Disney Illusion Island Anmeldelse (Switch)

Lige da jeg troede, jeg endelig havde fået sået frø i den idylliske verden af Dreamlight Valley og fjernet de forbandede Night Thorns, Disney så bare henvendte sig til mig, rakte armene ud og trak mig ind på en helt anden rejse; noget traditionelt og milevidt forskelligt fra dens livssimulations-modstykke. Med en glimten og en gnist, listede Illusion Island sig ind på Switch’en og tilbød mig igen chancen for at dykke ned i den magisk bombastiske tankegang hos den evigt prominente Walt Disney. Naturligvis tog jeg imod invitationen, og med et sidste farvel til vennerne fra Dreamlight, forsvandt jeg af sted for at begynde forfra, mod et rige af stor skønhed med et underliggende problem, som kun det elskede kvartet kunne løse. Efter at have brugt en masse tid på at famle mig gennem det seneste sidescrollende eventyr, er det fair at sige, at Illusion Island for mig på det seneste er blevet et slags hjemmefra-hjem. Spørgsmålet er, hvordan dens hellige grunde, som med vilje var bygget til mit indre barn, kunne blomstre? Nå, her er hvordan rejsen forløb, og hvordan de tre store Monoth-bøger formåede at kanalisere deres magi ind i min ni-til-fem rutine. I en hel uge i træk, må jeg tilføje.

Uro er på vej

Før vi går i dybden med den faktiske oplevelse af at pløje gennem kroge og sprækker i Illusion Island, lad os først afdække plottet. Hvad er Illusion Island egentlig, og hvorfor i alverden er Mickey, Minnie, Donald og Goofy igen i epicentret for en verdensomspændende katastrofe? Som om det ikke er almindeligt, at de fire kommer i klistrede situationer på dette tidspunkt — som man nu gør. Illusion Island fokuserer på den magisk sammenflettede verden Monoth — et fuldfedt netværk af fluorescerende kamre, kybernetiske tunneler og konstant skiftende miljøer. Som de fire livslange venner (det er Mickey, Minnie, Donald og Goofy, hvis du ikke allerede har lagt to og to sammen), der ved et uheld er stødt på øen i søgen efter et perfekt picnicsted, står du over for en ny opgave: at indsamle tre ældgamle bøger — magiske bøger, om man vil, der opretholder balancen i hele Monoth. Det viser sig, at de er blevet stjålet af tre uregerlige tyve, og ubelejligt nok spredt til — overraskelse, overraskelse — tre fuldstændig forskellige områder af kortet. Tre ældgamle bøger? Tre unikke biomer? Tre forestående boss-kampe? Du forstår pointen. Illusion Island starter som enhver anden fire-spiller co-op spil — med en karaktervalgsskærm. Men da der kun er fire karakterer at vælge imellem, som alle besidder og lærer de samme evner, betyder spillerens valg ikke det store her. Hvis noget, er det mest af kosmetiske årsager; hvis du har en udødelig kærlighed til Goofy, så hey — vær Goofy. Kendsgerningen er, at det ikke gør den mindste forskel for kontrollerne eller den generelle fortællemæssige flow. Den eneste forskel, virkelig, er de genstande de bruger; deres funktionalitet er ellers identisk.

Så hjertevarm som det kan blive

Der er noget utroligt bitter-sødt ved Illusion Island — ubeskriveligt nostalgisk, endda, på den måde at det visuelt er påfaldende minder om traditionelle sidescrollende favoritter. Det er også fyldt med alle de klichéer, du ville forvente at finde i et platformspil, lige ned til de fjederaktiverede snap-planter og elektriske væsener, der patruljerer de samme stier som et urværk. Det er også gennemsyret af de sædvanlige forhindringer; der er masser af hop, væg-til-væg-afstødning, og selvfølgelig hopping på genstande, der ofte besidder en form for helbredsboost for at hjælpe dig på vej. Det er selvfølgelig, at Illusion Island mekanisk set ikke modtager noget særligt revolutionerende. Når det er sagt, følger det dog ordsproget ‘hvis det ikke er i stykker, skal du ikke reparere det’. Og det er præcis, hvad Disney Games har gjort en ekstra indsats for at formulere — en klassisk skabelon, der er blevet presset tør utallige gange før, men med en enorm mængde Disney-infunderet energi og velkendt kammeratskab mellem gamle venner. På trods af at dens mekanikker er noget forudsigelige, er det helheden i selve settingen, der virkelig får den datede formel til at skinne. Begavet med en række fortryllende elegante biomer, der er lige så lyse som de er fængslende, leverer Illusion Island noget virkelig magisk til fans af det hundredårige franchise. Og hvad sidescrollende spil angår, er det bestemt en af de mest fornøjelige oplevelser, jeg nogensinde har haft fornøjelsen af at arbejde mig igennem. Og nej, det er ikke en overdrivelse.

