The Midnight Walk Anmeldelse (PS5, PSVR2, PC, & PCVR)

Overraskende nok er det ikke spillet The Midnight Walks gameplay, der vil efterlade dig fuldstændig tilfreds. Som et puzzle-horror-spil med en historie, kunne man forvente at løse komplekse puslespil og nyde en creepy tur med nogle dybe historier. Men spillet leverer kun på to af disse punkter, og efterlader det tredje spillemæssige element halvfærdigt.

Men på trods af, at udviklerne giver hver af The Midnight Walks spillemæssige dele forskellige mængder opmærksomhed, kunne jeg argumentere for, at dette var en bevidst beslutning. Eller i hvert fald virker det sådan. Det, der virker, er mere end nok til at gøre din spilletid til en af de mest uforglemmelige oplevelser i år, måske endda i hele din spilkarriere; uanset de dele, der føles lavt anstrængende.

Så, hvad gør The Midnight Walkså speciel? Lad os opdage det i vores anmeldelse af The Midnight Walk nedenfor.

Ind i Mørket

De sene timer om natten er normalt de bedste tidspunkter for mig til at nyde en brisk tur ude i ingenting. Roen, der kommer med det. De uforsvarlige naturlys, der blot fløjter afsted. Men The Midnight Walk er langt fra en fredelig tur i mørket. Tværtimod, når du finder dig selv dybt inde i en verden, der er plaget af mørke.

Lys har ikke været en konstant tilstedeværelse her i lang tid, og de væsener, du møder, er blevet vant til den nye orden i dagen. Og ikke kun i deres dystre humør og ødelæggende levevis, men også i deres forfærdelige udseende. Ikke alle de grufulde skabninger, du møder, er venlige heller. Og hvad er værre? Du kan ikke bekæmpe dem.

Dette efterlader dig ingen anden mulighed end at snige dig rundt i mørket. Du gemmer dig i skabe, så snart du ser en truende skabning foran dig. Og nogle gange teleporterer skabene dig til en ny lokalitet: tak Gud. Det er i hvert fald, indtil du kan bruge dine tændstikker og lys til flere formål, som vi er vant til at bruge lys til. Det lyser din vej og holder nogle frygtindgydende skabninger på afstand.

Men lys spiller en langt større rolle i The Midnight Walks verden. Det er kilden til varme, der har manglet i livene af de splittede NPC’er, du møder. Når det først er tændt, ændrer det perspektiv: det ændrer liv. Eller lyset kan være en kilde til håb, midt i den vedvarende mørke, sorgen, der har krøbet dybere, end du kan fatte.

Forbi Mørket

Jeg er kun groft belyst på den scene og de scener, The Midnight Walk skaber for dig. Den tiltalende modsætning mellem lys og mørke, og nej, ikke på de mange velkendte måder, spil har tilpasset før. Lys mod mørke-konceptet her trænger dybt ind, forbi at løse blot ild-baserede puslespil, ind i de væsener og karakterers liv, du vil lære at kende og binde dig til.

Selv i verden selv, en stor frakke af mørke, skriger, hængende, skræmmende mørke omgiver alt, der ånder. Og kun i øjeblikke, hvor du kan tænde en tændstik eller et lys, skærer en kortvarig fornemmelse af håb igennem sorgen. De måder, The Midnight Walk leger med lyset og mørkets koncept, gennemtrænger ikke kun hver enkelt del af din spilletid, men også din egen perspektiv.

Manglende styrke til at bekæmpe de monstre, du støder på, er hver enkelt skridt længere ind i The Midnight Walk fyldt med frygt. Du ved aldrig, hvad der vil springe op om hjørnet og sende dig ind i en panik. Ikke kun panik, men løbende væk til det sikreste ormehul, du kan kravle igennem, hvis du ikke bliver fanget og dør. Du er en gående bold af paranoia, de skræmmende lyde af natten konstant skriger fare.

På denne måde, og gående i den mørke, uhyggelige verden, føles hvert øjeblik i The Midnight Walk som rygmarvsløs og forfærdelig. Snige dig rundt. Gem dig. Løb væk er måden at overleve på. Og altid, stealth-mekanismer, der efterlader dig med en følelse af magtesløshed. Men så sker der noget. To ting, for at være præcis.

Omfavne Mørket

Opdelt i seks hovedkapitler, vil du ofte afvige fra den slåede vej for at opdage, hvad de forskellige biomer i The Midnight Walk indeholder. Det er meget velkommen som en slags pause fra det konstante løb og pulserende gennem den ensomme mørke. Hver kapitel har en unik historie og karakterer, der til at begynde med kan se ud som en afledning. Og så, graver de deres tentakler dybt ind i din sjæl uden så meget som en advarsel.

