LostMagic Anmeldelse (PC)

Jeg er splittet mellem to tanker: enten er jeg under indflydelse af en gammeldags sensationspresse-lignende RPG, eller også sammenligner jeg konstant alle aktiver, som den såkaldte LostMagic huser, med moderne iterationer. Jeg føler mig som om jeg er tilbage i mine teenageår, selvom jeg måske har en urokkelig fornemmelse af Stockholm-syndrom; jeg hader præmisserne, men lidt efter lidt kan jeg ikke hjælpe, men kommer til at nyde ind og ud af dens verden og historie, så kaotisk som den ofte synes, som den fortsætter med at skovle ned i min hals med et middelalderligt torturinstrument. At sige, at jeg er langt over det punkt, hvor der ikke er nogen vej tilbage, er en underdrivelse. Og alligevel fortsætter jeg, på trods af min kærligheds-had-forhold til denne underlige historie.

LostMagic forsøger at være så “gammeldags” som man kan forestille sig. Med en hyldest til tur-baserede RPG’er fra gamle dage, har spillet stiliserede 2D-grafik, fyldt med skatte, mytiske væsener og PvP-kampe med separate korridorer, der er lige så fulde af indkøb i spillet (mere om det om et øjeblik) og andre former for nostalgi-mad. Der er en historie, om end en kortsigtede og retningsløs en, der primært fokuserer på forskellige klasser og krigere, der deler det fælles mål om at absorbere den resterende magiske energi fra Jorden. Der er lidt mere til det end det, men det er omtrent det hele. Spørgsmålet er, om alle disse ingredienser sammenlægges til en solid hyldest til dens forgængere? Ærligt talt, jeg er på den ene side, og jeg føler, at den eneste måde at komme med en koncret beslutning er at dykke lidt dybere ned i dens rødder.

Flashback Galore

Historien er ikke det, der driver LostMagic; det er langt fra virkeligheden og ufrivilligt humoristisk, og ikke at nævne fyldt med en mængde huller. Der er samurai’er, sumpgangs, tårne af ubestemt størrelse, og – hvis du kan tro det – en sektion dedikeret helt til Area 51. Hvis det ikke lyder som en smeltepot af tilfældigheder for dig, så vær klar til en hård vækkelse. At sige, at der er en latterlig mængde sker på én gang, ville ikke være en præcis beskrivelse af historien. Det er lidt rodet, og det hjælper ikke, at der også er forskellige irrelevante fraktioner, der vandrer rundt på landet, varemærkede karakterer og desværre flere betal-for-at-vinde-schemer spredt ud over dens verden. Det er lidt af en varm suppe, i den forstand, selvom det holder fast i sin intention om at producere nok indhold til at forhindre kedsomhed. Det er en plus.

Spillet selv har en overraskende stor variation af opgaver at udføre, herunder tur-baserede kampe, co-op-dungeons, PvP-arena-kampe, hemmelige puslespil, fraktions-erobringer og endda en bunke påskeæg, foruden. Alle disse ting er mere eller mindre indkapslet i en magisk fantasy-verden, der er fuld af skarpe og levende, om end lidt lidt sjuskede, visuelle effekter og en soundtrack, der er højst påmindende om Flash-klassikere fra den gyldne æra af browser-spil. I den forstand er det svært at give det en kold skulder; det finder en god balance mellem at være trofast over for ånden af gamle RPG’er og finde friske måder at tilføje sin egen identitet til blandingen. Selvom det er lidt hektisk – men i det mindste holder det dig til at gisne.

En Smeltepot af Alt

LostMagic er lidt som en is med en for mange scoop; det tilføjer en scoop til sin kon, og derefter straks tilføjer endnu en, samtidig med at det glemmer, hvilken smag det slappede på før, og hvilken smag det vil tilføje herefter. Og jeg vil indrømme, at hvis du ikke er opmærksom på smagen, eller hvis du simpelthen mangler smagen til at smage på mange koncocteringer på én gang, kan det være lidt svært at fordøje. For mig var det letteste at bare rulle med slagene, så at sige. Vidste jeg altid hvad der skete? Overhovedet ikke, nej. Men det stoppede mig ikke fra at nyde den lejlighedsvise dialog eller højst usædvanlige kampsekvens. Der var meget af det, og det føltes ærligt talt lettere at tage det på kornet og klare slagene i tandem.

