Ensomme Bjerge: Snow Riders Anmeldelse (Xbox Series X|S & PC)

Krystalliseret, de glinsende iskorn illuminerer ruten fremad, fungerer som pepperede gnist, der peger mod det vigtige mål flag beyond horisonten. Sneen kalder på mig, beder mig om at behandle hver enkelt kurve i denne bestemte canyon med største respekt, for et enkelt glide eller skridt kan resultere i et dramatisk tab af kontrol over skiene. Her, på toppen af dette stille, men majestætiske bjerg, regner jeg næste trin, springer mellem to vidt forskellige strategier. Vil jeg tage den sikrere rute og reducere mine chancer for at falde til tornene på træerne, eller vil jeg forsøge at kaskade gennem en tyvefod spiral for at skære et par ekstra sekunder af den nært forestående ur? Det er enten eller, og her, i Ensomme Bjerge: Snow Riders, gælder hver beslutning.

De tre tinder, der stod foran mig, hver med en række skråninger, udfordringer og tidsbegivenheder, ville teste min tålmodighed. Men, efter at have besejret Ensomme Bjerg, gik jeg ud fra, at jeg ville tilbringe en masse tid med at røre handske med de iskolde vægge og de samlede sten i skoven end de fremtrædende skikkelser på listen over de bedste. Oh, jeg vidste, at det seneste tilskud til studiets katalog ville køre mig rundt i hjørnet, både bogstaveligt og følelsesmæssigt, men jeg accepterede den følelse. Faktisk husker jeg tydeligt den kærligheds-had-forhold, jeg engang havde med seriens mountainbike-modstykke, og hvordan den fik mig til at skifte mellem at føle mig euforisk over mine præstationer, men lige så frustreret over de kurver, jeg måtte overvinde for at kapitalisere på dem. Jeg gik ud fra, at Snow Riders hvis det var noget lignende — så ville jeg være på vej mod en ret interessant tur.

Koldt og Beregnende

Ensomme Bjerge: Snow Riders har udseendet af en cool, rolig og fredelig skisimulationsspil, men intet kunne være længere fra sandheden, morsomt nok. Faktum er, Snow Riders er, trods sin unikke design og charmerende æstetik, et utrolig krævende spil. Det er krævende, fordi selv om du har mulighed for at tage din tid med hver sti, som kampagnen hoster op, hver sekund, du mister til tidsmåleren, en anden mål bliver streget fra listen, og derfor må du starte forfra for at, godt, komme videre til næste top. Og det er virkelig, hvad dette spil er: et hårdt skisim, der kræver tålmodighed, beslutsomhed og beregnende indsats. Hvis du mangler en af disse tre egenskaber, så burde du lukke denne fane og gå tilbage til Riders Republic. Er du stadig her? Godt.

Ensomme Bjerge: Snow Riders består af tre tinder, med hver sin unikke sti at udforske og erobre på en passiv-aggressiv måde. Jeg siger dette, som om at antyde, at spillet er uforgivende hårdt, men det er det og det er ikke. Det giver lige så meget, som det tager, i tilfælde af, at hvis du fejler, så lærer du — hvis du forstår, hvad jeg mener. For eksempel, når du rammer en sten på en nedadhældningsbane, har du ikke kun mulighed for at vende tilbage til din forrige checkpoint, men også tage tilbage de sekunder, du har brugt på din sidste nedstigning. Det gør ikke spillet lettere, men det giver i hvert fald en indsats for at drysse din besættelse med fejl med en smule kærlig omsorg og gæstfrihed.

Prøv og Prøv Igen…og Igen

Styringen i Ensomme Bjerge: Snow Riders er ikke problemet, da den er overraskende let at lære og mestre. Med en ret begrænset udvalg af bevægelser og tricks (hop, spin og greb, for det meste) til at bruge på skråningerne, behøver du ikke at bekymre dig om at tabe point for stil. Nej, hvad der virkelig er svært i denne verden, er miljøet — en sneklædt øgruppe, der mest består af sten, træer, isgrotter og andre stille, men åbenbart selvtilfredse, ikke-levende objekter. Det er at navigere disse ting, der er problemet. Og ikke kun det, men også at lære, hvordan man kan skære gennem banen uden at have en nyttig navigationsværktøj eller markeringssystem. Samlet set udgør disse to problemer en irriterende beskydning af problemer — og jeg er ikke parat til at tilgive dem endnu.

