Alessias Dollhouses Anmeldelse (PC)

Det var tilbage i mine teenageår, at jeg fandt en indie-skrekkerspil – Pizza Delivery, hvis min hukommelse tjener mig ret. Det var i det spil, at jeg lærte en ting om konventionel skræk: køn, race eller religiøse overbevisninger tilgivelse, at pizza-drengen er langt mere sandsynligt at være offer for en brutal hjemsøgelse af en overnaturlig kraft end den gennemsnitlige John Doe. Pointen er, at da jeg kom til at afklare rødderne af Wasper Games‘ Alessias Dollhouse, vidste jeg, at jeg ville få den kortere ende af pinden, for jeg var ikke andet end den samme ulykkelige sjæl, der skulle levere en pizza til en ominøs fremmed. Hvad der skulle ske herefter var en anden sag, dog ret irrelevant – se tilbage på den tidligere bemærkning om pizza-drengene.

Jeg skal ikke prøve at sige, at de ikke fik mine øjne – de åbenlyse referencer til indie-skrekkerspil som Visage og Emily Wants to Play – for de gjorde. Foruden en semi-irregulær lokalitet og en ud af boksen protagonist, kom Alessias Dollhouse essentieligt med alle de samme sæsonbestemmende pynt og tropier, som vi har set utallige gange i andre dukkehus-centrerede iterationer. Men det var ikke et problem; Emily Wants to Play var et af de bedste sovende indies i 2015, så for hvad det var værd, var Alessias Dollhouse lidt den naturlige valg til at kurere de efterfølgende blues – blot ni år efter dets opståen.

Alessia Vil Også Lege

At glide ind i rollen som en tårevædet pizza-bud ikke var nogensinde gået til at være en spadseretur i parken; Alessias Dollhouse gjorde det ret klart lige fra starten, morsomt nok. Det krævede heller ikke en gave af klarsyn at forstå, hvad der ville ske med mig, så snart jeg rullede op til de mørke og tilsyneladende øde rødder af et gammelt hjem. Chok-skræk – ingen ville have en bid af pizza; de ville have en bid af mig, og jeg, ret uvilligt, følte mig forpligtet til at opfylde deres dybeste ønsker, selv på bekostning af at tjene lidt ekstra drikkepenge på siden. Det var ikke i kortene, men, værende den oppeppede optimist, jeg var, tog jeg beslutningen om at kaste forsigtigheden til vinden og gå ind, samtidig med at jeg valgte at negligere den ene vigtige regel: pizza-drengen altid dør.

Alessias Dollhouse vrider og drejer på en lignende måde som en masse nøgle-skrekkerspil; naturligvis drejer det sig om et spøgeligt hus, en legende, men underligt sadistisk dukke-bande, og en ominøs atmosfære, foruden. Ligesom Emily Wants to Play – et skræk-spil, der også har alle de samme karakterer, temaer og mekanismer, underligt nok – består gameplayet af at udforske huset i spørgsmål, og afvikle en ret generisk tråd af information om dets oprindelse og de begivenheder, der engang krævede dukkernes sjæle. Til den ende behøver du ikke gøre ret meget, andet end hurtigt bevæge dig mellem korridorer og andre dunkelt belyste områder, og grundlæggende røre ved nogle legetøj.

Dukker – Hvem Vil Have Dem?

Okay, så teknisk set er der lidt mere at historien end at gå fra den ene ankerpunkt til den anden. Det viser sig, at spillet også har tre ret distinkte dukker: en fjende, der har magten til at fryse dig i dine spor; en fjende, der forfølger dig fra skyggen; og en fjende, der kan transportere dig til de utalelige dybder af en mareridtsagtig virkelighed. Det er din rolle i denne pågående fejde med dukkerne at søge efter spor og afsløre sandheden bag deres eksistens. Og det lyder ret enkelt, på papir i hvert fald – men det er det ikke, takket være hver af dukkernes tendens til at holde dig til at tvivle og ændre måden, du tilgår tingene på.

