Lollipop Chainsaw RePOP Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Hvis der nogensinde har været et spil, der fortjente, nej, burde have fået en bagudkompatibel version til Xbox One og Xbox Series X|S, så var det det eksplicit kontroversielle hack-and-slash zombie-spil Lollipop Chainsaw. Men det skete aldrig, og det var en af kun få console-låste IPs, der aldrig fik samme behandling som sine artsfæller. Undtagen, det skete jo. Desværre tog det lidt over et årti, før det skete. Og selvom man kunne argumentere for, at denne kødpakkede båd langt om var sejlet, er det faktum, at mennesker stadig vil have en bid af Juliet Starling med deres skål af hjerne og knoglesuppe. Det er bare synd, at det tog udviklerne så lang tid at genoplive Lollipop Chainsaw RePOP og genoplive dens lig for moderne hardware. Men det er ligegyldigt, ikke?

Lollipop Chainsaw RePOP er, for dem, der tilfældigvis missede dens originale debut på Xbox 360, et sukkersødt hack-and-slash arcade-spil, der trækker på speederen for mundvandende kombinationer, ikke særlig smukke akrobatiske numre og et vildt flamboyant kampsystem, der voksede det adolescentske hjerte af traditionelle arcade beat ’em ups. Jeg vil ikke sukkere det – det er en lidt vild tur, og selvom det er en ægte spændende spil, er det også en lidt ærgerlig vittighed i sin eksplicitte sammensætning. Det eneste, der mangler fra det, rigtigt, er en håndfuld forfærdelige one-liners. Oh vent – nej, det gør jo. Scratch det sidste.

Lad det sig sige, at hvis du er ude efter at dykke ned i en narrativ-dreven zombie-horror, så kan du lige så godt finde et andet sted at få din portion. Hvis det er en tankeløst latterlig og action-pakket zombie rom-com, der kilder din smag, så få fat i din motorsav og giv den en god gammel omgang. Det er tid at tage rattet, Juliet.

Hjerne-Rådn, Genfødt

Forestil dig en kliché high school-cheerleader, og så tilføj et par blodige poms, en glitrende motorsav og en hel død studentkrop til en klassisk arcade-form. Tag alt dette, og så pak det ind i en billig jock-and-showgirl-romance i nettet, og du skal være tilbage med de grundlæggende konturer af Lollipop Chainsaw RePOP. Uden at afsløre for mange detaljer, er det mere eller mindre, hvad spillet bringer til bordet: en action-pakket tur af en zombie-arcade-slasher, der voksede både deadpan-humor og high school-misadventures, high score-graderingssystemer og stage-baseret snak.

Jeg behøver ikke at forklare historien, fordi den ikke lader meget til imaginationen. For at holde dig i løkken, skal jeg dog oplyse dig om historien. Eller i hvert fald, hvad det synes at være en historie.

Lollipop Chainsaw tager os til San Romero High, en skole for ekscentriske klikker og kongemagere, kliché-lærere og moralsk overlegne alumni. I kølvandet på en zombie-epidemi (spørg ikke – det sker bare), finder Juliet Starling – en cheerleader om dagen og, af en eller anden grund, en død-hjerne-bankende slayer om natten – sig selv desperat på udkig efter en løsning til at gensamle hendes afhuggede kæreste, Nick (afhugget og stadig bevidst, forresten), tilbage til hans retmæssige krop. Men, som med enhver lærebog-horror, står der en kile mellem Juliet og Nicks genoplivning: en skole af døde lig, der løber amok, og som du, Juliet, har den rengøringsansvarlige opgave at rydde op på vej til at genskabe San Romero til dets oprindelige levende tilstand. Zombies? Check. Stjerneskudt elskende? Check. Glitrende motorsave? Øh, check.

Samme Zombies, Mere Pop

Lollipop Chainsaw RePOP genoplivrer det samme ubehagelige kampstil, som vi har set blive aktivt genudsendt mange gange før. Scratch det, det gør jo ikke kun det pulpede arcade-følelse til bordet; det genoplivrer hele oplevelsen, fra de graduerede scener til de hyppige boss-kampe, de valgfrie opgaver til de rygknusende kombinationer. Til den ende er Lollipop Chainsaw en brød-og-smør-arcade-spil med en hel del på-næsen-fluff. Og ved du hvad? Det fungerer .

Givet, hvis det ikke var for den ikoniske række af ekscentriske klikkeledere og den punch-drunk-kammeratskab, som Lollipop Chainsaw fremmer, så ville jeg sandsynligvis diskardere spillet som “bare endnu et arcade beat ’em up.” Men det er jo det: Lollipop Chainsaw er ikke kort på signatur-scener og originale funktioner. Det er ikke velsignet med gave af langtidsholdbarhed, men det tager fuldt udbytte af sin relativt korte levetid ved at fylde hver af sine scener med en pulserende energi og en underligt magnetisk atmosfære, der føles underligt invigorere at løbe igennem. Og ærligt, det er et af de få arcade-spil, som du virkelig kan nyde at løbe igennem på en knap-mash-rampage.

RePOP, som er genoplivningen af originalen, bringer nogle friske kvalitetsforbedringer til bordet, herunder øget akrobatiske og angrebsfart, hurtigere kamera-bevægelse og en moderne pålæg af maling til at skærpe dens noget daterede visuelle effekter. Ud over det har det også en ny licenseret soundtrack samt Nightmare Mode, der giver dig mulighed for at glide ind i samme verden af San Romero High som den zombie-jægende cheerleader og påtage dig nogle mørkere, mere udfordrende missioner i en lidt mere grov parallel dimension. Så, ret meget ekstra bang for din buck, alt i alt.

Dom

Lollipop Chainsaw RePOP kommer frem fra sin sukkersøde skal til at infusere sin fængende energi og sukker-plattede døde pjank med en tidløs arcade beat ’em up-skabelon, der bare føles forfærdelig spændende at skære igennem. Det er lidt plettet på visse steder, jeg vil indrømme. Men, som med de fleste daterede arcade-brawlers, er en lille smule jank at forvente – selv i opdaterede genoplivninger eller remaster-udgaver, for at være fair. Alligevel er Lollipop Chainsaw ikke et spil, der bliver over skygget af en bekymrende mængde slid og slæb; det er et spil, der, på trods af en eller to tandløse problemer og en generel mangel på elegance, læner sig op ad sine styrker med sin ikoniske boble-gum-aestetik og latterligt memorabel kirkegård-række af klikke- skurke og enigmatiske bullier.

Hvis du tilfældigvis missede den originale Lollipop Chainsaw, som udkom i 2012, så bør du overveje dette skrevne cue som en invitation til at nyde en af de mest sovende arcade-hack-and-slash-titler fra begyndelsen af 2010’erne. Det er ikke det ultimative hack-and-slash-spil, men det er bestemt et, som du vil huske, når gardinet endelig falder, og støvet lægger sig.