Hestevæddeløb strejker i Storbritannien på grund af usikkerhed om spilleskat

Væddeløbsheste er gået i strejke for første gang i Storbritannien. Væddeløbsbaner over hele landet lukkede deres porte i en organiseret strejke i protest mod regeringens forslag om skattestigninger. Fire væddeløbsbaner i Storbritannien aflyste dagsprogrammer den 10. september i hvad der var en endagsstrejke mod den foreslåede skattestigning. British Horse Racing Authority (BHA) udtalte, at stigningen ville føre til tusindvis af fyringer i branchen.

Regeringen foreslog skatteforhøjelsen tilbage i august med det formål at hæve den nuværende afgift på 15 % til 21 %. Det ville bringe bookmakere for hestevæddeløb på niveau med, hvad online casinospiloperatører skal betale i skat på fjernvæddemål. Sponsoraftalerne med bookmakere repræsenterer en stor del af branchens indtægter. Virkningen af ​​forhøjelsen anslås at koste sporten op til 330 millioner pund over de næste fem år. Og sætte over 2,700 job i fare, lige fra staldpersonale og beslagsmede til trænere og jockeyer.

Hvordan strejken udfoldede sig

Væddeløbsbanene Carlisle, Uttoxeter, Lingfield og Kempton blev alle udsat, da der blev stille på banerne i Storbritannien. væddemål på hestevæddeløb for dagen var aflyst, og staldene var tomme. De en dags strejke var arrangeret af BHA i en fælles indsats for at protestere mod skatteforslagene. BHA's administrerende direktør, Brant Dunshea, udtalte:

"Hvis denne seneste skattebombe fra regeringen bliver gennemført, udgør den en af ​​de største risici for hestevæddeløb, som sporten nogensinde har set."

Det er ingen hemmelighed, at den britiske hestevæddeløbsindustri kæmper. Nylige data viser, at omsætningen af ​​online betting på hestevæddeløb faldt. 8 % i regnskabsåret 2024-25Branchen, der understøtter omkring 85,000 job i Storbritannien, er allerede i tilbagegang. Så det er ikke underligt, at de fortsatte med strejken. Omend kun med måde.

BHA arrangerede med vilje strejken til at falde før St. Ledger Festival i Doncaster (11. september), en af ​​de fem britiske klassikere. En aflysning af en sådan begivenhed ville helt sikkert skabe mere røre, men på bekostning af de indtægter, der er meget nødvendige. Den ene dags strejke anslås at koste sporten op til 200,000 pund i tabt omsætning.

Den foreslåede skattestigning på fjernvæddemål

I august blev der i Parlamentet opfordret til at hæve afgiften på fjernvæddemål fra 15 % af bruttospilleindtægterne til 21 %. Ministrene argumenterede for, at dette ville bringe yderligere 500 millioner pund årligt til statskassen, og UKGCDisse penge kunne derefter bruges til offentlige tjenester, og til ansvarlige spilleprogrammerLige nu har Finansministeriet tre online væddemål ministerier med ansvar for opgaver. Disse er de generelle spilleafgifter, puljeafgifter og fjernspilafgifter. Ministrene foreslog at harmonisere disse til én enkelt fjernspil- og spilleafgift med ensartede skattesatser.

Væddeløbsmiljøet samledes stadig onsdag, men ikke for at tage til staldene. Lobbyisterne fra kampagnen "Sænk væddeløbsskatten" tog til Westminster for at protestere og henlede opmærksomheden på det potentielt ødelæggende forslag. Brant Dunshea sagde:

"Forslagenes betydning er så stor, at vi siger, at 200,000 pund for en blank dag til at øge bevidstheden er en lille pris at betale."

Vil vandreturen blive bekræftet, og hvornår

Regeringen vil inkludere forslaget i efterårsbudgettet den 26. november 2025. Hvis parlamentsmedlemmerne støtter det, kan planen blive lov inden årets udgang. Embedsmændene sigter mod at implementere planen inden april 2026, som er implementeringsfristen. Det vil dog ikke være så simpelt som at godkende eller direkte afvise forslaget. Brancheledere, fagforeninger og embedsmænd forventes at forhandle en handlingsplan inden den 26. november.

Konsekvenser for en kæmpende branche

Selvom det er spekulativt, er konsekvenserne af skattestigningen blevet givet udtryk for af BHA og medlemmer af sporten.

