BrokenLore: LOW Anmeldelse (PC)

BrokenLore: LOW går ikke rundt om det med sin åbningsspørgsmål. Det stiller et simpelt spørgsmål, og ærligt talt, et spørgsmål, der har været gået rundt i generationer: Hvad ville du være villig til at give for en chance for berømmelse og rigdom? Ville du være villig til at gå ind i den uhyggelige tåge i en ukendt by for at møde en komplet fremmed – en besynderlig person, der tilfældigvis har lovet dig verden på en sølv tallerken? Hvis du er musiker, og du ønsker intet mere end at fremme din karriere til toppen af mainstream, ville du være villig til at række hånden til djævlen og underskrive din navn? Nu, det er grundlæggende historien her: en musiker, der sætter sin lid til en fremmed, helt uvidende om de rædsler, der lurer bag den bindende kontrakt. Og se – det er dig; du er musikeren.

Serafini Productions beskriver BrokenLore: LOW som en psykologisk horror med en besynderlig kaskadetema – en hybrid mellem “hyper-realistic” og “low-poly” visuelle effekter og en glimt af japansk folklore. Det er en kort horror (så kort, at du sandsynligvis kan gennemføre det på under to timer), så du bør ikke forvente en utmærket mængde materiale her. Med det sagt har spillet dog mange gode ting – veltimede kat-og-mus-encounters, en alvorlig atmosfære med en slående fornemmelse af usikkerhed og en håndfuld virkelig interessante og tilgivende puslespil, for blot at nævne nogle af dens fremhævede funktioner. Og det er kun at skrabe overfladen; BrokenLore: LOW inkorporerer også en solid variation af dobbeltsidede grafiske effekter og ikke mindst den formelle hjælp fra en rigtig livs psykologs perspektiv. Så, meget af en pakke.

Under alle omstændigheder, hvis du overvejer at købe en kopi af BrokenLore: LOW, så læs videre.

Lys og tåge

BrokenLore: LOW fortæller historien om en aspirerende musiker – en karakter, der, ligesom så mange andre i verden, har valgt at lægge sin lid til en andens hænder for at få en chance for succes. Denne historie, der baserer sig på den knuste drøm om denne virtuose protagonist, inviterer dig til at gå ind i tågen – en tilsyneladende ondskabsfuld slør, der tilfældigvis står som midtpunktet af en mørkere side af en ellers idyllisk japansk landsby. Men (og det kommer som ingen overraskelse, givet den paraply, som BrokenLore: LOW falder under) der er mere til denne historie end mødet udsender; løfterne om en bedre fremtid er meningsløse, og den fremmede i spørgsmålet gemmer noget lidt mere, skal vi sige, ondskabsfuldt.

BrokenLore handler om hemmeligheder, samt udgør en evolverende trussel i en række tvivlsomme beslutninger. Spillet, der mest er lineært og uden nogen store grene, ser dig gå gennem de tågede gange i en japansk landsby – en forvrænget verden, der består af flere forfaldne bygninger, skyggefulde vartegn og en håndfuld uhyggeligt tomme rum med liminale haver. I en sand overlevelses-horror-stil, tager spillet fuldt ud af sine nøgleelementer – en uhyggelig atmosfære, low-poly-miljøer og en midlertidig fornemmelse af hjælpeløshed, der hviler på horisonten under hele kampagnens varighed. Som sådan, afhænger det ikke af mindless kamp eller væg-til-væg-actionsekvenser; tværtimod, det udnytter sin grundlæggende evne til at etablere en stemning og prioritere atmosfære over angst – og det gør det mesterligt.

Ind i tågen

BrokenLore er en naturligt født psykologisk horror; det får dig til at tænke, og i stedet for at du kan gå igennem dens verden uden at blinke, tvinger det dig til at tvivle på virkeligheden og begivenhederne, der finder sted omkring dig. Og det udtrykker mange af disse sandheder i sin verden-bygning. For eksempel, for hvert livløst objekt, du kommer over, er der en skjult mening, der ønsker at blive opdaget, og for hvert møde med en mytisk figur, du afslører, er der en åndelig forbindelse til en langt, langt dybere følelse, der venter på at blive fuldt cirklet. Og det er virkelig den bedste måde, jeg kan beskrive BrokenLore: en bedragerisk horror, der, selvom det er lidt paint-by-numbers i sin fortællingsstil, stiller nok af et spørgsmål til at få dig til at tvivle på næsten alt, der sker.

