Anne Frank House VR-anmeldelse (PC)

Det var kun lidt over en årti siden, at jeg havde chancen for at gå ind i Anne Franks tidligere bolig i Amsterdam. Vel, teknisk set var det ikke det fulde hus; loftet var utilgængeligt, og det er fuldt forståeligt. I stedet gjorde kuratorerne det tydeligt synligt, at selvom en god portion gamle pyntegenstande, breve og dagbøger var synlige for offentligheden, ville et tykt glas ikke tillade nogen at overtræde deres grænser og besudle minderne om en ret sørgelig periode – ligesom Stonehenge, hvor visse arkitektoniske beviser er synlige for det blotte øje, men en kæde forhindrer dig i at tamperere med dets struktur. Det er ikke noget usædvanligt – at forhindre rejsende i at få fat i en eller anden form for relikvie; Mona Lisa taler meget for det alene. Men, med det sagt, hvad der er usædvanligt, er en VR-tilpasning af Anne Frank House. Men, det er fair nok.

Givet det faktum, at du er havnet her, synes det ret unødvendigt at belaste dig med krigstidssnak og jargon, for dette er, i al ærlighed, en ret selvforklarende kunst, der ikke kræver nogen formel introduktion. Dette er, uden tvivl, en kærlighedsbreve til en forfærdelig tid, og en, der ikke gør meget for at fodre dig med “sol og regnbue”-iterationen af den samme historie, som du sandsynligvis vil finde indlejret i næsten enhver krigscentrisk encyklopædi. Den eneste forskel her, selvfølgelig, er, at det er malet gennem kraften af virtuel virkelighed – en platform, der tillader dig at gå et skridt videre og, i stedet, ud over den dobbelte glasbarriere af dens Amsterdam-baserede oplevelse. Det er næsten sikkert, at hvis du er det mindste interesserede i at kigge bag kulisserne, så vil du ønske at læse videre.

Kære dagbog…

Anne Frank House VR er præcis, hvad det lyder som: en relativt kort virtuel virkelighedstur rundt om den tidligere Amsterdam-residens – scenen for, hvad der til sidst ville blive et museum for offentligheden. Anne Frank, der naturligvis var en fakkeltænder for den jødiske samfund under 2. verdenskrig, besatte flere hjørner af denne bygning; specifikt, et loft, hvor både hun selv og flere andre beboere og arvegods tog tilflugt fra den altfor tillokkende nazistiske regime, der omgav bydelene i Hollands hovedstad. Spillet, der fungerer som en interaktiv oplevelse, der opererer i tandem med den virkelige tur, er mere eller mindre designet til at udvide denne historie, til bedre eller til værre.

For at gøre det absolut klart, er Anne Frank House VR ikke så meget et spil, som det er en tankevækkende kunstinstallation; det indeholder ikke nogen store spillemæssige elementer, og det kommer ikke med en mængde puslespil eller sammenflettede slutninger, som du kan gå igennem og låse op. Dette er, for optegnelserne, en femogtyve minutters oplevelse, der tillader dig at glide ind i skoene på dem, der kom før, og vidne til flere af deres nøgleøjeblikke fra hjemmet. Det er tilstrækkeligt at sige, at så langt spil går, er dette ikke et, der vil få dit blod til at pumpe og dine udløserfingre til at klø, efter mere. Det er ikke, hvad dette er – som, overhovedet, og derfor bør du bestemt overveje din position, før du tager springet og ifører dig hovedsættet.

Ord for ord

Anne Frank House VR finder sted mellem 1942 og 1944, og derfor, ud over en introduktionslektion om, hvordan Anne Frank og de andre jødiske beboere ankom til deres skjulte annex i Amsterdam, tager spillet dig naturligvis gennem flere af passagerne, som er skrevet af ingen ringere end Anne Frank, den trettenårige, der, før hendes anholdelse, skrev flere indgående indlæg i en dagbog, der skildrer begivenhederne under den igangværende krig. For det meste er dette, hvor du finder dig selv i spillet: syet ind i billedtæppet af de ikoniske beskeder, og inden for den ømfølsomme sindstilstand af ikke kun Anne, men flere andre jødiske fanger, mens de gik igennem dag-til-dag-verden, mens de var under nazisternes vagtsomme blik.

