Creature Lab Anmeldelse (PlayStation 5 & PC)

Hvis du nogensinde har bedt om at kunne skabe din egen klon af Frankenstein for at terrorisere verden, så er du heldig. Der findes nemlig allerede en sådan spil – Creature Lab – og dets eneste formål er at give dig muligheden for at forvandle livløse lig til levende mutanter og andre frygtelige væsener. Hvorfor? Nu, hvorfor ikke? Når alt er sagt og gjort, synes det, at der er en voksende marked for de underlige og makabre koncepter, og det ser ud til, at Creature Lab blot er en fakkelbærer for fremtiden for mærkeligt forstyrrende præmisser. Men det er okay – jeg er med på at få det lidt underligt med den slags ting, selvom de er lidt, skal vi sige, grimme og moralsk tvivlsomme.

For at sætte dig ind i billedet er Creature Lab et first-person simulationspil, hvor du, den såkaldte “gale” videnskabsmand, kan generere uregerlige mutanter gennem brug af fin DNA-justering og justering af forskellige knuder og led til at producere utrolige resultater. Målet med spillet, kort sagt, er at forvandle nok af disse tidligere ydmyge væsener til en samling af kødfattige monstre, som du kan bruge til at nedbryde den ydre verden og langsomt skrabe dens naturlige ressourcer ud af hænderne på dets uvidende beboere. Tænk på det som en blanding af Plague Inc og Ravenous Devils, og du vil have en idé om, hvad vi taler om her. Det er, i hvert fald til en vis grad, Creature Lab, og det er nu tilgængeligt på PlayStation 5 og PC.

Så, er Creature Lab værd at bruge en håndfuld timer på, eller er det noget, der bedst låses væk? Lad os tale om det.

Engang en monster…

Creature Lab ser dig tage på rollen som videnskabsmand, en hvis job er at justere DNA-strengene og andre kroppens funktioner på forskellige lig for at udvikle en tapestry af afvigelser og andre smitsomme fjender. Ud over den overordnede historie – en præmis, der mest omhandler overgangen fra en small-time væver til en ødelægger af verdener – ser spillet dig arbejde igennem en række udfordringer, hver af dem indeholder en række blandinger, kroppsdeler og fortyndede DNA-fragmenter. Naturligvis er dit primære mål at lære af dine fejl og effektivt finde en måde at forbedre dine skabninger på for at kræve endnu større belønninger og andre spillingsfunktioner, der er uden for mulighedernes rækkevidde. Lettere sagt end gjort, men vi kommer til det om lidt.

Det er værd at nævne her, at selvom du kan bruge meget tid på fysisk at skabe mutanterne på din operationsbord, kan du ikke se dem i kødet, og du kan ikke være vidne til efterdønningerne af deres handlinger, når de har forladt nævnte bord. Og det er en skam, sandt enough, for hvis der var noget, jeg ville have set under min tid som videnskabsmand, så ville det have været billedet af mine skabninger, der udøver deres nyfundne magt over deres valgte emner ude i det fri. Desværre er det ikke tilfældet her; tværtimod samler Creature Lab hele oplevelsen inden for de fire vægge af dit hjemmelavede laboratorium. Er det noget af en skuffelse? Absolut. Men jeg ville ikke gå så langt som at sige, at manglen på indhold ødelægger hele oplevelsen, for det ville ikke være helt sandt eller retfærdigt, når alt kommer til alt.

Under pres

Medens en solid del af spillet centrerer sig om kunsten at indsamle reagenter og installere dem på forskellige kroppsdeler og eksperimenter, inkluderer det også flere andre kurver for dig at overvinde – den lokale lovgivning, for eksempel, som ofte forsøger at låse op din gemmested og stoppe dine grusomme forsøg. For at gøre skaden værre har regeringen også en gensidig forpligtelse til at forhindre dig i at høste friske organer til dit arbejde, hvilket betyder, at du ikke har nogen midler ud over dem, du opnår gennem ulovlige aktiviteter ude i byen. Med andre ord er der ingen hjælpende hænder til at hjælpe dig på vej, ud over dem, du selv skaber fra fodenden af operationsbordet.