Der er ikke en stor mængde af diversitet i spillets side af ting, jeg vil indrømme. Jeg kan ikke bringe mig selv til at sige, at BrokenLore er en standard gå-en-simulator – fordi det bestemt har meget mere end det. Men, du could argumentere for, at det er noget af en på-rails-oplevelse; det giver dig nøglerne til hver dør og introducerer dig til hver historie-bølge. Men det er ikke et stort problem, for det, det gør mellem disse trin, er virkelig fremragende. For at forkorte en lang historie, det bruger respektfuldt en veloljet kombination af to grafiske paletter til at skabe et unikt billede – et billede, der springer mellem en traditionel low-poly-design og en realistisk en. Til den ende, er det næsten som at skifte mellem to vidt forskellige verdener, med begge af dem, der modtager deres egne respektive værdier og interessante punkter.

Gennem tulipanerne

Som jeg sagde tidligere, BrokenLore: LOW er ikke så meget et videospil, som det er en kort visuel oplevelse med flygtige øjeblikke af interaktiv fortælling. Det er bestemt let i forhold til, hvordan det involverer spilleren, men hvor det mangler dybde i den henseende, gør det op for i overlegen lyddesign og komposition. Verden, det bygger på, er en sand fornøjelse at afklæde og arbejde igennem, ligesom de ruller af lore, der ofte dukker op i de underligeste steder på landsbyen og dens omgivelser. Det er utroligt spændende og foruroligende, isoleret og alligevel på en eller anden måde smukt i sin egen ret. Og det er virkelig, hvad dette er: en intens oplevelse af at gå på tåspidserne gennem en række psykologisk antagonistiske begivenheder. Igen, det er ikke et spil-spil, men snarere en flip-bog af modsatrettede billeder og alternative dimensioner. Og underligt nok, fungerer det.

Takket være BrokenLore: LOW lider ikke af nogen bemærkelsesværdige tekniske vanskeligheder. Vel, det er at sige, at jeg ikke var bevidst om nogen underliggende problemer i de to timer, jeg frivilligt hældte ind i det, i hvert fald. Og det er en lettelse, på mange måder, da det giver mig fuld tillid til seriens aktive og bedst-bevarede modstykker; hvis LOW er i stand til at fungere på sit højeste og overgå sin potentiale, så er det sandsynligt, at de andre kapitler i BrokenLore-antologien er af ligelig overlegen kvalitet. Givet, jeg kan ikke tale for alle kapitlerne i sagaen, men hvis LOW er det signatur-repræsentative, så har jeg ærligt talt intet andet end tillid til hele serien.

Dom

BrokenLore: LOW cementerer sin plads som en ægte og anerkendt horror, men på grund af, at det er et kort spil, der let kunne have haft mere dybde i sin lineære fortælling og spil, er det også ret svært at anbefale det til nogen, der måske søger efter en mere omfattende oplevelse. Det afkrydser alle de rigtige kasser, bestemt, og det kommer ren med en fantastisk atmosfære og mange kraftfulde chok – men det er bare for kort. Det er næsten, som om, siger man, der er en mulighed for, at du kan sænke tænderne i noget substantielt, men derefter, når klammene er i, minder rejsen dig om, at du ikke betaler for en tre-retters måltid, men en enkelt smagsprøve – en smag af, hvad du could’ve havde. Og det er, hvad der generede mig mest: Jeg ville have mere af det; jeg ville ikke have en forret.

Der er ingen tvivl om, at BrokenLore: LOW har en solid grund for en fremragende serie. Ja, der er meget potentiale her, og jeg er ikke villig til at afvise muligheden for at vende tilbage til antologien for endnu et afsnit senere. Ja, det could godt have brug for lidt mere substans, og brugere ville også have glæde af muligheden for at træffe væsentlige beslutninger om fortællingen og dens udfald. Men måske er disse bare små ting – ting af ringe betydning, måske. Ud over, at BrokenLore: LOW er lidt for kort, er resten af spillet fantastisk. Visuelle effekter og atmosfæren er for eksempel på niveau med nogle andre anerkendte horror-spil; kontrasten mellem low-poly- og realistiske billeder er en fremragende tilføjelse, bestemt.

Hvis du er til japansk folklore og rige psykologiske horror, så vil du ikke ønske at gå glip af dette.