I hjertet af denne rejse hviler en relativt solid RPG, og en, der har en god mængde dialog, opgaver og karakterer. Og ærligt talt, det dæmper min næste point, som korrelerer med indkøb i spillet. Selvom LostMagic ikke er et betal-for-at-vinde spil, har det en indkøbsvaluta og derfor specialiserede genstande og statistik-boostere. Givet, at disse genstande aldrig var designet til at føles ekstraordinære eller så meget som lidt nødvendige, var det faktum, at der overhovedet var en mulighed for at nyde af hurtige teknikker, lidt skuffende. Det føltes næsten, som om det ikke havde fortjent min stemme endnu, men alligevel fortsatte det med at love løsninger, der ville gøre det bedre for mig, hvis jeg havde brugt lidt ekstra på oplevelsen.

Underkokt

Jeg er villig til at give LostMagic fordel af tvivl og lade nogle subtile fejl glide, da det stadig kun lige er brudt ud af sin tidlige adgangsfase. Havende sagt det, er der en bekymrende mængde tekniske fejl syet ind i den aktuelle version af spillet, hvilket naturligvis dæmper den samlede spiloplevelse. Ud over den lejlighedsvise mekaniske fejl, lider LostMagic også under en bekymrende mangel på konsistens med sine visuelle og lydeffekter, med flere af dets kampe, der ofte ikke leverer mere end en enkelt takt. Desværre har spillet også en naturlig tendens til at kollapsere uden forvarsel – og det er en irritation, jeg hellere ikke vil have at klare.
Suffic at sige, LostMagic er ikke uden fejl, og det føles ikke helt klar til offentlig forbrug i sin nuværende form. Det har nogle anstændige knogler i det, jeg giver det, men det kunne stadig godt klare nogle flere uger i ovnen, før det tager sin plads på sin improviserede komfur. En skam, men en bitter sandhed alligevel.

Dom

LostMagic bader i sin satiriske forsøg på at genoplive gamle RPG’er og ulogisk kammeratskab, men falder tilbage i sin udførelse med for mange tekniske fejl, ulovlige materialer og kedelige kampmekanikker. Det er en komisk historie, jeg giver det, men det faktum, at selv dets fineste detaljer ofte lider under en kappe af forudsigelige betingelser og kedelige grinding-montager, gør det væsentligt mindre tiltalende, jo længere du underkaster dig det. Det har sine gimmicks, det er sandt, og hvis du kan klare usikkerheden i dets eksistens, kan du måske finde flere værdifulde grunde til at blive ved med rejsen til den bitre ende. Men igen, negativitetene overvælder positiverne i de fleste tilfælde, og vægtskalerne er for tydelige, selv på de bedste tidspunkter.

Givet, at LostMagic stadig vandrer gennem sin tidlige adgangsfase, er jeg villig til at give dens skabere min udelte opmærksomhed, hvis ikke andet end indtil spillet modtager den efterlancering, det har brug for. Og for at gøre det klart – det behøver en smule finjustering, før det kan nå sin endelige form. Ud over flere tekniske fejl er der også elefanten i rummet, der skal adresseres – det faktum, at LostMagic ikke rigtig ved, hvad det er, ud over måske en sammenblandet eliksir bestående af for mange komponenter. Det er et rollespil i hjertet – men der er meget at omfatte, og derfor kan processen med at lære det være frygteligt kedelig.

LostMagic har potentialet til at være noget meget, meget større, men med de nævnte problemer i tog, kan jeg bare ikke anbefale det i sin nuværende tilstand. Giv det en måned, måske, og kom så tilbage til mig for en revideret konklusion. Fingers crost, at der vil være en sølvkant i tide.