Cafe Paris Anmeldelse (PC)

Det er kvart over timen, og Eiffel-tårnet har, efter flere timers betjening af turister og kulturelle begivenheder, pludselig blevet et meget mere stille sted. Mørkets slør har taget fast greb om den parisiske hovedstads travlhed, og jeg, så spontan som jeg kan forestille mig selv at være, er stadig her, i denne lille kaffebar, tankeløst serverer kager til en uendelig strøm af kunder og essentielt stirrer ud ad vinduet og undrer mig over, hvornår vagten vil slutte, så jeg kan udforske verden uden for glasset. Jeg elsker mit job – tilbeder det, oven i købet. Men, ligesom alle former for arbejde, er der en nytænkning i oplevelsen, og, desværre, er det ikke noget, der tenderer til at blive ved evigt. Til sidst bliver sådant arbejde mere af en uendelig slid, og hvis Café Paris er noget – så er det en slid.

Café Paris skjuler ikke sine kort eller laver en røgslør; tværtimod bærer det mere eller mindre sit hjerte på ærmet, og det fortæller dig ret fra starten, at selvom der er flere fordele ved at eje en lokal pariserkaffebar – at høre historier, beundre udsigten og lege med et par kageprodukter, for eksempel – så kommer du ikke meget længere end hvad jobbeskrivelsen siger på menuen. På en næsten identisk måde som, vel, næsten enhver anden butik eller forretnings simulationsspiel, følger Café Paris en formel vej – en rute, der primært fokuserer på at servere kunder, afklæde den lejlighedsvise historie og lave mere kopper kaffe, end du kunne ryste en stok at. Oh, og nævnte jeg, at det er et døgnsarbejde, også? Ingen lange frokostpauser til dig, solskin!

Stockholm Syndrom

Først et par timer af Café Paris er meget sjovt. Ud over Eiffel-tårnet, der kun ligger lige uden for din butiksvindue og ser fantastisk smukt ud de fleste timer om dagen, har den første spiløjeblik også en ret solid variation af muligheder, herunder kagerne, du vælger, til de drikkevarer, du laver med dine køkkenbaserede gadgetter og gizmoer, og så videre. Men efter en kort tid begynder de trofaste panoramautsigt at glide over i en trist og noget deprimerende billed, og de lokale, der strømmer gennem træværket i din butik, begynder at aftage til irriterende kartonklipper med lidt eller ingen charmerende egenskaber eller interessante personlighedstræk overhovedet.

Kaffebareren, du har nøglerne til, er ret minimal i forhold til dens æstetiske appel; det er essentielt en rektangulær strækning af gulvplads med de sædvanlige klokker og fløjter fra en traditionel europæisk kaffebar – og det er det. Forventeligt er det ikke et sted, hvor du kan strække benene frit; faktisk, hvis du ikke frantically sideløber mellem ét eller to af de større apparater, så er du ikke rigtig i bevægelse overhovedet. Og, igen, er det ikke et dårligt ting. Vel, det er ikke et dårligt ting, hvis du er vant til liminale rum og de sædvanlige A-til-B-fremgangstroper. Men, som jeg sagde, alt begynder at tage sin pris efter en vis tid, og mange af disse administrative opgaver, så ” hyggelige ” og så enkle, de måtte være, bliver snart, jeg ved ikke, kedsommelige og kedelige. Det er kaffebarliv, jeg supposerer.

I Limbo

Der er en krog, af en slags, der oprindeligt lokker dig til at dykke dybere ind i spillets historie: karaktererne, eller de lokale kageelskere, hvis du vil, der er syet ind i idéen om, at hvis du serverer dem deres ideelle kager i en vis periode, så vil du til sidst låse op for mere af deres baggrundshistorier og vaner. For eksempel, hvis du serverer en kunde en gang, så kan du måske finde, at de vil vende tilbage næste dag, og til sidst dele deres indre hemmeligheder med dig, eller kagerne og drikkevarerne, der får deres indre sjæle til at tikke. Hvad angår, om disse fortællinger er værd at lytte til, på den anden side, er tvivlsomt, og de er ting, der vil have forskellige betydninger for forskellige mennesker. For mig, så var jeg bare ikke helt sikker på, om jeg ville vide deres livshistorier.

