The Lonesome Guild Review (PC)

Hvor indie-spil allerede havde ulemperne med at have en lille budget til marketing, bliver det lettere for nye at glide under radaren takket være en flod af nye og kommende indie-spil på markedet. For ikke at nævne, at så mange af de nyeste udgivne indie-spil har fanget de vandrende øjne af mange spillere. Eksempelvis: Hades, Hollow Knight: Silksong, Diablo og Balatro.

Hvad mindre chance har så små indgange som The Lonesome Guild har? Det kan være det eksakte og perfekt passende action RPG til dig, men det fejler at krydse din vej. Bekymrer dig ikke, for det er præcis vores job at bringe de hotteste, nye indie-spil til din opmærksomhed. Og ikke kun at informere dig om deres eksistens, men også at analysere, hvor værdifuldt det er at købe en kopi af spillet til dig selv.

Uden yderligere omsvøb, her er hvad vi syntes om udvikler Tiny Bull Studios og udgiver Don’t Nod’s The Lonesome Guild.

End of Times

Det er historien, der sandsynligvis vil fange din opmærksomhed mest. I en fantasy-verden kaldet Eterra, crasher en komet pludselig ned på overfladen. Den nævnte komet viser sig at være et væsen, der ikke kan huske, hvem de er eller hvad deres formål er. Væsenet får snart kælenavnet Ghost. Da du udforsker den nysgerrige og lore-rige verden Eterra, kommer du i kontakt med den mystiske røde tåge, der svæver over landet.

Din første møde med din snart-til-at-være-kammerat, DaVinci, afslører, at den røde tåge er Ensomhed: en ond, mørk kraft, der bringer det værste i Eterra’s folk frem. Det bliver klart, hvad din mission er: at fjerne Ensomheden og redde verden fra sig selv. Men du vil have brug for hjælp til det, hvilket DaVinci er glad for at være til service. Og senere vil fire andre spillbare karakterer slutte sig til din gruppe.

At udforske Eterra er en anstændig tid, takket være verdens æstetik og design. Varme orange og lyse farver bringer en fornemmelse af afslapning. Det føles, som om du følger med på en eventyrbog-æventyr, gradvist lærer om historien og lore om denne indbydende verden. Meget af udforskningen er af store dele af kortet, opdelt i rum af slagsen. Hvert rum har sine gemte skatte, puzzles og side-quests givet af de NPC’er, du møder.

Little Bit Further

Udforskning og afsløring af historien er alle varme og søde, men det kunne sandsynligvis være blevet skubbet lidt længere. På udforskningssiden, ja, den røde tåge, der svæver over landet, har sin gnist af intrige. Og ødelæggelsen af visse områder hjælper med at vise den miljømæssige effekt, den røde tåge kan have på verden. Men der kunne sandsynligvis have været mere miljødetaljer til at yderligere udvikle verdensbygning.

Det er det samme med historien, hvor præmisset bestemt har sin intrige. Ensomhed som en super-skurk, der ikke kun forbruger folk, men også verden, er bestemt et interessant koncept. Selv i den virkelige verden kan ensomhed forårsage ødelæggende skade på folks og verdens omkring dem emotionelle og fysiske velvære. Men den effekt er ofte skjult, og sjældent set eller udforsket på den måde, The Lonesome Guild prøver at.

Og måden, historien “redder verden”, er også meget rørende. Venskab, udviklerne er enige om, er svaret på at kæmpe mod ensomhed. Men det kræver anstrengelse, og bevidst samtale og rapport bygget op over tid. Her kommer din gruppes seks spillbare karakterer ind, hvor de begynder deres rejse som fremmede. Imidlertid er hver snak ved lejrbålet til at forny deres sundhed en mulighed for at binde og vokse tættere.

Mr. Lonely

Men da historien fortsætter, går den emotionelle impact og de modne temaer, jeg havde forventet, tabt i dialogen og fortællingen. Skrivningen og manglen på stemme-skuespil formår ikke at bringe hjem alvoren, ensomhed kan føles. Heller ikke føles løsningen af venskab og sammenhæng meningsfuldt udforsket. At have en-til-en-snak med dine gruppe-medlemmer øger blot deres forholdsrang. Og det føles simpelthen for simpelt.

Snakkene afslører de unikke træk og personligheder af karaktererne. Og de er også en måde at lære historien, herunder de emotionelle og moralske dilemmaer, af disse karakterer. Men i forhold til deres vækst og hvordan de formår at udvikle sig fra at føle håbløse til håbefulde, føles det fladt udforsket. Det er ikke, at snakkenes selv er helt forfærdelige. Men de kunne sandsynligvis have været bedre emotionelt udformet til at virkelig inddrage dig i karakterernes rejser.

