MIRROR MIRROR Anmeldelse (PC)

Jeg har været her før. Jeg kigger tilbage, og jeg tror, jeg har været her flere gange før. I døden af natten, lige ved siden af den ominøse gang, finder jeg mig selv igen og igen tumlende gennem denne evige mareridt – et helvede af uro og desperation, knudrede visioner og en uforståelig følelse af, at noget, et sted, lurer i mørket og venter med åndeløs åndedræt. Denne verden er hul – isolerede, endda – og jeg kan ikke rigtig sige, hvad der er faktisk, og hvad der er fiktion. Her kan kun væggene oplyse mig. MIRROR MIRROR på væggen, hvor er jeg, og hvor er døren?

Det er en ond cirkel, handlingen at finde sig selv udgående gennem en dør blot for at finde sig selv ankommet til en anden – som en labyrint uden center eller en endeløs gang uden en anden mulighed for flugt. Det er nok til at få enhver til at miste forstanden. Faktisk har definitionen, der kredser om ordet vanvid, det indgraveret i sten: at gøre noget utallige gange og forvente et andet resultat er, ifølge kuratorerne for al akademisk læring, tændsættet til vanvid.

Her passer vanvid utrolig godt med narrativen. Ligesom P.T. og utallige andre psykologiske rædsler, der blev født omkring det, kaster det en dystre skygge over en frem-og-tilbage-procedure – en proces, der primært indebærer at skubbe brugere gennem de samme historie-slag og velkendte detaljer, men også indebærer aktivt at tvinge rejsende til at bøje sig med hvilke absurditeter, der former sig undervejs. Verden ændrer sig, ligesom din evigt skiftende sindstilstand. Der er ingen flugt, men der er på den anden side en anden dør. Måske vil det være anderledes denne gang? Måske, måske, vil verden overraske dig i den næste løkke, eller den efter, eller den efter den. Det er tid at banke på.

Refleksion af en Erindring

MIRROR MIRROR åbner med en erindring – en passage af tid, der synes vagt bekendt, ligesom væggene, der udgør huset, du finder dig selv i. Uden kontekst eller en hjælpende hånd kan du kun gå fremad og skære igennem lagene foran, ved hjælp af de minimale værktøjer til rådighed for at udforske værelser og gradvist afsløre hemmelighederne, der manipulerer omgivelserne med hvert skridt. Der er ikke så mange vejvalg at overveje, som der er evige cirkler, alle med deres egne måder at gøre din rejse mere forvirrende med hvert flygtigt øjeblik. Når en dør åbner sig, en anden bag dig lukker sig. Kampagnen skrider frem, men verden forbliver i en inaktiv tilstand. Eller i hvert fald holder de subtile ændringer i atmosfæren det sådan, at du ikke lagt mærke til alt på én gang, men snarere små, intrikate detaljer.

MIRROR MIRROR er en gå-simulator i hjertet, og således behøver du ikke underkaste dig nogen komplicerede mekanismer eller kugle-svelterende kampscenarier. Det er lidt som Layers of Fear, i den forstand, at bredden af rejsen tilbringes med at gå fra et værelse til det næste og følge en række brødkrummer i håb om, at den næste etape vil føre dig et andet sted hen, hvis ikke til en ny historie-slag, så til en væsentligt anderledes refleksion af samme tapet. Med kun en håndfuld puslespil at kæmpe igennem og en begrænset udvalg af ledetråde at finde, kan du let slå det i løbet af under en time, plus/minus. Det er alt sammen ret lineært på den måde: du går ind i en løkke, samler en ledetråd og går derefter over til den næste løkke, mens verden omkring dig langsomt bliver lidt mere kompleks.

Jeg Kan Føle Øjnene, der Venter

På den ene side ændrer verden sig, ligesom den dystre fornemmelse, der hænger sammen med den simple handling at gå på tåspidserne gennem samme vortex flere gange. Men på den anden side er der andre ting, der spiller en rol i udviklingen af denne historie – enheder, hvis du vil. Ud over den evigt skiftende natur af hjemmet og dets indre kvarte, MIRROR MIRROR tilbyder også en ekstra lag til dets ydre skal – anomalier og spøgelsesagtige aktiviteter, for det meste, der har en naturlig tendens til at spire ud, når du mindst venter det, og således skaber en periodisk mønster af hyppige jump scares og tvivlsomme møder med de to eksisterende realiteter. En typisk psykologisk rædsel, kan man sige – komplet med alle de sædvanlige klicheer af en indie-gå-simulator.

Så meget jeg ville ønske at bide tungen af her, må jeg sige, at historien her er lidt kliche. Det er så kliche, faktisk, at du ikke behøver gaveevnen til at forstå situationen. I et forsøg på at holde fast til sine traditionelle værdier, sigter det mod at holde dig i mørket, og med kun en glemmende protagonist at følge, er det virkelig tilfældet med at følge skridtene til “at afsløre hemmelighederne” om deres fortid. Det er en plot, vi har set så, så mange gange før. Og så, hvis det er en overbevisende mysterium om en amnesi i en chokerende verden af ubændige rædsler, du er efter – tag din valg, grundlæggende; det er en dime-a-dozen-banket.

Dom

MIRROR MIRROR på væggen, hvem er mere forvirret end jeg, hvis ikke verden og dets lore? Jeg beundrer ideen om at være tabt, men jeg også elsker ideen om at kunne finde en udgang, når det bliver svært. Her er udgangen ikke malet i sort og hvid, selvom de skridt, du tager for at nå den endelige destination, er ubluselige transparente. Og det er fint, så længe du ikke har noget imod at følge brødkrummerne i løbet af en time eller to. Men hvis det er en bundløs pool af vendinger og sving, der kilder din fantasi, så kan du have svært ved at nyde mange af de lineære komponenter her.

Det gode nyheds er, at MIRROR MIRROR faktisk indeholder en solid samling af gode rædsler og øjeblikke af hudkrølende usikkerhed. Det har nogle gode visuelle effekter, også, og så, selvom det mangler i historieafdelingen, såvel som evnen til at frigøre sig fra de sædvanlige klicheer af en psykologisk rædsel, er der nogle kvalitetsknogler at hakke løs på her. Er det den bedste indie-rædsel, du nogensinde vil spille? Sandsynligvis ikke, nej. Men hvis du kan lide spil som Layers of Fear, Madison, eller P.T., så ville jeg gerne tro, at du vil nyde at skrabe glæden ud af denne bestemte tønde.