De mange, mange døre i Monoth

Bare for at gentage, gameplay i Illusion Island er for det meste platform-baseret og består af, at du danser rundt i områder, mens du samler forskellige genstande for at skubbe dig tættere på det næste mål. Dette er alt sammen elementære ting, hvilket betyder, at den eneste rigtige udfordring, du vil støde på på noget tidspunkt på din rejse, er at lære at time et par akavede hop. Ud over det er der ikke ret meget andet at tackle; en flok ondsindede kaktusser, måske? Som mange sidescrollende spil med en masse forskellige områder, er Monoth hjemsted for adskillige låste døre, som alle gemmer sig bag forhindringer, som kun specifikke evner kan overvinde. For eksempel, for at kunne nå nogle afgrænsede områder og fremskynde historien, kan det være, at du skal finde en bekendt og mestre en evne på forhånd. Som oftest betyder det, at du må gå tilbage ad dine egne spor for at dykke dybere ned i biomerne. Ikke at det er det store problem, vel at mærke, især når kortet konstant udvides og introducerer alternative ruter for at transportere dig til dit næste quest-mærke. Det mest almindelige tema i Monoth er brugen af låste døre. Som du vil opdage relativt tidligt, vil de fleste af dine pligter involvere at skulle finde tre nøgler for at låse en fortryllet dør op, der fører til det næste område. Igen, enkelt, men du ved, som man siger, enkelhed er nøglen… både billedligt og bogstaveligt.

En rejse ned ad mindernes gang

Udover de hyppige vandringer mellem regioner, har Illusion Island også en passende mængde fuldt animerede scener til at adskille større vendepunkter i historien. Som mange klip fra Walt Disneys storhedstid i verden af VCR-fjernsyn, formår disse pågældende scener altid at skildre en skarp og ofte komisk tone, der både er tiltalende og stærkt minder om en tid, mange af os troede var forsvundet. Og så, for alle, der ønsker at vende tilbage til Disneys klassiske verden, er Illusion Island utvivlsomt en af de bedste moderne repræsentationer, penge i øjeblikket kan købe. Der er dog en ulempe, og det er mangel på originale karakterer. I betragtning af at Disney har en nøgle til stort set enhver moderne animation på markedet, kom det som en lille overraskelse at se sådan en lille rollebesætning. På den anden side er det sandsynligt, at hjertet af rollebesætningen flokkedes til Dreamlight Valley, og at Illusion Island kun blev bygget med henblik på at tilkalde et par velkendte ansigter, og ikke hele pengemaskinen, så at sige. Det er fordele og ulemper, virkelig, og noget som én person kan finde skuffende, og en anden kan finde irrelevant. Uanset hvad, er det tydeligvis Disney, så det faktum, at den har Mickey Mouse i sig, er grund nok til at give den lidt overvejelse, i det mindste.

Dommen

Givet spillets overordnede tilgængelighed og kvalitet, er det nemt at anbefale Illusion Island til alle, der ønsker at bide i noget, der både er mekanisk solidt og uden sit eget netværk af underliggende tekniske detaljer. Det er klassisk sidescrolling, klart som dagen, og det skinner bedst, når det er strøet med sine signatur-elementer og æstetik. Og så, fra et gameplay-synspunkt, er det direkte umuligt at skyde det ned som noget, det ikke er — hvilket er en halvbagt oplevelse uden den ømme, kærlige pleje fra en dedikeret gruppe. Selvfølgelig, hvad historier angår, er Illusion Island bestemt ikke noget at skrive hjem om. Tværtimod er det virkelig noget, vi har set adskillige gange før, og på tværs af en lang række franchises, ikke mindst. Men når det er sagt, formår det at servere formlen overraskende godt, og endda, i hvert fald et par gange, bringe sine egne krydderier og smage for at gøre den den mindste smule mere velsmagende. Og ærligt talt, det er omtrent så meget, vi kan forlange af sidescrollende verden i disse dage: et spil, der respekterer sine traditioner, men også er villigt til at prøve nye farvande for at holde det friskt og for evigt i bevægelse. Når alt kommer til alt, er Disney Games’ Illusion Island præcis, hvad det satte ud for at være — hvilket er et hjertevarmt platform-eventyr, der ikke tilhører nogen bestemt demografi. Det er harmløs sjov, igennem og igennem, og det er bundet til at fremmane en regnbue af smil og latter for alle, der tager springet ned i dets dybder på noget tidspunkt i år. Stryg det — på ethvert tidspunkt, nogensinde.