Og det samme gælder for den overordnede historie, da din gruppe gradvist kæmper mod fjender, der er faldet for ensomhed. Det ville have været interessant at se verden helbrede fysisk, i blomster, der blomstrer, og farver, der genoprettes. Noget, der viser fremgang dybere og mere betydningsfuld end nu. Som det er, føles fokus på lore og forhold tungt, som de blev kastet ind i blandingen, bare fordi.

Party of Six

Ghost vil altid være en aktiv gruppe-medlem i kamp. Så det er op til dig at vælge tre andre spillbare karakterer, hvis hold-sammensætning fungerer godt. Du er ikke låst fast til dit valg, for du kan altid skifte karakterer ud og eksperimentere med forskellige hold-kombinationer og synergier.

Desværre er unikheten af hver karakters styrker og svagheder ikke så stærk, som jeg havde håbet. Og det ville have konsekvent ansporet til eksperimentering og endda genafspilning. I hvert fald har karaktererne individuelle færdighedstræer, der låses op, jo mere Ghost har en-til-en-snak med dem ved lejrbålet, og øger deres forholdsrang.

Da du låser op nye færdigheder og evner og opgraderer dine statistikker, vil du have flere legetøj at lege med i kamp. I begyndelsen føles opgraderingerne ikke så betydningsfulde. Imidlertid føles impacten bestemt mere mod slutningen. Imens bliver færdighederne og evnerne mere ensartede over hele brættet.

This Means War

Du vil hurtigt finde dine yndlingskarakterer. Mr Fox, måske, på grund af hans lette kontrol på slagmarken. Eller Chaska, hvis skade bærer mere indflydelse. De andre kan give en incitament til at bruge dem, når de sammenlignes med Ghost for Embezled-effekten. Det er en midlertidig forbedret tilstand af at påføre mere skade og en øgning af statistikker. Der er også en Ultimate-måler, der fyldes, når din gruppe påfører skade. Når den er fuld, udløser den en kraftig “rum-rensning” angreb.

Så der er nuancer til The Lonesome Guild’s kamp, omend ikke nødvendigvis nye. På det mest grundlæggende niveau skal du mestre tidlige undvigelse og angreb. Og disse vil være fra mest telegraferede fjendtlig angreb; du vil lægge noget indsats i at lære. Ellers skal kamp ikke være for svær at lære og mestre, og du kan måske endda nå til slutningen uden at dø.

Puzzles følger en lignende koncept: ligetil, men ikke for let, så du ikke behøver at tænke eller have færdigheder. Nogle vil tage et par sekunder at løse, andre kan tage et slag. Overordnet set vil du ofte bruge Ghost til at skifte en kontakt, for eksempel, mens en anden karakter søger efter en anden kontakt at trække. Eller skubbe forhindringer, hvor hver karakter normalt splitter op for at gøre deres del.

Potential for Greatness

“At splitte op” passer ikke rigtigt ind i temaet om at bygge venskab og sammenhæng. Det er den største besked The Lonesome Guild fortæller, og ville bestemt have ført historien, kampen og puzzle-løsning til det næste niveau, hvis venskab og sammenhold var integreret på tværs af brættet.

I historien viser, hvordan forskellige karakterer kan finde fælles grund, i kamp gennem kraftfulde synergier og kombinationer, du kan opdage ved at samarbejde med karakterer, og i puzzle-løsning, hvor karakterer koordinerer kontakt-trækning og hjælper hinanden med at skubbe blokke.

Verdict

Jeg vil sige ja, fordi The Lonesome Guild har sine øjeblikke af varme og charmerende segmenter. Det føles unikt i sin kunststil og plot, som indie-spil tendenser til at overraske os. Men udførelsen falder bestemt i forhold til de mange action RPG’er, du måske er bedre til at spille. Historien rammer ikke helt den emotionelle impact, du måske forventer fra en vigtig historie som denne. Hverken kamp eller puzzle-løsning føles som en tur i parken. Det fungerer, men løfter det genre-konventioner? Tester det din færdighed og motiverer dig til at spille mere og mere?

Sandsynligvis bedst at købe en kopi af The Lonesome Guild med forsigtighed, da det måske ikke blæser din mening væk, som du måske håber, det gør. Det er ikke for at sige, at du vil hade hele din oplevelse, men at du bestemt vil forlade dens tilstedeværelse og ønske, at udviklerne havde skubbet deres idéer og implementering lidt længere. Ellers kan jeg ikke sige, om The Lonesome Guild har nok til at stå på egne ben, til at modstå flodgaterne af mange nye og kommende indie- og andre spil alike.