Cricket Gennem Tiderne Anmeldelse (Switch, PC & Mobil)

Cricket Gennem Tiderne er et underligt spil, jeg vil sige så meget. Det er underligt, primært på grund af, at titlen til side, er det ikke rigtigt et spil baseret omkring cricket, men snarere, sportens udvikling, samt forskellige arter forsøg på at forstå formålet og betydningen af denne i deres respektive kulturer. For eksempel ser en sekvens, hvordan du driver rundt med to primitive fjender, begge af hvem har næsten ingen erfaring med sportens kunst (eller hvad der identificerer som en cricket bold, for den sags skyld), hvorimod en anden sekvens ser dig dømme to pompøse fjender, der slås med to tekoppe. Har dette noget at gøre med cricket? Ikke rigtigt, men jeg er ikke ved at klage over det, heller; latteren taler for sig selv, for at sige det mildt.

Aldrig i en million år havde jeg troet, at jeg ville tilbringe det første kvarter af 2024 med at lære en dinosaur grundlæggende cricket, endsige en cavemand, en krabbe eller en astronaut, for den sags skyld. Men her er jeg, og flår mine arme rundt i en urviser retning, og prøver at undgå bid af en tyrannosaurus, da den skraber sine ben mod jorden og gnider tænderne, og forsøger at flå hovedet af mine skuldre, mens jeg kaster en sten mod dens spinkle hænder. Jeg vil ikke dø – men for sportens skyld er jeg parat til at være en ragdoll i et par korte timer, hvis blot menneskeheden kan forstå, at for at vinde en runde cricket, behøver der ikke at blive spildt blod, og hoveder, så lækkert de end måtte se ud for en sulten abe, skal forblive intakte.

”Jeg Kan Ikke Lide Cricket…”

Jeg er ikke ved at forestille mig, at jeg er en hård fan af sporten, for jeg er langt derfra. Med det sagt, så ved jeg lidt mere end den gennemsnitlige dinosaur – til den grad, at jeg ved, at for at være succesfuld på banen, skal man altid være villig til at tilpasse sig modstanderens styrker og svagheder, selv når de er lidt, skal vi sige, uortodokse. Og det er netop, hvad Cricket Gennem Tiderne er: en kærlighedsbreve til sporten, der viser dens gradvise udvikling, samt de prøvelser og tribulationer, utallige arter underkastede sig for at forstå kernesværdierne. Men det betyder ikke, at det er en solid emulation af sporten; tværtimod er det en karikatur i sig selv, og en, der afsporer næsten alle aspekter af dens valgte felt for at være komisk.

Cricket Gennem Tiderne er et kort spil, hvor du tager til flere spillefelter og, nå, “spiller” cricket. Og når jeg siger spiller, mener jeg, trykker flere knapper for at svinge dine arme, kaste en eller anden form for bold, eller slå livet ud af en anden uvidende sjæl med en af flere genstande – en bold er sjældent en af dem, underligt nok. Der er ikke meget cricket at se her, men der er, på den anden side, en hel del ustyrlige udskejelser at kaste dig over, alle med deres egne unikke karakterer, omgivelser og tidsperioder.

“…Jeg Elsker Det?”

Processen med at gennemføre hvert tidsalder er ret simpel: ram den anden spiller flere gange med genstanden, du er givet, enten det er et ben, et sværd eller – hvis du kan tro det – en cricketkølle. I flere runder vil du overraskende finde den rigtige kombination af en kølle og en bold, men for det meste ophører disse genstande med at eksistere; det er blot sagen med at banke en anden persons lyske i med en genstand eller projekt til eller hvad som helst – og det er det. For at gøre en lang historie kort, holder du og trykker på et par knapper, og flår dine lemmer rundt i en generel retning, indtil noget – sige, en klippe, for eksempel – kommer i kontakt med den anden spiller og slår dem bevidstløse. Det er en simpel spilloop, og en, der er underligt tilfredsstillende at gå igennem, på trods af at være overordentligt simpel.

