Netflix lukker Oxenfree-studiet Night School

Netflix lukker Night School Studio, det losangeles-baserede udviklerbaggrund bag Oxenfree, som blev streamingtjenestens første spilstudieacquisition i 2021, og planlægger at lukke Helsinki-baserede Moonloot, studiet det grundlagde i 2022. Lukningerne, først rapporteret af Game File den 13. august 2026, kommer sammen med et ikke specificeret antal fyringer på Netflix’ interne spilteam.

Netflix bekræftede bevægelserne i en erklæring, der tilskriver dem en skarpere fokus på fire kategorier: partyspil, børnespil, historie-drevne spil og titler med mainstream-kroge som deres nyligt udgivne FIFA-spil.

“Vi ser en mulighed for at være mere fokuseret i vores gennemførelse, så vi foretager organisatoriske ændringer i forretningsvirksomheden for at matche disse prioriteringer,” sagde en Netflix-talsperson til Game File. “Vi er utroligt taknemlige over for de talentfulde kolleger, vi siger farvel til i dag. Vi takker dem for alle deres bidrag til Netflix og ønsker dem det bedste.”

Tidspunktet er slående. Night School udgav Unhinged, et 30-minutters first-person horror-spil bygget til Netflix’ cloud TV-streaming, kun seks uger siden. På selskabets Q2 2026-årsrapport den 16. juli 2026, sagde med-CEO Greg Peters til investorerne, at “FIFA og Unhinged blev vores to mest succesfulde cloud-spil-debuter, rigtig solide tal, der satte det i top-klassen af spilpræstation for os.” Fire uger senere er studiet bag en af disse debuter væk.

Netflix’ spilstrategi, fem år inde

Night Schools lukning er det seneste skridt i en tilbagetrækning fra ejede spiludvikling, der har løbet gennem det meste af Netflix’ fem år i kategorien. Netflix meddelte Night School-acquisitionen den 28. september 2021, hvor de kaldte studiet grundlagt af Sean Krankel og Adam Hines i 2014 “uvurderlige partnere, mens vi bygger ud creative kapaciteter og bibliotek af Netflix-spil sammen.” Handlen gjorde Night School, bedst kendt for sin 2016 overnaturlige thriller Oxenfree, til den første spilstudie, Netflix nogensinde har købt.

Den ejede studiorække er blevet mindre, siden. Netflix lukkede Team Blue, dens sydkaliforniske studie med veteraner fra Call of Duty og Halo-udvikling, i oktober 2024, før det udgav et spil. Det lukkede Boss Fight Entertainment, studiet bag dets Squid Game-tie-in, i oktober 2025, og solgte hyggespil-studiet Spry Fox tilbage til dets grundlæggere i december 2025. Night School selv havde allerede taget en runde fyringer i februar 2025, og sidste år rekrutterede det Avowed-instruktør Carrie Patel fra Obsidian til en instruktørrolle på studiet.

Hvad der er tilbage, er et centralt spilteam, der arbejder med eksterne udviklere og ét first-party-studie: Next Games, også Helsinki-baseret, som producerer partyspil, som Netflix nu siger er dets prioritet. Strukturen minder om, hvordan Netflix kører film og tv, hvor det ejer få produktionsstudier og bestiller det meste af indhold fra eksterne leverandører.

Tilbud til cloud og tv

Reorganiseringen følger en produktskift, som Netflix har beskrevet for investorer i to kvartaler. Selskabet lancerede spil i 2021 som gratis mobile titler bundlet med en abonnement; det har siden flyttet sin vægt til cloud-streamede spil, der spilles på tv’er, med telefoner som kontrollere. På den kvartalsrapport den 16. juli 2026, sagde Peters, at månedlige aktive spillere for cloud-spil er vokset 11 gange, siden initiativet blev sat i gang sidste oktober, med retention foran mobile-spil-kurven. Han fremstillede præmien som en omtrentlig 150 mia. dollar forbruger-spil-marked uden for Kina og Rusland, mens han bemærkede, at spil-investeringer stadig er “meget små i forhold til vores samlede indholdsbudget” og ville blive afstemt mod dokumenteret præstation.

Børnespil er den anden vækstbane, Peters nævnte: Netflix Playground, selskabets kuraterede, reklamefrie børnespil-app, har tredoblet daglige spillere, siden lanceringen, og engagement i børnespil på mobil er steget 600% år-for-år, fortalte han investorerne.

Hvad er udgivet, og hvad ikke

Under Netflix udgav Night School Oxenfree II: Lost Signals i 2023, den Black Mirror-tie-in mobile-spil Thronglets og til sidst Unhinged. Studiets katalog inkluderer også Afterparty, Next Stop Nowhere og en Mr. Robot-mobilspil fra dets uafhængige år. Moonloot udgav aldrig en titel; studiet havde angiveligt været under opbygning af en Animal Crossing-stil livssim.

Netflix har sagt, at ingen af dets spil har reklamer eller indkøb i appen, og det har ikke sagt, hvor mange jobs de interne spilteams fyringer vil eliminere. For spillere er den nærmeste katalog ikke berørt: Unhinged, Boggle, Party Crashers og FIFA-spillet er stadig streambare, og Netflix’ controller-app har været på vej op på mobilbutikkerne. Don’t Nod-projektet tilknyttet en stor Netflix-franchise, annonceret af studiet sidste år, er den mest prominente navngivne titel i røret.

Lukningen lander også midt i en bredere platform-økonomisk omjustering på tværs af branchen: Amazon foldede sin Luna cloud-spil-tjeneste ind i Prime Video sidste måned, og Sony, Microsoft, Ubisoft og Embracer har alle lukket eller solgt studier over de sidste to år. Da Gaming.net dækkede Night School-handlen i 2021, Netflix’ første spilstudieacquisition lød som det åbningsmove i en first-party-opbygning. Fem år senere bliver opbygningen afviklet, og Netflix’ spilforretning ligner nu meget mere sin filmforretning: en platform, der bestiller, licenserer og streamer, snarere end en, der ejer studierne, der laver dets spil.