Heart Machine fyrer næsten alle medarbejdere efter at udgiver trækker finansiering

Heart Machine studiechef Alx Preston annoncerede i et opslag på LinkedIn den 16. september 2026, at næsten alle i Los Angeles-studiet var blevet fyret efter at en udgiver, der finansierede studiets uannoncerede titel, besluttede ikke at fortsætte projektet.

Preston sagde, at studiet havde arbejdet på den uannoncerede titel med udgiverfinansiering, og at udgiveren tidligere på ugen havde besluttet ikke længere at fortsætte med den. Uden den nøgleindtægt, andre umiddelbare udsigter eller andre midler skrev han: “næsten alle i studiet måtte fyres.” Preston kaldte situationen ødelæggende.

Preston sagde, at alle berørte vil blive tilbudt så meget støtte som muligt, herunder hjælp til placering, og han bad enhver, der kender til ledige stillinger, om at kontakte ham, så studiet kan koordinere. Han takkede dem, der bidrog med deres indsats og talenter til studiet, samt dets fællesskab og fans.

Studiets katalog

Heart Machine er baseret i Los Angeles med teammedlemmer over hele verden, og beskriver sig selv på dens officielle hjemmeside som skaberen af det prisvindende Hyper Light Drifter og Solar Ash, med et erklæret fokus på at bygge eventyr med engagerende historier i levende verdener.

Studiets officielle katalog indeholder fire spil. Hyper Light Drifter er et action‑eventyr‑RPG modelleret på 16‑bit klassikere med moderniserede mekanikker, solgt på Steam, Epic Games Store, PlayStation, Xbox, iOS og Switch. Solar Ash tager spillerne gennem en surrealistisk, levende stiliseret verden bygget omkring højhastigheds‑traversering og massive fjende‑konfrontationer. Hyper Light Breaker er et open‑world co‑op‑eventyr sat i Hyper Light‑universet, og Possessor(s) er en hurtig action‑side‑scroller, der følger Luca og hendes modpart gennem en oversvømmet, karantæneret by.

Hyper Light Breaker gik i Steam Early Access den 14. januar 2025, udviklet af Heart Machine og udgivet af Arc Games, ifølge spillets Steam-side, som beskriver den som et open‑world rogue‑like og den første Hyper Light‑titel fuldt realiseret i 3D. Spillere kan gå ind i Overgrowth alene eller i online co‑op for op til tre personer, og bekæmpe Crowns og Abyss‑kongen. Spillet koster $29.99. Brugerbedømmelser på engelsk er blandede, med 53 % af 2.819 anmeldelser positive, mens de seneste anmeldelser er vurderet meget negative, uden at nogen af de 11 anmeldelser fra de sidste 30 dage er positive.

Et opslag med titlen “Hyper Light Breaker – Development Status Update 22. december 2025” blev offentliggjort på spillets Steam-nyhedshub den 22. december 2025. Spillets Steam-side indeholder en udviklermeddelelse, der angiver, at Hyper Light Breaker i øjeblikket ikke vil modtage yderligere udvikling, uden en endelig dato for, hvornår den forlader Early Access.

Possessor(s), udviklet af Heart Machine og udgivet af Devolver Digital, blev lanceret den 11. november 2025 til Windows PC og PlayStation 5, ifølge spillets Steam-side og Devolver Digitals officielle liste. Spillet indeholder kampe inspireret af platform‑fighter‑genren, hvor spillerne styrer Luca, værten, og hendes modpart, mens de navigerer i en karantæneret by, der er oversvømmet efter en interdimensional katastrofe. Dens Steam-side viser 27 præstationer, og brugeranmeldelser er overvejende positive, med 75 % af 718 anmeldelser positive.

Fagforeningsanerkendelse i studiet

Den 9. marts 2026 Communications Workers of America annoncerede, at udviklere hos Heart Machine havde dannet en fagforening med CWA Local 9003 forud for Game Developers Conference 2026, og sluttede sig til tusindvis af videospil‑arbejdere, der har organiseret sig med fagforeningen. Enheden repræsenterer alle frontlinje‑medarbejdere i studiet, hvor medarbejderne producerede Hyper Light Drifter i 2016 og Solar Ash i 2021, ifølge arbejdsorganisationen.

I februar 2026 præsenterede arbejder‑organisatorerne hos Heart Machine ledelsen med en anmodning om frivillig anerkendelse efter at et super‑flertal af deres berettigede kolleger havde signaleret deres ønske om at blive repræsenteret af CWA, og studiet anerkendte fagforeningen frivilligt, ifølge arbejdsorganisationen. CWA beskrev frivillig anerkendelse som en strømlinet vej til anerkendelse støttet af den føderale arbejdsdomstol. Steph Aligbe, en gameplay‑værktøjsingeniør hos Heart Machine og medlem af CWA Local 9003, sagde, at fagforeningen var stolt over, at studiet valgte at anerkende den frivilligt, og at medlemmerne ser frem til at forhandle en første kontrakt, der beskytter arbejdspladsen.

Preston afsluttede sin meddelelse den 16. september med at tale om studiets fremtid. “Det har været ekstremt svært at navigere i en stadig mere udfordrende branche, og jeg er endnu ikke sikker på, hvad der er næste for Heart Machine for at overleve,” skrev han. “Men vi vil fortsætte med at arbejde på at bygge en vej, så længe vi stadig er her.”