De skabninger her kan se ud som afkortede afvirkninger. Men de har også liv, en sjæl brutalt ødelagt af den svævende mørke. Temaer om tab og sorg vinder ind i de baggrundshistorier, du afslører. Temaer så dybe, at de udvikler sig til dybt emotionelle “puster”? Snart bliver lys mod mørke mere end en velkendt trope. Det er en livsstil, der har sat sig fast på nogle skabninger for dybt at tro, at det kunne ændre sig.

Det bliver mere klart, at din opgave, din mission, at turde den farlige “midnight walk” til Månebjerget for at bringe lys tilbage til verden, er langt større end dig. Utallige andre afhænger af dig for at udføre denne opgave, hvor frygtindgydende, hvor skræmmende. Du er på en mission, der ikke kun vil redde mennesker, men ændre deres liv, ændre deres opfattelse af alt, de har kendt. Og det, af flere grunde, føles kraftfuldt og tilfredsstillende at udføre.

Turde Mørket

Og det giver dig delvist den motivation, du har brug for for at “stå op.” Du står imod mørket, ikke længere bange. Du står modigt imod de truende kryb, der søger at afkorte dig. Og en del af det kommer også fra de kammerater, du får undervejs. Den glade Potboy, en lanternepot af en ler-skabning, der hjælper dig med at bringe lys tilbage til verden. Og huset, passende kaldt “housy”, der hjælper med at gemme dine samlinger.

På visse måder skaber Potboy en slags co-op-æventyr, selvom The Midnight Walk er single-player. Ved et enkelt tryk på en knap, løber han af sted for at antænde lys, og løser på den måde puslespil undervejs. Men han spiller også en integreret rolle i historien, hvor du møder afkortede Potboys, der ikke kan udføre missionen. Det er bekymrende, hver gang du mister overblik over din Potboy: kunne mørket have slugt ham?

Housy ser pragtfuldt ud, mens den tripper ved din side. Men også, det giver dig mulighed for at udforske og samle alle de spændende samlinger, The Midnight Walks verden har at tilbyde. Du vil primært samle figurer af de skabninger, du møder, diske og Shellphones. Shellphones er ret nyttige, da de ofte afslører ekstra lore og giver en dybere forståelse af den ulykke og mysterier, The Midnight Walks verden har.

Afslutning

Jeg nævnte tidligere, at The Midnight Walks spillemæssige elementer ikke er blevet behandlet på samme måde. Historiefortællingen er, langt hen ad vejen, det bedste ved din rejse. Det er langt mere end de overfladiske udsagn, du måske er vant til, og det rammer din sjæl og trækker i dine hjertesnor, ret let, måske. Verdensbygning og udforskning er også næsten lige så gode.

I en verden, der er bygget helt af ler og håndværk, og derefter scannet ind i interaktiv stop-motion-animeret spil, ville man forvente intet mindre end storslået. Opmærksomheden på detaljer er imponerende, ligesom den storslåede design og de underlige måder, verden trækker dig ind. Lignende Tim Burtons film, vil du nyde en dyb nostalgi for værker som Corpse Bride og The Night Before Christmas. Men også, The Midnight Walk føles unikt og åndeløst.

Det er i høj grad hjulpet af den melankolske tone og den skræmmende musik, der svulmer op på passende tidspunkter i historien og spillet. Uden disse, ville The Midnight Walks egentlige spil have lidt brutalt. Puslespillet, mens mildt interessant, er mest repetitive og kedelige. Så er “the midnight walk” selv. Du er kun snigende rundt, gemmer dig og løber væk, hvilket kan blive kedeligt efter en tid.

Og en sidste ting: The Midnight Walk er mest udtryksfuld i PSVR2 eller PCVR. Selvom det blev lanceret med fejlbehæftet spil og lav opløsning, kan du ikke tage bort den sørgelige og instrumentale del af spillet. Plus, fysisk lukke dine øjne for at afsløre skjulte genstande, ødelægge monstre på forskellige måder eller løse puslespil, spiser konstant op din oplevelse. Og på omkring fem timers spilletid, The Midnight Walk overstår ikke sin velkommen.

Dom

Traileren alene var nok til at trække spillere ind i MoonHoods debut puzzle-horror-æventyrspil. The Midnight Walk lovede kunstnerisk kreativitet, som de har leveret til storslået effekt. Ud over den storslåede verdensbygning er historierne, du afslører, især hjerteværmende. Selv med temaerne om sorg og tab, efterlader det en varig indtryk.

Og måske, antænder det begejstring for at springe tilbage ind, selv om, på et tidspunkt, hvis blot for at genskabe den sørgelige, skræmmende, men ultimativt tilfredsstillende spilletid. Du kan spille The Midnight Walk på en flad skærm med en PSVR2 eller PCVR-hovedsæt. Og ja, temaerne om lys og mørke kan lyde overbrugt. Men jeg kan love dig, at du ikke har oplevet det gennem The Midnight Walks øjne endnu.