BrokenLore: LOW Anmeldelse (PC)

BrokenLore: LOW slår ikke omkring busken med sin åbningsspørgsmål. Det stiller et simpelt spørgsmål, og ærligt talt, et, der har været gået rundt i generationer: Hvad ville du være villig til at give for en chance for berømmelse og rigdom? Ville du være villig til at gå ind i den ominøse tåge i en ukendt by for at møde en komplet fremmed – en besynderlig prospekt, der tilfældigvis har lovet dig verden på en sølvplade? Hvis du er musiker, og du ønsker intet mere end at fremme din karriere til toppen af mainstream, ville du være villig til at række hånden til djævelen og underskrive dit navn? Nu, det er grundlæggende historien her: en nybegynder musiker sætter sin lid til en fremmeds hænder, helt uvidende om de rædsler, der lurer bag den bindende kontrakt. Se og vær – det er dig; du er musikeren.

Serafini Productions beskriver BrokenLore: LOW som en psykologisk horror med en besynderlig kaskadetema – en hybrid mellem “hyper-realistic” og “low-poly” visuelle effekter og en glimt af japansk folklore. Det er en kort horror (så kort, at du sandsynligvis kan gennemføre det på under to timer), så du bør ikke forvente en utmærket mængde materiale her. Med det sagt, har spillet mange gode ting – veltimede kat-og-mus-encounters, en alvorlig stemning med en slående fornemmelse af usikkerhed, og en håndfuld virkelig interessante og tilgivende puslespil, for blot at nævne nogle af dens fremhævede funktioner. Og det er kun at strege overfladen; BrokenLore: LOW inkorporerer også en solid variation af dobbeltsidede grafiske effekter, og ikke at nævne den formelle hjælp fra en rigtig livs psykologs perspektiv også. Så, meget pakken.

Hvis du overvejer at købe en kopi af BrokenLore: LOW, så læs videre.

Bright Lights & Foggy Towns

BrokenLore: LOW fortæller historien om en aspirerende musiker – en karakter, der, ligesom så mange andre i verden, har valgt at sætte sin lid til en andens hænder for en chance for succes. Denne historie, der baserer sin eksistens på den knuste drøm om denne virtuose protagonist, inviterer dig til at gå ind i tågen – en åbenbart ondskabsfuld slør, der tilfældigvis står som midtpunktet i en mørkere side af en ellers idyllisk japansk landsby. Men (og det kommer som ingen overraskelse, givet den paraply, BrokenLore: LOW falder under) er der mere til denne historie end mødet. Løfterne om en bedre fremtid er meningsløse, og den fremmede i spørgsmålet gemmer på noget lidt mere, skal vi sige, ondskabsfuldt.

BrokenLore handler om hemmeligheder, såvel som om at stille en evigt udviklende trussel inden for en række tvivlsomme beslutninger. Spillet, der er mest lineært og uden nogen store grene, ser dig gå gennem de tågede gange i en japansk landsby – en forvrænget verden, der består af flere forfaldne bygninger, skyggefyldte vartegn og en håndfuld uhyggeligt tomme rum med liminale haver. I en sand survival-horror stil, tager spillet fuldt udbytte af sine nøgleelementer – en uhyggelig stemning, low-poly miljøer og en midlertidig fornemmelse af hjælpeløshed, der hviler på horisonten under hele kampagnens varighed. Som sådan, afhænger det ikke af mindless kamp eller væg-til-væg aktionsskemaer; tværtimod, udnytter det sin grundlæggende evne til at etablere en stemning og prioritere ambiance over angst – og mesterligt, på den måde.

Into the Mist

BrokenLore er en naturlig født psykologisk horror; det får dig til at tænke, og i stedet for at du går gennem sin verden uden at blinke, tvinger det dig til at stille spørgsmål ved virkeligheden og begivenhederne, der finder sted omkring dig. Og det formidler mange af disse sandheder i sin verdensbygningsproces. For eksempel, for hvert livløst objekt, du støder på, er der en skjult betydning, der længes efter at blive opdaget, og for hvert møde med en mytisk figur, du afslører, er der en åndelig forbindelse til en langt, langt dybere emotion, der venter på at blive fuldendt. Og det er virkelig den bedste måde, jeg kan beskrive BrokenLore: en bedragerisk horror, der, selvom den er lidt paint-by-numbers i sin fortællingsstil, stiller nok af et spørgsmål til at få dig til at tvivle på næsten alt, der sker.