Ud over at kunne lytte til den lejlighedsvise lokale nyeste snak, tillader Café Paris dig også at udføre flere grundlæggende opgaver, de fleste af dem, du sandsynligvis allerede har set og udført i Coffee Talk eller, i vis udstrækning, Supermarket Simulator. Det er simpelthen, at du vil arbejde døgnet rundt for at lave lækre drikkevarer, lagre kager og andre europæiske delikatesser, og tjene en lille løn for at udvikle din forretning og finpudse din kulinariske magi. Det er det hele, og så vil du naturligvis også nødt til at tage fuld udnyttelse af dine tidshanteringsevner for at opfylde ordrer på en rettidig måde, og ikke mindst holde dine gæster tilbage til din kaffebar for fremtidige hjemlige sammenstillinger.

Papirtynd

Jeg er på den ene side med mange ting, der dukker op i Café Paris, især karaktererne og deres papirtynde personligheder. For at berettige en stor mængde opmærksomhed, skal et spil have en eller to interessante kroge, der bare overbeviser dig om at grave lidt dybere ind i begivenhedernes tapestry, der kredser omkring den dag-til-dag-cyklus. Og, for at give credit, hvor credit er due, har nogle af disse karakterer deres øjeblikke, men jeg ville ikke sige, at der er nok af en incitament til at holde dig til at tvivle på deres roller eller motiver. Du kan hælde dem deres yndlingsdrikke, og du kan få dem deres valgte appetitret til at hjælpe med at forbedre din relation med dem, men det er det hele, du kan gøre, før ting begynder at føles mere som en plage end en aktivitet af nogen form for interesse.

For at tilføje fornærmelse til skade (og jeg gør føle en smule skyld her), er grafikken i Café Paris ikke særlig speciel. Scratch det, det er tåleligt, eller i hvert fald er det på en lignende bølgelængde som det meste af de alternative forretnings-simulationsspill. Og det betyder, at det er mest kondenseret til træagtige gestus, hakket overflader og næsten latterlige ansigtsudtryk, for blot at nævne et par af dets audiovisuelle specialiteter. Fuldt åbenhed: Café Paris er ikke en komedie – men det could’ve være, hvis det havde gjort en indsats for at blande humor med sin smagløse og grænseværdige mediane dialog. Oh, og glemte jeg at nævne, at dets karakterer ofte fase ind og ud af hinanden? Der er ingen køsystem her, folk.

Dom

mens du let kan argumentere for, at der er nok indhold til at klø Supermarket Simulator-klichen, kan jeg ikke rigtig bringe mig selv til at sige, at Café Paris har samme niveau af dybde som mange af sine konkurrenter. Det er et okay spil på overfladen, og det hjælper, at mange af dets indspil-mekanismer og progression-kroge er lette at forstå og udvikle på farten. Havde sagt det, så er der bare ikke en stor mængde substans i spillet selv, og det smerter mig at indrømme det, men sandheden er, at der knap nok er noget at skrive hjem om uden for de sædvanlige pynt og udsmykninger af et standard butiksimulerings-spil. Det er sjovt i korte udspræng, bestemt, men at sige, at det er i stand til at stjæle mange timer af din tid, ville ikke være helt sandt.

Når alt er sagt og gjort, hvis du er tilfreds med at erstatte de tilfredsstillende kvaliteter af arbejdsbyrden med en lidt mere subtil fornemmelse af opnåelse, så er du sandsynligvis going til at nyde at arbejde i denne hyggelige forretning. Givet, du vil ikke finde meget kød på benene, så at sige, men hvis du er tilfreds med idéen om at sælge den sjældne kop kaffe og snakke med ét eller to papirtynde personligheder, så igen, måske finder du, hvad du søger i den tætte kvarter af Café Paris. Men om det er værd investeringen, er en anden sag, da det kan afhænge af, om du har den mentale kapacitet til at holde ud over kedsomheden af det hele. For mig personligt, så kan jeg bare ikke garantere for det.