt, men det er lidt pointen: det frivilligt bader i sin fejlende præsentation, måske for at fremhæve vigtigheden af at være en utilfreds stilling i en truende situation med alle kort stakket fast mod dig. Der er ingen retningslinjer her, ej heller nogen faldne engle, der kan lede dig til næste sikre havn. Det er dig, dine tanker og et tilsyneladende uendeligt netværk af monstrenes korridorer. Det er heldigt for dig.

Formålet (hvis det er, hvad du vil kalde det) med The Backrooms 1998 er at navigere gennem en række dunkelt belyste biomer — en samling af områder med murkne gule og kornede kul. Historien, hvis vi kan kalde det det, bidrager ikke meget til denne fisketur ind i rummene selv. I en nøddeskal ser historien en teenager, formodentlig en ung teenager, der er fast besluttet på at bevise sig selv, tabt i det indre netværk af de omtalte bagrum. Det er omtrent så meget, det er villigt til at afsløre, og så er det ikke ligefrem en prisvindende plot. Men igen, The Backrooms er ikke nødvendigvis kendt for deres bundløse lore, så The Backrooms 1998 er ikke ligefrem en uregelmæssig historie. Det passer bare, jeg ved ikke, med dens valgte slægtninge. Vil du huske hovedpersonen? Nej. Men så tror jeg heller ikke, det forventer, du gør.

Et glimt af SCP

The Backrooms 1998 handler om sine monstre — de SCP-lignende eksperimenter, der udgør de indre kløfter og revner i verden. Fra dens slanke dukker til dens ikke-så-statiske mannequiner, har bagrummene her en memorabel samling af nervepirrende møder med deres respektive portvagter. Og der er jump scares — pulserende småbidder, der giver nok af et chok til systemet til at holde dig højt på tæerne i timevis. Men selv dette er en slags dobbeltægget sværd, da bagrummene ikke historisk er kendt for at være spækket med på hinanden følgende jump scares; tværtimod er de kendt for deres evne til at etablere spænding og en fornemmelse af usikkerhed i deres begrænsede rum. Og selv om alle disse ting gør optræde i The Backrooms 1998, vil jeg sige, at det på noget tidspunkt prioriterer atmosfære over jump scares.

Den fundne optagelse-stil er en velkommen tilføjelse til denne linje af spil, jeg vil sige det meget. 90’erne var ikke kendt for deres skarpe innovative kameraer, så den overordnede kornethed og manglen på skarpt lys passer æstetikken godt her. Lyden er også bevidst mangelfuld i kvalitet — men det er lidt pointen: det spiller på tidsperioden for at imitere en bestemt effekt. Selvfølgelig kan du bare argumentere for, at det ser og opfører sig som et dårligt indie-horror, men med The Backrooms kan du lidt slippe af sted med det, og ingen tør at blinke et øje. Alligevel, for hvad det gør her, gør det det hele efter bogen, hvilket er ros værd, i hvert fald. Er det en sand repræsentation af de originale bagrum? Øh, det er diskutabelt, selv om det gør for en overbevisende horror — så det er noget.

Den værste selv-guidede tur nogensinde

Der er ikke en masse spil at demontere her, da det mere eller mindre er tilfældet med at gå, løbe eller gemme sig for en af flere rabide forfølgere for at bryde linjen af sigte hver gang i blåt vejr. Der er ikke nogen puslespil at løse, heller ikke, undtagen måske det faktum, at du begynder din rejse op en elendig å uden en paddle og uden nogen større indikation af hvor du er på vej. Men takket være spillets graffiti — et vejvisningssystem, der tillader dig at følge vigtige punkter af interesse — er det ikke nødvendigvis en almindelig forekomst at blive tabt i The Backrooms 1998. Med andre ord, hvis du spiller dine kort rigtigt og holder øje med dine omgivelser, så bliver det næsten umuligt at tabe spor af dine mål. Og det er, du ved, en lidt af en udvej — men det forsøger i hvert fald at lede dig mod den passende konklusion.

Dom

The Backrooms 1998 er en foruroligende, men underestimeret fortolkning af bagrum-scenen. At sige, at det gør ting anders, er en upålidelig udtalelse; det gør mere eller mindre de samme ting på en næsten identisk måde som sine ligemænd — og det er derfor, det fungerer. Der er en grund til, hvorfor bagrum har blevet så universelt accepteret i den moderne verden; minimalt, men lige så funktionelt og sprængt fuld af væg-til-væg uhindret horror, de fungerer uden behov for at antage prætentiøse regler eller komplicerede idéer. Og The Backrooms 1998 viser bare, at selv de fladeste imitationer kan stadig skabe en fremragende atmosfære og fylde den med mange memorabile øjeblikke.

Hvis det er en velorkestreret kærlighedsbreve til The Backrooms, du længes efter, så er der hver en god grund til, at du skal tilbringe nogle timer med at vandre gennem de tomme kvarte af denne 90’er-feberdrøm. Det er dystert, isoleret og så så uforsvarligt skræmmende — tre ting, der burde få dig til at tvivle, mens du langsomt knuser gennem dens forurenede vande og river lagene af dets indre helligdom. Hvis det er den slags situation, du ikke ville have noget imod at underkaste dig selv for denne kommende weekend, så har du ret i at ringe tilbage til 1998.