Der er ikke en stor mængde af diversitet i spillets side af tingene, jeg vil indrømme. Jeg kan ikke få mig selv til at sige, at BrokenLore er en standard walking simulator – fordi det bestemt besidder meget mere end det. Dog kunne du argumentere for, at det er noget af en på skinner-foretagende; det giver dig nøglerne til hver dør, og mere eller mindre introducerer dig til hver historie-slag. Men det er ikke et stort problem, for hvad det gør mellem disse trin er virkelig fremragende. For at gøre en lang historie kort, bruger det respektfuldt en veloliet kombination af to grafiske paletter til at skabe et unikt billede – et billede, der hopper mellem en traditionel low-poly design og en realistisk en. Til den sidstnævnte, er det næsten som at skifte mellem to vidt forskellige verdener, med begge af dem modtagende deres egne respektive værdier og interessante punkter.

Tiptoe Through the Tulips

Som jeg sagde tidligere, er BrokenLore: LOW ikke så meget et videospil, som det er en kort visuel oplevelse med flygtige øjeblikke af interaktiv fortælling. Det er bestemt let i forhold til, hvordan det involverer spilleren, men hvor det mangler dybde på den måde, gør det op for i overlegen lyddesign og komposition. Verden, det bygger på, er en sand fornøjelse at udstyre og arbejde igennem, ligesom rullerne af lore, der ofte dukker op på de mest underlige steder over landsbyen og dets omgivelser. Det er utroligt spændende og foruroligende, isoleret og alligevel på en eller anden måde smukt i sin egen ret. Og det er virkelig, hvad det er: en intens runde af at gå på tåspidserne gennem en række psykologisk antagonistiske begivenheder. Igen, det er ikke et spil-spil, men snarere en flip-bog af modsatrettede billeder og alternative dimensioner. Og underligt nok, fungerer det.

Takfully, lider BrokenLore: LOW ikke under nogen bemærkelsesværdige tekniske vanskeligheder. Nu, det er at sige, at jeg ikke var bevidst om nogen underliggende problemer i de to timer, jeg frivilligt hældte ind i det, i hvert fald. Og det er en lettelse, på mange måder, da det giver mig fuld tillid til seriens aktive og bedst-bevarede modstykker; hvis LOW er i stand til at yde på sit højeste og overgå sin potentiale, så er det sandsynligt, at de andre kapitler i BrokenLore-antologien er af lige så høj kvalitet. Givet, jeg kan ikke tale for alle kapitlerne i sagaen, men hvis LOW er dens signatur-repræsentant, så har jeg ærligt talt intet andet end tillid til hele serien.

Verdict

BrokenLore: LOW cementerer sin plads som en ægte og ros værdig horror, men på grund af, at det er et kort spil, der let kunne have gavn af lidt mere dybde i sin lineære fortælling og gameplay, er det også ret svært at anbefale det til nogen, der måske er på udkig efter en mere omfattende oplevelse. Det afkrydser alle de rigtige kasser, bestemt, og det kommer ren med en fantastisk stemning og mange kraftfulde chok – men det er for kort. Det er næsten, som om – lad os sige, der er denne mulighed for, at du kan sænke tænderne i noget substantielt, men derefter, når klammene er i, minder rejsen dig om, at du ikke betaler for en tre-retters måltid, men en mere smagsprøve – en smag af, hvad du kunne have haft. Og det er, hvad der generede mig mest: Jeg ønskede mere af det; jeg ønskede ikke en forret.

Der er intet at sige til, at BrokenLore: LOW har en solid grund for en fremragende serie. Ja, der er meget potentiale her, og jeg er ikke ved at afvise muligheden for at vende tilbage til antologien for endnu et kapitel senere. Ja, det kunne gavn af lidt mere substans, og brugere ville også have gavn af muligheden for at træffe væsentlige beslutninger omkring fortællingen og dens udfald. Men måske er disse blot mindre ting – ting af ringe betydning, måske. Bortset fra, at BrokenLore: LOW er lidt for kort, er resten af spillet godt. Visuelle effekter og stemning er for eksempel på linje med nogle andre anerkendte horror-spil; kontrasten mellem low-poly og realistiske billeder er en fremragende tilføjelse, bestemt.

Hvis du er til japansk folklore og rig psykologisk horror, så vil du ikke ønske at gå glip af dette.