Spillet i Creature Lab er en lidt blandet pose, da det primært er baseret på crafting, mens den sidste del af det er centreret omkring monsterstyring og andre administrative opgaver. Men for det meste er dine mål ofte forbundet med processen med at lege med tilfældige ekstrakter og skovle gennem forskellige testemner, indtil de, der er værdige nok til at erobre gaderne, er opstået af asken fra dine tidligere fejl. Og tro mig, det er meget lettere sagt end gjort, og det er takket være spillets manglende vejledning, at selv de mest grundlæggende skitser kan være en rigtig hovedpine at forme. Tilføj faktum, at spillet også har tusinder af formularer og resultater, og du har en retStubborn mesterklasse i alkymi og DIY. Men hey – praksis gør perfekt og alt det der.

En mester af intet

Der er definitivt en stejl læringskurve at mestre i Creature Lab – en kurve, der, ret irriterende, også gælder for flere andre kernefunktioner, såsom dets intuitive Frygt-system, der fungerer som en grundlæggende skjold mellem dine indre funktioner og den ydre verden. For at sige det enkelt er dette ikke din standard boblende gryde, ej heller er det en tilgivende platform, der giver dig fri passage til at udøve dine kreative evner uden den ekstra omkostning af at skulle håndtere en af flere større administrative problemer. Med alt dette sagt er det en spil, der tenderer til at blive mere moden med alderen, og derfor noget, der kan blive lidt mindre byrdefuld efter flere timers spil. Det er blot at holde ud længe nok til at afsløre disse fordele, det er problemet.

Generel blandning og matchning til side, er Creature Lab ikke noget særligt speciel – især når det kommer til det visuelle og lyddepartmentet. Det viser sig, at spillet kun har plads til to spor i sin score, ingen af dem føles grebende nok til at holde din interesse i længere tid end de første håndfuld opgaver. Grafikken er heller ikke noget at skrive hjem om, selvom det for Image Power – en udvikler kendt for sine relativt simple animationer og visuelle – det passer godt med porteføljen og dets store udvalg af simulationskollegaer. Med det sagt ville jeg ikke gå ind i Creature Lab med forventning om, at det ville være en forbløffende oplevelse, fordi det simpelthen mangler samme dybde som et fuldt udviklet kunstværk.

Dom

Jeg siger ikke, at Creature Lab kører fejlfrit, for det gør det ikke; faktisk kæmper det ofte for at afvikle sine byrder på grund af den store mængde af nævnte tekniske problemer og andre halvfærdige fejl. Men hvis du skulle fjerne den overflødige vægt, som det desperat forsøger at suge ud, så vil du komme til at realisere, at der som produkt er en enorm mængde at nyde her. Selvfølgelig kunne det godt have brug for nogle flere tilføjede funktioner – evnen til at kigge ud over kanten og skære lidt dybere ind i sin verden, for eksempel – men det faktum, at det stadig giver en loop, der er både underholdende og mærkeligt tilfredsstillende at se, gør, at det i alt fald retfærdiggør sin pris. Det er ikke perfekt, men til et spil af denne specifikke slags er det svært at klage for meget.

Der er stadig meget, der kan gøres med Creature Lab, og det føles næsten som en spildt mulighed for udviklerne at ignorere flere potentielle udvidelser eller rettelser. Er det et fuldt færdigt spil? Det er acceptabelt, men det er ikke uden sine ulemper, og det gør ondt at indrømme, men det faktum, at det stadig føles ret upolert, gør, at det ikke er noget mere end bare, jeg ved ikke, okay. Det er et nichekoncept, og jeg er med på at vende tilbage til dets rødder for at udforske flere af dets kommende funktioner, men for øjeblikket er der ikke nok til at holde dig tilbage for en tredje eller fjerde operation. På den note står jeg stadig på mållinjen, ventende med åndeløs spænding, indtil noget – noget som helst – når ud fra træværket for at trække mig tilbage. Indtil den tid kommer, er jeg på orlov.