Happy Pet Review (PC)

Black Mirrors The Throng har lært mig alt undtagen to vigtige lektioner om virtuelle kæledyr: aldrig lad dem klare sig selv i længere perioder, og altid hold øje med deres grundlæggende behov for at hjælpe dem med at trives og udvikle sig. Det er det, selv rigtige kæledyr ikke er så krævende som virtuelle kæledyr. Heck, jeg husker Tamagotchi-æraen, og hvordan disse lommestore kæledyr ofte gøede og krævede opmærksomhed, selv om det var under søvnen, hvis ikke for en behandling, så for en øjeblikkelig signal om, at du stadig var interesseret i at passe dem, som du var, da du åbnede dem. Jeg troede, jeg var færdig med alt det, og at idle-kammerater ikke længere var så til stede, som de var tilbage i ’04. Men Happy Pet har bevist, at Tamagotchi-æraen ikke er ovre.

Det er en utrolig simpel koncept: en lille katteven findes på en lille del af din skrivebord, og gennem en række skingre lyde og hjertelige gestus, beder den dig, som vogter af den pågældende ven, om at gøre, som du bliver bedt. Og med det mener jeg føde det, rense det, lege med det og tale til det. Dér ligger formålet med spillet: at fuldføre dine pligter som kæledyrs vogter i en given tid og tjene mønter. Hvis du kan fuldføre anmodningerne i en bestemt sektion af tiden, opnår du point, der hjælper din kæledyr med at vokse og trives. Hvis du derimod fejler at holde øje med deres behov, så—surprise surprise—mister du point. Det er her, hvor du skal balancere din tid med deres, og gøre alt, hvad du kan, for at opnå nok point til at gøre en forskel for deres fremgang.

Jeg Vil Være Der For Dig

For at anerkende elefanten i rummet — ja, Happy Pet er en søvnløs idle-titel, hvilket betyder, at selv hvis du beslutter dig for at logge ud og gå videre med dit liv, vil den pågældende kammerat stadig fortsætte med at gøre sin egen ting og plage dig, indtil du kommer tilbage for at rydde op efter det. En slags dobbeltægget sværd, hvor det faktum, at du kan miste point, hvis du fejler at vende tilbage under afgørende øjeblikke i spillet for at holde visse skårer på deres toppe, er en smule af en torn i siden. Det faktum, at du også kan miste point og dermed justere sandsynligheden for at føre din kæledyr til et bedre sted, hvis du ikke er på bolden, er også en smule af en pine i nakken. Men vi kommer tilbage til det, for hvor der er en pixel-perfect kat at adoptere, er der en loyal vogter, der gerne vil spille rollen og ikke stille spørgsmål.

Som held var, er det ikke nødvendigvis en byrde at betjene denne skærm-ven. Eller i hvert fald er det ikke, så længe du faktisk er opmærksom på deres behov og tilbringer nok tid på deres kærlighed. Med det er der kun få grundlæggende muligheder at vælge imellem, hvilket betyder, at det virkelig handler om at klikke på den rigtige fane, når som helst det er nødvendigt, og se på, hvordan pointene adderes op over en given tid for at bevise din loyalitet over for kæledyrs-ejerskab. Og ja, der er en highscore-liste til at bevise din engagement — fordi der selvfølgelig er.

Behov Må Være

Spil-mæssigt er der ikke meget, der sker her. Scratch det — der sker ikke noget, udover måske den lidt underlige chat-boks, der af og til dukker op på skærmen for at tilbyde dig en ultimatum af en slags. For eksempel kunne du blive præsenteret for to valg, hvor det ene giver dig mere tid til at svare på visse anmodninger, og det andet giver dig flere anmodninger, men med mindre tid til at svare. Det er i øjeblikke som disse, du kan lidt ændre processen og tilpasse den til dine smag — ikke meget, men med en bemærkbar mængde, vil jeg indrømme. Men udover det er der ikke meget, du kan gøre her.

Det irriterende, der generer mig mest, er, at Happy Pet ikke altid er, godt, happy. Faktisk har spillet en vane at tvinge dig til at føle dig dårlig, hvis du ikke tilbringer nok tid med din pelsklædte ven. Der er triste, triste øjne, du må se, hver gang du vender tilbage, og en deprimerende citation fra hjertet, som kun tjener til at trække i dine hjerte-streng og føre dig til at tro, at du er en inkompetent nar uden en sjæl. Det er ikke så slemt, men du får ideen — hvis du ikke tilbringer nok tid med at klikke på de rigtige knapper og bevise din værdi via online-highscore-lister og spillets point-system, så vil katten lad dig vide det. Det er det, selv min egen kat ikke er så fordømmende. Kan ikke bebrejde en god gammeldags pixel-kunst kæledyr-simulator, vel?

Dom

Jeg er med på idéen om at fodre et pixeleret kæledyr en gang imellem for at holde deres tand-løse smil fra at gå i stykker, men selv jeg må trække grænsen og sætte min fod ned, når disse korte møder overgår til bundløse byrder. Jeg siger ikke, at Happy Pet ikke er sødt og elskværdigt, men det er point-systemet, manglen på incitamenter og de fordømmende øjne, der gør, at du konstant føler behov for at betjene et virtuelt kæledyrs hver enkelt attribut for at bevise din værdi. På et tidspunkt her bliver det mindre af en elskværdig idle-klikker og mere af en byrde på dine skuldre — en besværlig ulempe, du kunne let undvære.

Den sølvkant her er, at Happy Pet kan, i al fairness, placeres et sted på din skrivebord, mens du fortsætter med andre administrative øvelser. Men igen, selv når det svæver over dig og dingler i din periferi-syn, har du stadig den stemme, der lyder i baggrunden — en irritérende ekko, der minder dig om, at der er mere at gøre, og at din pligter ikke er så vigtige. Måske er det bare mig, og måske er det den post-Tamagotchi-fase, jeg gennemgik, der vækker nogle gamle minder her. Alligevel må vi stille os selv det vigtige spørgsmål: på hvilket tidspunkt holder den meningsløse handling med at fodre et virtuelt kæledyr op med at være sjov, og bliver mere af en meningsløs plage? Meget at tænke over med denne her.

Selvfølgelig, hvis du nyder simple idle-klikkere, der ikke afhænger af færdighed eller held, så bør du nyde den simple handling med at tale til en kat i et par timer i denne pixel-centrerede katteboks. Foruden, hvis du stadig er fast i Tamagotchi-fasen, så er det sandsynligt, at du finder den velkendte fornemmelse af kammeratskab syet ind i Happy Pet’s lommestore vogter-kapsel. Hvis du derimod søger noget mere dybtgående og personligt, så kan du have svært ved at få dine kicks ud af den begrænsede mængde muligheder, denne kat-centrerede sim tilbyder.