Alessias Dollhouse antager en spillestil, der er mere prøve-og-fejl-baseret end flydende og struktureret. Hvad jeg mener her er, at selv om du kan udvikle dine egne strategier, er der ikke noget, der siger, at den samme tilgang vil virke anden gang rundt. Og, ret frustrerende, tenderer dette til at forblive tilfældet hele historiens længde, hvilket betyder, at du ofte vil kæmpe for at opnå de samme resultater i hver ny forsøg. Det hjælper heller ikke, at hver fjende har en vane til at spawne på forskellige tidspunkter og lokaliteter, flere af dem ofte kredser omkring det samme sted som en anden fjende på brættet. Men så er det også, hvor den største udfordring ligger: at lære hvordan at jonglere med flere bolde, end du tør at bære. Er det gørligt? Ja. Er det sjovt? Æh – det er ikke ikke sjovt.

Enkelte Skruer Løs

At sige, at Alessias Dollhouse er mekanisk lyden, ville ikke være helt sandt, da det faktisk lider under et par tekniske problemer – uresponsivt interface, manglende knap-indtastninger og ikoner, og ikke at nævne en fjende-hastighed, der ret og slet er for høj og næsten umulig at modstå. Ret irriterende, tenderer disse fejl til at krybe frem fra under træværket under spillets sidste dele – et segment, der involverer, at du sprinter fra den ene lokalitet til den anden i søgen efter flere sikringer, og gemmer dig i visse områder for at undgå de tre dukker. Da mange af disse dukker er indsat i kortet uden at give dig nogen formel advarsel, betyder dette essentiellement, at du ikke har en chance for at overleve. Vel, teknisk set kan du overleve, selv om det er mere sandsynligt at være tilfældigt og ikke, for eksempel, dygtigt.

Foruden de enkelte tekniske mangler, er der ikke ret meget at gøre i Alessias Dollhouse. Ja, der er flere båndoptagere at samle og hvad have du, men ud over det, er der ikke ret meget andet at give dig yderligere information eller kontekst. Hvad mere er, da der kun er få rum at løbe frem og tilbage mellem, samt kun en enkelt etage at udforske, er der ikke nok plads til at manøvrere. Med andre ord, er det næsten for let at komme om bord på det meste af spillets funktioner i de første ti eller femten minutter. Efter det, så bliver det ret forudsigeligt og lidenskabsløst. Og det er en grædende skam, sandt.

Dom

Alessias Dollhouse er, i mit mening, et spil, der ligner en åndelig efterfølger til Emily Wants to Play mere end et originalt kunstværk. Det er ikke et dårligt, men jeg ville også lyve, hvis jeg sagde, at det har en hidtil uset samling af funktioner og mekanismer. Sandheden er, at dette ikke er noget, vi ikke har set utallige gange før, og så, mens jeg føler mig ret komfortabel med at give det nogle point for dets evne til at forstærke skrækfaktoren, kan jeg ikke rigtigt bringe mig selv til at fejre mange af dets aktiver – omgivelserne, karaktererne og den generiske gameplay-løkke, for eksempel. Det er ikke, fordi de er dårlige; det er bare, fordi de er lidt, jeg ved ikke, forudsigelige.

Jeg kan ikke sige, at jeg forlod Alessias Dollhouse med en følelse af tilfredshed, men snarere en vis følelse af skuffelse og frustration, som skyldtes, at selv under de “skræmmende” tidspunkter, var en del af kvaliteten ofte ødelagt af nogle ret uheldige mekanismer eller ufordelagtige spawn-fælder. Jeg kan ikke sige, at det var helt dårligt, men jeg reached et punkt i kampagnen, hvor tingene gik fra at være ret skræmmende og indlevende til repetitive og lidt kedelige. Og ærligt, det var ikke en god måde at afslutte historien på. Jeg ville have nydt crescendoen, men jeg blev efterladt med en følelse af utilfredshed og ude af stand til at værdsætte de mindre detaljer.

For at svare på det oprindelige spørgsmål om, hvorvidt Alessias Dollhouse er værd at spille – æh, jeg ville give det nogle flere uger i ovnen, for at sige sandheden. Med det sagt, hvis du er en, der kan se igennem fejlene, så kan du måske finde noget af værdi i de fire vægge af Alessias Dollhouse.