Banerne i Snow Riders er ikke særlig lange. Det er, naturligvis, medmindre du bruger femten minutter på samme forhindring, i hvilket tilfælde de kan være ret bulkeske. For det meste kan hver sti tage op til et minut eller to at gennemføre, efterfulgt af, at du har mulighed for at returnere til toppen og rydde op i eventuelle tilbageværende mål. Og, medmindre du er en naturlig født skiløber, er du sandsynligvis gået tilbage til de fleste af disse skråninger for at tjene dine striber og de fordele, der følger med dem. Men det er lidt, hvad spillet forventer, og det ved godt, at du ikke vil opnå dine mål i den første tur. Desuden bruger det små milepæle og andre incitamenter som nye ski, niveau-låste fordele og særlige udfordringer til at lokke dig — som en gulerod på enden af en stang, kunne man sige.

Modstridende Følelser

Snow Riders er et af de spil, hvor du tilbringer en masse tid med at ønske, du gjorde noget andet, men så finder dig selv tilbage til det igen, som en ræv til en allike. For mig hadede jeg tanken om, at jeg genererede en montage af episke fejl til verden at se, men så indså jeg, at jeg stadig lavede de samme fejl to timer senere. Ja, jeg stadig kastede mig ind i skarpe sten, men det faktum, at jeg stadig var der efter så, så mange fejl, talte en del. Og det var den kærligheds-had-forhold, der styrede skibet, underligt nok. På den ene side ønskede jeg at hænge skiene og støvlerne og forlade en alternativ rute i en fjern region, men på den anden side havde jeg mål at opnå, og jeg havde tider, som jeg behøvede at overvinde.

Jeg vil sige dette: den fredfyldte og smukke kulde i dette kolde sted er lige så smukke, som de er essentielle for spillets æstetik. Jeg er taknemlig, på visse måder, at Snow Riders ikke afhænger af højlydte karakterer eller pinlige dialoger eller endda den dunkende lyd af en prætentiøs bas-forstærket radiostation, for den sags skyld. Dette er ikke Riders Republic; NPC’er hopper ikke på din frakke hver eneste gang og bruger Gen-Z-sprog til at etablere narrativen. Nej, Snow Riders er lidt mere enkelt i det, at det er mere i harmoni med bjergets fred og dets isolerede natur. Det er lige så godt, også, for hvis jeg havde Nicki Minaj, der råbte candy-poppede anthems til mig under mine sidste forsøg på at kvæle uenigheden med det forbandede træ, ville jeg sandsynligvis have tabt min temper.

Dom

Kærligheden, jeg har til Ensomme Bjerge: Snow Riders , er lige så bjergagtig som hadet, jeg har til dets forhindringer. At sige, at jeg er på den ene side, er en underdrivelse, for jeg virkelig elsker mange ting om dette spil — stilheden i miljøet og manglen på prætentiøse karakterer eller regler, for eksempel. Endnu, kan jeg ikke forestille mig, at det er alt for sjovt og spil, for Snow Riders kræver, at du har tålmodigheden af en helgen, eller den dumme held af en stuntmand, for at det skal fungere. Med andre ord, hvis du hellere vil løbe gennem en samling niveauer og være færdig med rejsen, så kan du blive skuffet over manglen på vejledning, som dette spil har at tilbyde.

Det skal siges, at hvis du virkelig nød det originale Ensomme Bjerge-eventyr tilbage i dets bedste dage, så vil du sandsynligvis finde masser at nyde i denne sneklædte efterfølger. Mekanisk set er det grundlæggende det samme, men måske med mere åbne rum og færre skilte til at føre dig i den rette retning. Ud over det er Snow Riders det samme niveau af Ensomme Bjerge som det første — men med mere is og gnister, kunne man tilføje. Og det er et fantastisk spil, virkelig, selv om det får dig til at hade ski for alle de forkerte grunde. Det er en lille pris at betale for en fantastisk skioplevelse, hvis du spørger mig. Vil du rykke dit hår? Sandsynligvis. Vil du tage liften tilbage til toppen for at gøre det hele igen? Absolut.