Five Nights at Freddy’s: Into the Pit Anmeldelse (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Det var, mens det var Five Nights at Freddy’s: Secret of the Mimic, der gav mig et nyt syn på franchise’ evigt voksende univers, men det var Into the Pit, der fik mig til at realisere, at den sand horror ikke var så meget i de hurtigt udviklende mekanismer, men i den token-tildelte konfiguration af en arkade-thriller. Det skete, at en 8-bit iteration af den berømte antologi var det kapitel, der overraskede mig. Det overraskede mig ikke, fordi det var forfærdeligt godt, men fordi det var modigt nok til at udvide på kildematerialet, som desværre både Security Breach og Secret of the Mimic ikke formåede at vise. Pludselig var det ikke om de glam-rock doppelgængere; det var om epicenteret af pizzeriaen og de spøgelser, der hjalp med at bringe den til knæene. Det var, kort sagt, den prælude, jeg aldrig vidste, jeg havde brug for.

Selvfølgelig, for at spare dig et par minutter af din tid, vil jeg sige dette: Hvis du er tøvende med at gå i gang med Into the Pit med håbet om at finde en lignende oplevelse som Secret of the Mimic, så kan du lige så godt klikke væk fra denne fane, før vi dykker dybere ind i, godt, pit. Sandheden her er, at selvom spillet del de samme grundlæggende elementer fra Scott Cawthons kultserie, samt dens primære karakterer og lokaliteter, er det ikke en Steel Wool-sag. Med det, er der ingen åbne verdener at udforske, og der er ingen ben-chillende jagter at udsætte dig for, for den sags skyld. For at sige det enkelt, Into the Pit er mere af en, lad os sige, nitty-gritty kærlighedsbreve til 8-bit gaming og eighties-prostetik. Det er ikke falsk glam; det er nostalgisk transparent.

Den anden side af Freddy’s

Five Nights at Freddy’s: Into the Pit er et kort to-timers side-scrolling horror, der giver en frisk twist til Scott Cawthons kultfranchise. I modsætning til din traditionelle Steel Wool-tilpasning, Into the Pit lukker øjnene for moderne fantasi og fokuserer i stedet på en mørkere, mere kompleks 8-bit-narrativ, der mere eller mindre lægger vægt på nærkamp-korridor-eksploration og spændende puslespil.

Spillet, der tager sin inspiration fra skaberen af den berømte antologis kilde, sætter dig i skoene på Oswald, en ung dreng, der, efter at have opdaget en portal i form af en forfalden bold-pit på sin lokale pizzeria, lærer, at ved at gå ind i pit, hans omgivelser ultimativt afspejler den dramatiske nedtur af Freddy Fazbears tidligere berømte restaurant. I lyset af denne foruroligende opdagelse, finder Oswald sig selv fanget mellem to virkeligheder: en verden, hvor animatronikerne løber amok, og en verden, hvor moderne daglige rutiner blander sig med forudsigelser og udfordringer.

Into the Pit tager dig på en tur gennem en række små lokaliteter – en skole, en mølle, en bibliotek, Oswalds hjem og selvfølgelig den ikoniske pizzeria. Om dagen, har du mulighed for at gå frem og tilbage mellem disse lokaliteter, enten for at samle information om den historiske betydning af den gamle pizzeria eller blot for at interagere med ikke-spillere og låse op for værktøjer og andre lokkemidler, der kan hjælpe dig med at grave dybere ind i restauranten om aftenen. Natten, på den anden side, giver dig en anden mulighed: at gå ind i bold-pit og til en alternativ tidslinje, hvor de trofaste animatroniker og, et sted imellem, din forsvundne far balancerer.

En frisk skive af uheld

Into the Pit bevarede alle de samme varemærker fra den originale serie, herunder intense jagtsekvenser (omend på en mindre side-scrolling skala) og korte mini-spil, der mere eller mindre strækker sig til at slå edderkopper, holde vejret eller gennemføre det occasionelle QTE i en vis tid for at forhindre en forbipasserende animatronik fra at løbe ud og give dig et gammelt godt jump-scare. Hovedparten af spillet er dog ikke så meget om at gennemføre knap-tilbud eller gemme sig for Bonnie, Chica og venner, men om at dykke dybt ind i Scott Cawthons lore for at løse en overnaturlig mysterium. Heldigvis er alt dette sandt i forhold til kilde-materialet og forbinder punkterne mellem den originale serie og film-tilpasningens tidslinje utrolig godt. Det er et stort plus for Freddy-fans, bestemt.

Mens Into the Pit ikke har samme vægt som Security Breach, og heller ikke den visuelle kompleksitet af seriens moderne iterationer, bringer det en masse gode funktioner til bordet – en retro-eighties æstetik, der er dens mest bemærkelsesværdige komponent, naturligvis. Det indeholder også en interessant plot, der, sandt til seriens natur, svækkes og styrkes over de fem afteners forløb. Og for at være ærlig, er der mange små ting, der gør det endnu mere tiltalende, som f.eks. de tegneserie-lignende udflugter eller de subtile, men underligt skræmmende lydeffekter, for eksempel.

Selvom Into the Pit ikke har de bedste spil-mekanikker i verden, supplerer det sin mangel på omfattende funktioner med en flydende og dynamisk design, der føles både nostalgisk og naturligt at spille med. Desuden, da det ikke fremmer nogen uønskede tekniske eller performances-problemer, flyder det godt nok til at holde dig underholdt fra det øjeblik, du træder ind i bold-pit, til du kommer ud af de skyggefulde revner af den daterede pizzeria. Måske var jeg heldig under de to eller tre timer, jeg tilbragte i det, eller måske var jeg bare for optaget af at løbe fra Bonnie for at se noget usædvanligt.

Dom

Five Nights at Freddy’s: Into the Pit tager den sædvanlige flamboyance af Steel Wool Studios’ first-person-serie og douser det i en underligt nostalgisk 8-bit-coating, samtidig med at det fastholder alle de saftige elementer af Scott Cawthons rullende antologiske grafiske romaner. Det er stadig Five Nights at Freddy’s i hjertet, men med en billed-perfekt eighties-æstetik og en anden stil af gameplay end det, vi har kollektivt udødeliggjort i de sidste par år eller så gennem hive-mind af Security Breach. Men det betyder ikke, at det er mindre skræmmende, hvis du forstår. Oh, Into the Pit er, for hvad det er værd, lige så nervepirrende som sine modparter – dobbelt så meget, endda.

Tilstrækkeligt at sige, at hvis du er en ivrig fan af Five Nights at Freddy’s, og endnu ikke har prøvet 8-bit-udgaven i tidslinjen, så tag det fra os: hvis det er en skræmmende nostalgisk dykning i bold-pit af seriens mest sovende episode, du søger, så har du alle mulige grunde til at betale for Mega Cat Studios’ trofaste tilpasning af den elskede grafiske roman. Det er uhyggeligt bekendt, tematisk grusomt og oh-så Freddy Fazbear.