• Beskæftigelsesrisici i branchen: Som lederen af ​​BHA nævnte, skaber hestevæddeløbsbranchen over 85,000 job i Storbritannien. Disse omfatter alle fra banearbejdere til staldarbejdere og hestevelfærdsmedarbejdere.
• Forringet pung og løbskvalitet: De aftaler og sponsorater, som bookmakerne støtter, bruges til at opbygge pengepuljen og bidrage til vigtige løb. En skattestigning kan føre til, at disse midler skæres ned og dermed reducere markedsføringen, pengepuljen og de penge, der investeres i begivenheder.
• Trænere og ejere kan søge i udlandet: Reduktionen i løbskvalitet og præmiesum kan også føre til, at ejere og trænere søger løb uden for Storbritannien og færre deltagere på hjemmemarkedet.
• Spilskift til det sorte marked: Udover bekymringerne for sporten kan overbeskatningen føre til, at spillere søger muligheder hos offshore- og internationale operatører. Det betyder, at de ville omgå de britiske skatteindtægter fuldstændigt, og dermed ville alle parter (BHA og regeringen) miste indtægter.

Den sidste bekymring er måske den mest gribende, da Storbritannien længe har kæmpet mod sit underjordiske sorte marked. Det sorte marked for væddemål vokser, på trods af indsatsen fra UKGC. Ved at hæve skatten på bookmakere for hestevæddeløb, de presser effektivt disse bookmakere til at øge saften (og reducere væddemålsværdi), skære i bonusserne og kompensere for det tabte indtægt ved at tage det ud på spilleren. Ikke alle britiske bookmakere vil spare store penge på de britiske spilleres bekostning. Men med en skattestigning bliver de nødt til at kompensere for de ekstra 6%, der vil gå til HRMC.

Store mærker holder sig tilbage i bevægelse

BHA har ikke stået alene i sin situation mod det britiske finansministerium. Flutter Entertainment, et selskab der ejer Paddy Power, Sky Bet, Betfair og det amerikanske bettingfirma FanDuel, udtrykte sin støtte til BHA. Flutters strategiske direktør for væddeløb, Sebastian Butterworth, advarede om, at en ensartet afgift på væddemål og spil ville gøre mere skade end gavn. Ifølge hans skøn kunne det skade væddeløbets finansieringssystem med op til 1 milliard pund.

Entain, der ejer Ladbrokes og Coral, advarede om, at sagen kunne give bagslag og drive spillere til det sorte marked. Finanschef Rob Wood citerede Holland som en advarsel. I Holland menes det, at skattestigningerne direkte skubbede brugerne til det illegale marked. Den formindskede bonusser og højere juice på oddsene reducerer effektivt den samlede kvalitet af de licenserede sider. Og derfor henvender brugerne sig til væddemålsudbydere, der ikke har de økonomiske begrænsninger, der pålægges af den ekstra beskatning.

Betydningen af ​​hestevæddeløb i Storbritannien

En af de største frustrationer for branchefolk er, at hestevæddeløb simpelthen ikke kan sammenlignes med casinospil eller betUdover den historiske betydning er der en kulturel og socialt element Det bliver der ikke taget højde for. Væddeløbsbaner er kilden til lokal stolthed og samler lokalsamfund over hele landet. Britisk væddeløb er på en måde en integreret del af den nationale kultur. Tænk bare på løb som Royal Ascot, Cheltenham Festival, Grand National og Epsom Derby. De har altid tiltrukket sig mediernes og offentlighedens opmærksomhed, og spillere fra hele verden satser på disse løb.

Kongefamilien er altid til stede ved store begivenheder og er berømt interesseret i hestevæddeløbSelvom det kan være en branche i tilbagegang, kan ingen benægte den kulturelle arv og betydning, hestevæddeløb har i Storbritannien.

Disse skatteforslag vil ikke betyde enden på sporten eller forretningen. Men det kan lægge et stort pres på klubberne, partnerne og branchefolkene. Om der kan opnås et kompromis eller ej, vil afgøre væddeløbssektorens velstand. Det vil også forme Storbritanniens bredere spilleindustri i de kommende år. Så de næste beslutninger skal træffes omhyggeligt og med øje for fremtiden.