Taxi Life: En Bybil simulator Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Efter at have tilbragt det sidste årti med at pendle til London fra byens ydre forstæder, har jeg sandsynligvis haft mere end nok småsnak med lokale taxachauffører til at vare mig en livstid. Hvad mere er, hvis jeg havde fået en penny for hver gang, jeg spurgte disse taxachauffører, om jeg var den sidste kunde for dagen, eller om de havde gaveevnen og evnen til at forudsige næste morgens vejrudsigt, ville jeg uden tvivl have nok til at lægge grundstenen til min egen transportvirksomhed. Men det er ikke helt gået i opfyldelse endnu, og så er jeg desværre nødt til at nøjes med andenbedste; specifikt Taxi Life: En Bybil simulator.

Foruden at jeg kunne køre, har jeg to børn, der har en irriterende vane at efterlade sig wrappers og lakridsstænger spredt ud over bagsædet hver anden dag, så jeg kan ikke sige, at jeg nogensinde har haft luksus til at nyde at kunne køre, endsige havde midlerne til at omdanne en Peugeot 5008 til en elegant transportform for en højkarat-klientel. Men i verden af Taxi Life er sådanne simple fornøjelser ofte let tilgængelige; der er ingen wrappers, og der er ingen gnavede og spyttede lakridsfragmenter. I dette verden er det min bil, og jeg har fuld adgang til hver og en af dens mekaniske komponenter. Hvad mere er, jeg styrer aux-ledningen; Baby Shark er kun et lille støvfnug, og den spanske kvartets svingende høfeber er i fuld gang. Endelig.

Taxi Life: En Bybil simulator er ude, og det bringer med sig en hjertelig portion af Barcelona, som man kan tage en stor bid af. Spørgsmålet er, om det er værd at køre rundt i? Lad os tale om det.

Velkommen til Barcelona

Det kræver ikke en genius at fatte konceptet bag Taxi Life: En Bybil simulator, og det kræver heller ikke en automotivtekniker for at forstå, at når det kommer til at køre en taxa rundt i Barcelonas travle gader, er det bedre at trykke på speederen end at presse den til metallet. Dette er ikke et racerspil, og det er heller ikke en undskyldning for at lade løs og køre rundt i en buldrende metropol, mens man afspiller sin thumping beats og banker modstanderne ind i nærliggende fortov. Dette er, for at sige det mildt, simpel, lyst beton på en sølv tallerken, og ikke mindst en åbning for dem, der søger at tilbringe nogle kvalitets timer med at bygge op en netværk af kunder og finde undskyldninger for at følge vejreglerne.

Målet med spillet er så klart som dagen: Byg en transportimperium fra asfalten og op, og forbedre din rygte ved at sikre nye dele til din bil og finde nye ruter for at reducere brændstofforbruget. Med en stor del af Barcelona i hånden, vil du, den unge chauffør, have chancen for at komme bag rattet og, ja, gøre noget. Det er en simpel opsætning, og en, der sandsynligvis vil holde ledige hænder ret beskæftiget, og dem, der har en blød plet for noget, der ligner noget nær hyggeligt, vil sandsynligvis sidde tilbage i deres sæder i et par timer.

At starte i Taxi Life er ikke så anderledes, som man ville forvente i en anden verden af samme slags. I en meget rags-to-riches-forstand begynder spillet med kun de bare nødvendigheder: en skrog af en bil og en lomme fuld af småpenge, der kan hældes i en af flere komponenter, enten en ny sæt hjul eller en frisk maling. Det er simpelt, til punkt og prik, og oh så formel.

Fra asfalt til toppen

Det ville ikke være et rigtigt forretningsstimuleringspil, hvis det ikke fandt en måde at vække din indre finansielle ekspert på. Det viser sig, at spillet har sin respektfulde andel af ekstra funktioner at jonglere med, såsom primært ejendom at købe, deltidschauffører at holde styr på og en hel række personlige opgraderinger at balancere oven på dine eksisterende. Det er Taxi Life, og det er ikke bare et almindeligt kørespil; der er meget mere til det end det, og det tager ikke lang tid at indse, at for at lykkes på transportmonopoliet, skal du først komme til at forstå flere virkelige problemer.

