Konservativ kampagnechef og kone erklærer sig skyldige i vælghedsdatobet

Anthony Lee, Det Konservative Partis direktør for kampagner under folketingsvalget i 2024, og hans kone Laura Lee erklærede sig skyldige den 10. september 2026 i snydesager i henhold til Gambling Act 2005 efter at have vædet på valgtidspunktet ved brug af fortrolige oplysninger, meddelte den britiske UK Gambling Commission.

I en håndhævelsesopdatering offentliggjort samme dag, sagde Kommissionen, at Anthony Lee erklærede sig skyldig i to snydesager i strid med sektion 42(1)(a) og sektion 42(1)(b) i Gambling Act 2005. Laura Lee, tidligere Laura Saunders, erklærede sig skyldig i én snydesag under sektion 42(1)(a). Snyd under sektion 42 i loven er en kriminel overtrædelse.

Den daværende premierminister Rishi Sunak annoncerede den generelle valgdag den 4. juli 2024 for offentligheden den 22. maj 2024. Der var betydelig planlægning for et valg den 4. juli inden annonceringen, som foregik i 10 Downing Street og blandt personalet på Conservative Campaign Headquarters, ifølge Kommissionen.

Et antal spilleoperatører kørte særlige markeder om, hvornår det generelle valg ville blive afholdt i perioden før datoen blev offentliggjort, sagde Kommissionen. “Dette var ikke et marked, der måtte udnyttes af dem med insiderinformation om, hvornår valget ville blive afholdt,” sagde regulatoren.

Seniorroller på kampagnehovedkvarteret

Anthony Lee var Det Konservative Partis direktør for kampagner. Kommissionen sagde, at denne seniorposition gjorde ham part i yderst følsomme drøftelser om valgtidspunktet, afholdt på Conservative Campaign Headquarters og involverende seniorpartimedarbejdere. Ifølge regulatoren holdt han ikke oplysningerne fortrolige: han brugte dem til at placere væddemål og delte dem med sin kone.

Laura Lee var Head of International for Det Konservative Parti og stillede op som partiets kandidat for Bristol North-West ved folketingsvalget i 2024. Kommissionen sagde, at hun placerede væddemål på valget med fordel af fortrolige oplysninger, som hendes ægtemand havde givet hende om, hvornår valget ville blive udskrevet.

Tidligere skyldige tilkendegivelser

Craig Williams and Amy Hind erklærede sig skyldige i snydesager under sektion 42(1)(a) i Gambling Act 2005 den 29. juni 2026. Kommissionen sagde, at begge tiltalte selv placerede væddemål ved at bruge fortrolige og følsomme oplysninger om datoen for det generelle valg i 2024 for at opnå profit.

Williams blev Parliamentary Private Secretary for Sunak i oktober 2022 og blev indsat som medlem af Kongens Privy Council i november 2023. Han tjente som MP for Montgomeryshire, en valgkreds i Wales, fra december 2019 indtil opløsningen af parlamentet i maj 2024. Kommissionen sagde, at hans privilegerede position gav ham adgang til møder med premierministeren og seniorpersonale på Conservative Central Headquarters, hvor valg datoen blev drøftet, og at han søgte at tjene på oplysningerne i stedet for at holde dem hemmelige.

Hind arbejdede for NHS som Business Support Manager og havde tidligere arbejdet for Det Konservative Parti i forskellige roller. Kommissionen sagde, at hun placerede væddemål på folketingsvalget i 2024 med fordel af fortrolige oplysninger, der blev videregivet til hende om, hvornår valget ville blive udskrevet.

Efterforskning og tiltale

Kommissionen åbnede sin efterforskning i juni 2024, med fokus på personer mistænkt for at bruge fortrolige oplysninger, specifikt forhåndsviden om den foreslåede valg dato, for at opnå en urimelig fordel på væddemålsmarkederne. anklagte 15 personer for overtrædelser i henhold til Gambling Act 2005 i forbindelse med væddemål placeret på valg tidspunktet.

De anklagede omfattede Anthony Lee, opført af Kommissionen som 47 år, fra Bristol, og Laura Saunders, 37 år, fra Bristol, sammen med Williams og Hind. De 15 skulle møde i Westminster Magistrates Court den 13. juni 2025.

Under sektionerne 27 og 28 i Gambling Act har Kommissionen beføjelse til at efterforske overtrædelser og anlægge strafferetlige forfølgelser, hvor det er passende. Regulatoren sagde, at sagen ledes af den og er adskilt fra en tidligere uafhængig Metropolitan Police-undersøgelse, som blev afbrudt.

Anthony Lee, Laura Lee og Hind skal dømmes ved Southwark Crown Court den 23. oktober 2026. Williams vil blive dømt på et senere tidspunkt. Retssagerne for de resterende 10 tiltalte vil finde sted i september 2027 og januar 2028, ifølge Kommissionen.