Spillet i sig selv er ikke særlig svært at knække, da det blot er sagen med at sigte (eller at forsøge at) en anden bruger på den modsatte side af skærmen og lade helvede bryde løs i korte fire eller fem sekunders interval. Kort sagt, skal du være den første spiller til at opnå enten fem eller ti rammer for at vinde runden og gå videre til den næste tidsalder, på hvilket tidspunkt omgivelserne ændrer sig, ligesom sejrsbetingelserne og typerne af våben, som hver spiller kan bruge. Det er kort, hjernedødt underholdning, og det fungerer, alt i alt. Jeg ved ikke hvordan det fungerer, men det gør, og jeg er ikke ved at stille spørgsmål, heller. Det havde mig ved dinosaurerne.

*Indsæt 10cc Reference Her*

Det, der gør Cricket Gennem Tiderne endnu mere tiltalende, er dets evne til at gøre selv de værste fejl til at fremstå som komiske og værd at se. Det er ikke et komplekst spil på nogen måde, selv om det kan hoste sin fair share af ret svære situationer, som en joustende enhjørning med et nag, for eksempel. Det er under sådanne omstændigheder, hvor, selv om sejrsbetingelsen stadig er den samme som i de andre runder, tingene har tendens til at gå lidt galt, og kræver, at du skal gøre flere forsøg for at besejre modstanderen. Takket være, at spillet er tvivlsomt latterligt på alle de rigtige steder, resulterer disse nederlag ikke nødvendigvis i en pludselig trang til at droppe køllen og gå væk.

Jeg vil indrømme, at efter at have besejret flere modstandere og nået den femte eller sjette runde, begyndte jeg at undre mig over, om spilloopet ville blive for længe og falde tilbage til de samme taktikker helt til slutningen. Efter at have slået igennem endnu en bunke runder, kom jeg til at forstå, at selv om mange af dem var præcis de samme, var forestillingen om at kaste en sten mod en persons hoved for umpteende gang ikke noget, der føltes kedeligt eller krævende for hjernen. Selv om det var dumt, havde jeg, efter at have tilbragt en betænkelig mængde tid på at slå igennem lidt mere krævende spil af en lignende kaliber, dumt rigtigt, hvad jeg havde brug for.

Grafisk set er der ikke meget at skrive hjem om; det er en tegneserie med nogle papir-lignende baggrunde og karakterer – og det er det. Men på trods af dets bedste forsøg på at springe ud af skærmen, giver det ikke nødvendigvis noget, der kan kalde en wow-faktor. Alligevel tjener det sin purpose som et selvstændigt spil med en satirisk twist, og det er nok.

Dom

Hvis du leder efter en visuel encyklopædi over, hvordan cricket fungerer, så vil jeg sige, at lad ikke alle dine æg i denne bestemte kurv. Hvis du derimod er parat til at acceptere en naturligt født komedie, der ikke tager sig selv for alvorligt, så vil du elske næsten alle elementer, som Cricket Gennem Tiderne har at tilbyde sine kunder. Det er kun omkring 90 minutter langt, så forvent ikke at have for meget på din tallerken at skovle igennem, men forvent lidt mere end det gennemsnitlige point-and-click interaktive kunstværk og et par ekstra klokker og fløjter.

Cricket Gennem Tiderne er lige så latterligt som det er relativt informativt – hvis blot i korte udskejelser, hvilket gør det til en perfekt valg for dem, der enten er interesseret i sporten eller i alt, der er underligt og vidunderligt. Og hvis jeg skal mærke denne skabelse som noget som helst, så er det underligt, og dog oh-so vidunderligt. Givet, at det ikke er det bedst udseende spil i verden, men på ingen måde forsøger det at være mere end gennemsnitligt, så jeg er parat til at give credit, hvor credit er due, og sige, ja, okay.

Heldigvis har en stor del af Cricket Gennem Tiderne en stor mængde genafspilningsværdi – endnu mere, hvis du er den type, der finder noget at le ad i selv de mest mundane situationer. Bottom line her er, at hvis du er sandsynligvis til at få en kick ud af at kaste en knogle mod en dinosaurs skalp, så er du sandsynligvis til at nyde næsten hver eneste ting, som Free Lives‘ uordentlige skabelse producerer som en tyk paste.