Når alt er sagt og gjort, er det meste af spillet ret så direkte og perfekt fordøjeligt, da det i hovedsagen er en sag om at finde dine kunder og låse op for nye dele af byen for at plante rødder og udvide din forretning. Det eneste store minus til alt dette er, at du er chauffør i en tæt befolket by, og regler gælder. Og når jeg siger det, mener jeg, at du skal stoppe ved trafiklys og afholde dig fra at parkere i en afspærret område på gaden. Som i virkeligheden, hvis du ikke overholder disse strenge regler, vil du til sidst ende med en parkeringsbøde, en ridse på din bil eller, i værste tilfælde, en utilfreds stiller.

Der er dog en sølvkant til alt dette: Ekstra chauffører kan og vil ofte tage en del af arbejdet og udføre dine pligter for dig. Med andre ord, hvis du begynder at blive træt af at håndtere de samme gamle retningslinjer, kan du forlade skibet. Det er ikke noget at klage over.

Arbejde fra 9 til 5

Jeg må sige, at mængden af detaljer, der er tilføjet til den faktiske køreoplevelse, er intet mindre end exceptionelt. Fra blinklys til brændstoftank, fra forlygter til vindue og stort set alt andet, der udgør en almindelig bil — hver og en af disse aspekter spiller en rol i din rejse, og det er din ansvar at holde hver komponent i gang og gadgetterne og gizmoerne evigt tikker fremad.

Foruden den omfattende samling af knapper og funktioner er Taxi Life også i besiddelse af en meget, meget smuk lokalitet. Det er så æstetisk tiltalende, at det er let at sidelægge den monotoniske natur af at være bag rattet under myldretidstrafik og faktisk bade i den rene skønhed af det hele. Selvfølgelig er det frygteligt kedeligt af og til — mere, når din kunde er fast besluttet på at nå den anden side af byen, og der er hundredvis af biler låst mellem dit ankerpunkt og destinationen, men hey — det er, hvad bilradioer er til for, ikke?

Jeg vil ikke lyve for dig, Taxi Life kan begynde at irritere din sidste nerve indimellem, og det skyldes hovedsagelig, at AI eller NPC-chaufførerne i dette tilfælde er lige så godt informerede om vejreglerne, som en padde er om funktionen af en tændstik. Og det er en rigtig nedtur, da spillet ironisk nok gør alt for at kaste bogen efter dig for at undgå eventuelle ulykker, men det fejler samtidig, når det kommer til at servere det samme budskab til Barcelonas borgere. Som resultat heraf må du forvente din retmæssige andel af bump og ridser — selv når du spiller efter reglerne.

Dom

Jeg er ikke ved at smide mine hænder i vejret og sige, at Taxi Life: En Bybil simulator er det mest ophidsende simulationspil derude, for det er det ikke. For at sige det ligeud, er spillet, som titlen antyder, kedeligt — og det er noget, du skal forvente, når du frivilligt sætter dig bag rattet og begynder din opstigning som en spansk taxachauffør. Det har sine øjeblikke, selvfølgelig, og opmærksomheden på detaljer både inde i taxa og udenfor er reelle fordele i sig selv. Men til sidst er der kun så mange gange, du kan trække læderet fra dit rat, mens du venter på, at en række aggressive chauffører skal krydse grænsen mellem lysene og den nærliggende gade.

Det er selvfølgelig ikke nødvendigt at have gaveevnen for at kunne forudsige, hvad Simteract’s nyeste køresimulator indeholder, da det er ret så tydeligt mellem linjerne i titlen i sort og hvid. Med det sagt, hvis du havde store forventninger til at dykke ned i noget lidt mere hurtigt end det gennemsnitlige lookalike, så kan du måske overveje at rulle din hjul ned ad en alternativ sti. Jeg tager fejl, Barcelona kan være en hel del sjov, men det afhænger af, om du kan spille efter reglerne. Hvis du hellere vil skyde gennem hvert enkelt stopskilt i en brændende ildglorie, så er du bedst tjent med noget som The Crew eller Forza Horizon 5.