Så langt historier går, lykkes Anne Frank House VR med at følge kilden til bogstaven, så meget, at flere af beskrivelserne og transskriptionerne stammer direkte fra de originale materialer. Det er sandsynligvis, at mange af disse samme beskeder kan findes i museet selv, selvom spillet dog gør et forsøg på at hæve sin perspektiv og pynte på den originale illustration ved at inkludere yderligere information og voiceover-arbejde. Af denne grund alene er det let at anbefale Anne Frank House VR; det gør ikke grin med kilden, men snarere udvider dens omfang og tilbyder en ægte indsigt i begivenhederne, der engang fandt sted under krigen. Og ærligt talt, tror jeg, at Vertigo Games gjorde det retfærdigt, alt i alt.

En passende hyldest

For at gøre det absolut klart, er Anne Frank House VR ikke et langt “spil” – det afslutter ved omkring det femogtyve minutters mærke, efterfulgt af en fritidsmode, hvor du kan opleve de samme elementer, der er fremhævet i historien, kun med lidt mindre håndhold og lidt mere kontrol over narrativen. Det tilføjer ikke en kæmpe mængde til den samlede oplevelse, men det tillader dig at gøre adskillige retur for at opfriske vigtige punkter, som du måske eller måske ikke har missede under den første tur. I min oplevelse, dog, var ét skridt gennem tidskapslen nok.

Det er værd at bemærke, at da dette er et spil fra 2018-kataloget, er visuel kvaliteten af Anne Frank House VR ikke helt billedperfekt. Med det sagt er den af en tilstrækkelig høj kvalitet til at fremhæve den officielle residences og dens figurers sande farver. Dets dialog er heller ikke dårligt, og det fanger den emotionelle uro i tidsperioden på en bemærkelsesværdig måde, og derfor er det en passende hyldest til, hvad der kun kan beskrives som en dystér æra af uretfærdig vold og motiver.

Takfullydt stutterede spillet ikke for mig, heller ikke – i hvert fald ikke på et mekanisk niveau, på noget som helst. Igen, det er en kort oplevelse, og så kan jeg ikke sige, at jeg nogensinde forventede at møde mine retvisse tekniske problemer eller dramatiske fald i billedhastighed undervejs. Til den ende, både Vertigo Games og Knucklehead Studios underskrev, forseglede og leverede en værdig brev, der, selvom det var emotionelt ladet, fanget det bankende hjerte af dens valgte emne.

Dom

Anne Frank House VR er en påmindelse, hvis noget, om, at vi, som en art, stadig er tiltrukket af makabre begivenheder, der fortsætter med at indgravere sig i vores sind. Igen, det er ikke så meget et spil, som det er et foruroligende komplekst kunstværk, der bærer kraften til at indgyde visse følelser uden at skulle lægge alle kortene på bordet. Der er adskillige øjeblikke, der tillader dig at interagere med omgivelserne, men det gør ikke nødvendigvis det til et spil – i hvert fald ikke i den traditionelle forstand, på noget som helst. Men det er ikke et problem, fordi Vertigo Games gør det overordentligt klart fra starten af, at det ikke er helt det; det er en interaktiv forelæsning, og dets eneste formål er at udfylde hullerne mellem den berømte litteratur og den fysiske oplevelse.

Det er tilstrækkeligt at sige, at hvis du nogensinde finder dig selv i Amsterdam, så bør du besøge den tidligere residens – hvis blot for at supplere den virtuelle virkelighedskonterpart, som Vertigo Games og Knucklehead Studios har opfundet til PC. Failing det, så bør Anne Frank House VR-oplevelsen være nok; det fanger stort set de samme følelser, begivenheder og stemme-dagbogsindlæg som den officielle tur. Hvis du dog ønsker et interaktivt kunstværk, der lader dig gå lidt længere, så behøver du ikke at søge længere end de fire vægge af Franks virtuelle hovedrum.