Baladins Anmeldelse (PC)

I de seneste dage har jeg fundet mig selv i harmoni med den altid-sprælske skare af Baladins—en fem-mandshold af glade og lykkelige figurer—and deres frugtbare pilgrimsrejse for at sprede glæde og lykke til masserne. Selvfølgelig vidste jeg ikke helt, hvilket jeg kunne forvente, da jeg afgav den alvorlige løfte om at slutte mig til dem på deres rejse gennem de luftige skyer og skove i Gatherac-kongeriget, men jeg vidste, okay, at hvis jeg bandt mig selv til deres ankler og gentog evangeliet om deres tro, så ville jeg til sidst få en bedre forståelse af, hvad det mente at være en Baladin. Efter alt, det kunne ikke have været så svært — glade og lykkelige skridt fra den ene havn til den anden og dele en lille kærlighed med samfundene i en ekstase-berøvet nation. Men, som det viste sig, var der lidt mere til det end det; det indebar også at have en moralisk kompas.

Baladins’ missionserklæring er næsten for let at læse: find en ulykkelig person, og gør hvad som helst for at løfte deres laveste attributter, så de kan finde en ny mening og muse til at drive dem fremad. Det er, kort sagt, den grundlæggende opsætning for det nyligt udgivne single-player og co-op RPG—en sød og klistret bog-lignende eventyrspil, hvor spillere tager til de elegante strømme i en tilsyneladende deprimeret verden, der er i dyb nød for en lille fællesskabsånd til at kurere dens moralske forfald. Lyder ret komplekst — i hvert fald i øjnene af en almindelig menneske. Men, du er, om du vil det eller ej, en Baladin — og lykke er i din DNA.

Hvis du lige er kommet ind i det rige, der er Seed by Seed’s nyeste kapitel i fantasy-genren, så læs videre for nogle forud-for-købs-pointere. Lad os blive…ekstatiske?

Jeg er Ekstastisk, Apparent

I tilfælde af, at du ikke har sat to og to sammen endnu, så ved blot dette: Baladins er et ett-til-fire-spiller RPG, der er koherently skrevet til at inkorporere elementer af traditionel bordrollespil. Som sådan må spilleren ud og skabe valg-orienterede veje, hver af dem indeholder ét af flere dialogvalg og udfald. Spillet, mens det i stor udstrækning er fokuseret på at lade dig skabe din egen historie, fortæller historien om fem unge helte, alle af dem deler det simple og sundt formål med at gøre verden og dets utallige beboere lykkeligere og lidt mindre, skal vi sige, deprimeret.

Så langt som historierne går, Baladins maler et relativt rent og lige portræt; det er let at glide igennem, og ikke at nævne umuligt at fejle ved, givet det faktum, at et enkelt nederlag i en bestemt kamp kan og ofte gør, at man måter tilbage og starte forfra igen. Men ærligt, det er ikke så meget af et problem, da valgene, du træffer under din rejse, ikke nødvendigvis er kritiske for din succes; faktisk, selv hvis du vælger en mulighed, der sætter en anden karakter i fare for at miste noget ret vigtigt, så er det ikke, som om du har fejlet eller er gået glip af en overordnet handling. Faktum er, at visse valg kan låse op ad forskellige veje at udforske, men at sige, at du behøver at træffe de rette valg, er ikke nødvendigvis sandt.

Baladins baner vejen for fem unikke karakterer i alt, hver af dem besidder en udvalg af egenskaber og færdigheder til at udruste i verden. Uanset hvilken karakter, du vælger at arbejde med, kan hver af disse færdighedssæt udvikles ved at gennemføre underlige arbejder i hver af de tilgængelige byer eller blot fremme igennem forskellige dialogpunkter og scenerier. Enkelt.

At Skabe Din Egen Vej

Fremgang i Baladins består mere eller mindre af at flytte fra den ene by til den anden og finde bestemte personer til enten at hjælpe med et af flere arbejder eller udforske skjulte områder til at låse op for nye muligheder for at udvikle dine færdigheder og talenter. Naturligvis er disse attributter bedst udviklet ved at deltage i forskellige kampe; for eksempel, i en kamp, kan du støde på en gruppe banditter, hvorefter du skal træffe beslutningen om, hvorvidt du skal gå til forsvar eller bruge en vokal respons til at overbevise fjenden om at se den anden vej. Nu, afhængigt af din færdighedsniveau og erfaring på tidspunktet for kampen i hver af disse områder, er det sandsynligt, at en af to ting sker: du går uden om konfrontationen eller du underkaster dig truslen, hvorefter du vil returnere til den foregående scene.

