The Quarry Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

The Quarry bringer noget ud af mig, som jeg ikke ofte får chancen for at se. Ligesom Until Dawn, eller The Casting of Frank Stone—to ekstra Supermassive kultfavoritter—it giver mig noget at holde fast i—a håb; en bøn; en svag fornemmelse af, at noget vil gå rigtigt, når alt helvede endelig er brudt løs. Mere præcist, det giver mig en grund til at holde bestemte personer i live, på trods af at flere af disse personer er sociale futiles og, lad os være ærlige, højst intolerable. Dog, ligesom studiets tidligere arbejde, The Quarry bygger alle de rigtige broer og giver mig visitkortet til at holde dem flydende. Det fortæller mig ikke, hvordan det skal gøres, men det gør mig opmærksom på, at hvis jeg fejler en QTE eller misplacerer en Tarot-kort, så vil jeg ultimate være ansvarlig for døden af multiple lejre-rådgivere. Godt.

The Quarry sætter en perfekt scene, en der læner sig op ad alle slasher-pulp og campfire horror-klichéer, som vi både begærer og beundrer. En lejr efter timerne; en gruppe uartige rådgivere; et køretøj uden en rotator-arm; en flok “ikke-svin” svin; og en del sommer-romantik. Det skal siges, at narrativt, The Quarry ikke bare skubber grænserne for en eighties slasher-film; det omfavner det fuldt ud og gør det til sin egen. Og ved du hvad? Jeg er ikke engang sur over det.

Selvfølgelig, hvis du har spillet en af Supermassive Games’ valg-baserede, QTE-tyngede thrillers før, så burde du vide, hvordan The Quarry spiller sine kort. På en næsten identisk måde som dets slægtninge, kræver det, at du ultimate holder karakterer i live over en enkelt nat, hvilket enten kræver, at du vælger dialog, der fremmer relationer eller vitale øjeblikke, eller træffer dristige beslutninger, der enten indebærer at ramme QTE’er i en passende tid eller beslutte, hvilken vej at udforske. Givet, der er mere til det end det — men du får ideen. Det er Until Dawn med mere campfire-pulp og søbredder.

Den Sidste Sommer

The Quarry baserer sin præmis på en gruppe rådgivere, der, efter at have afsluttet sommer-terminen på en lore-addlet børne-lejr, finder sig selv fast på den fjerntliggende lejr for en sidste aften. Fælden: det er jagt-sæson, og “spillet”, der sniger sig rundt i skoven, ikke er almindelige bjørne eller ulve. En historie begynder snart at dukke op fra gamle campfire-historier—”The Hag of Hackett’s Quarry”—og inden for et øjeblik, bliver lejren til en hård skift af følelse, da rådgiverne desperat forsøger at overleve til morgen. Dette, selvfølgelig, er, hvor du begynder din rejse: i de tidlige aften-timer, da solen synker under søen og jægerne kommer ud for at spille deres rolle.

Hvad følger over en relativt kort fem timers historie er en række karakter-skiftende eventyr, hvor hver bue tillader dig at bygge relationer med rådgivere, samt at træffe vitale beslutninger, der læner sig op ad den berømte butterfly-effekt, som Supermassive Games er kendt for at implementere i sine fortællinger à la The Dark Pictures Anthology. Der er Tarot-kort at samle—vigtige instrumenter, der giver dig et glimt af “potentielle” resultater—samt forskellige Beviser og Bevis-filer at grave op, som effektivt udvikler historien og afslører mere detaljer om Hackett’s Quarry’s historie. Men det er ikke ligegyldigt, hvad der er vigtigst, hvilket er at holde sjælene i dine hænder åndende.

Formet af Campfire-Historier

The Quarry sætter en god standard for Supermassive Games’ katalog af thrillers, med en ren og vibrant visuel palet og den ekstra bonus af en stjernebesætning, der strækker sig ud til likeså Brenda Song og David Arquette, blandt flere andre anerkendte BAFTA-nominerede. Og hvad angår alt andet, der udgør en Supermassive-hit—the kritiske QTE’er og de overlappende narrative buer, det vil sige—The Quarry har det i overflod. Med andre ord, ja, der er en del replay-værdi her. Men det er Supermassive, i en nøddeskal.

Selvom The Quarry er en relativt kort spil, der ikke bliver hængende for at udvikle nogle af sine finere punkter, så gør spillet dog en fantastisk indsats for at udvikle sine karakterer og etablere ægte unikke træk, der gør dig føle dig endnu mere forbundet med dem. Jeg kan ikke sige, at jeg ønskede, at alle skulle overleve *host* Emma. Men historien trak mig ind så meget, at jeg ikke ville gå glip af en QTE for at få “den dårlige slutning” eller, i værste fald, sætte de andre rådgivere i fare for at møde en lignende skæbne.

Selvfølgelig, med The Quarry ved at være en opkørt Dark Pictures ret, kan du mere eller mindre forvente en del gang og snak her. Med det, er der ikke meget at gøre uden for at udforske i korte udbrud, samt at samle små fragmenter af lore og tale med andre karakterer. Hvad jeg mener, er, at der, ud over de sædvanlige Supermassive-træk, ikke er en hel del originalt indhold her. Men det er ikke, hvad du typisk søger efter i et spil som The Quarry; det er plot-punkterne og konsekvenserne. Og ærligt talt, The Quarry får det meste i bogen ret.

Dom

The Quarry abandonnerer den gamle Kumbaya-campfire-sang for en historie, der er lige så fængende som den er fuld af alle de elskede eighties-slasher-pulp og butterfly-effekt-træk, som vi både elsker og begærer i en Supermassive-verden. Jeg ville sige, at så langt studiets bagkatalog går, står The Quarry tall som en værdig modstander af sin forgænger, Until Dawn, og en overlegen over sin Dark Pictures dobbeltgænger. Det er ikke, at likeså Little Hope eller The Devil in Me er dårlige spil; det er, at The Quarry kommer over som et kraftigere spil, der har mere intrikate detaljer og bedre karakter-udviklings-buer. Hvad mere er, det leverer nogle af seriens bedste audiovisuelle elementer til dato, hvilket er, selvfølgelig, en gevinst i sig selv.

Med alt det sagt, ville jeg sige, at The Quarry føles som en let titel at anbefale, især hvis du søger efter at kradse den slasher-kløe og engagere dig i noget godt, gammeldags QTE-baseret vrøvl. Endnu bedre, hvis du desperat søger efter et spil, der står sin grund mod Until Dawn (og måske endda sætter det til skamme), så ville jeg sige, at The Quarry er, på trods af alle sine mindre fejl, det bedste alternativ, som penge kan købe i øjeblikket. Der er The Casting of Frank Stone, sandt — men det er en helt anden historie, der fortjener sin egen campfire-genforening.