Det gode nyheder er, at Baladins, på trods af at bruge en “lykkens terning”-tilgang i det overordnede af dens operationer, ikke er en hård nød at knække. Pointen er, at med så mange slutninger indlejret i hver af kampene og en mængde udfald og valg at gå igennem, kan du ikke rigtigt sætte din fod forkert; faktisk tvang det dig til at tro, at den bedste tilgang er at skifte mellem flere stier og eksperimentere med historien. Selvfølgelig kan det være lidt svært at knuge ind på den foretrukne tilgang, men det er også tilgivende nok til, at det giver dig friheden til at omskrive nogle linjer og ændre konklusionerne også.

En Skjult Vidunder

Uden tvivl er to af de bedste funktioner i spillet dens bogstil og fortryllende soundtrack—to ledsagende komponenter, der konsekvent giver en solid grund for spillets samlede søde og engagerende spilstil. Det er ikke til at nævne, at temaet, det antager, er lige så lyst og glædeligt som den skare af karakterer, det syr ind i dit hjerte. Og ærligt, den momentum forsvinder ikke ofte, men forbliver perfekt konsekvent fra det øjeblik, du træder ind i kongerigets grænser, til det sekund, du fejer den sidste strå og snyder den sidste kamp under tæppet og tager afsked med credits-rullen.

I tillæg til de elskelige personligheder og idylliske omgivelser, der udgør Gatherac-kongeriget, Baladins leverer også en kraftfuld besked, der bliver i dit sind længe efter den sidste kapitel bevæger sig mod sin naturlige klimaks. Selvfølgelig er det lidt latterligt — at sprede glæde til masserne — men givet det faktum, at de fleste rival-RPG’er ikke ville tænke to gange om at kapitalisere på en sådan koncept, gør det, i al rimelighed, endnu mere tiltalende. Det er også en præmis, der er underligt belønning, hvad med flere af kulminationerne, der indgyder en ægte fornemmelse af præstation og selvlaus.

Dom

Givet den store mængde af RPG’er, der blot falder tilbage til tankeløs vold og moralsk korrupte karakterer og hvad have du, så er det en dejlig overraskelse at opleve noget lidt mindre alvorligt og kamp-obsesseret. Og ærligt, det er noget, jeg er vokset til at elske for nylig — en enkel og elegant design, der giver dig mulighed for at glide ind i hænderne på en ny, omend lidt barnlig, spillestil. Ikke tag mig fejl, der kunne have været lidt flere ting og sager i Baladins, der ville have givet mig lidt ekstra fra den første serotonin-boost, men for hvad det er værd, tror jeg, at Seed by Seed har bragt noget utroligt unikt til bordet her, og derfor er jeg mere end villig til at give kreditter, hvor de hører til, og glad til at synge dens pris. Det er ikke perfekt, men det er langt fra ude af stand til at fremkalde et smil.

For at gøre en lang historie kort, ja, du burde give Baladins lidt tid og kærlighed — især hvis du er en ivrig fan af enten bordrollespil eller blot lader din moraliske kompas udvikle en overbevisende historie, der bøjer sig for dine beslutninger. Hvis det er sidstnævnte, du er på udkig efter, så kan jeg love dig, at du vil finde mere end nok til at holde dig beskæftiget i lang tid. Selvfølgelig er det ikke den længste rejse, du nogensinde vil påbegynde, men hvor det mangler i varighed, gør det mere end godt igen på mange andre måder—dets originale karakterer, baggrunde og musikalske numre, for blot at nævne nogle af dets mest ihæmmende aktiver.

For at sige det åbenlyse: Baladins bærer tydeligt alle de kendetegn af et solidt indie-RPG — og så meget mere. Er det perfekt? Nej. Gjorde det mig til en lykkeligere person? Absolut.