Chris Kohler, redaktionsdirektør hos Digital Eclipse om Atari 50 – Interviewserie

Atari 50: The Anniversary Celebration, en digitaliseret katalog med utallige minder og spiloplevelser, der spænder over årtier af Ataris frugtbare historie som en af industrens definerende kæmper, har lige åbnet flodporte for endnu mere indhold. Det er korrekt, The Wider World of Atari —en DLC, der praler med helt nye funktioner, spil og eksklusivt indhold, er endelig udkommet på consoles og PC, og det bringer sin proppfulde tidskapsel til forkanten af moderne gaming for at fejre femti glorværdige år.

For at lære mere om Atari 50 og dets skatte af titler og materialer, fik jeg fat i Chris Kohler, redaktionsdirektør hos Digital Eclipse.

Lad os tale om Atari 50. Selvfølgelig er det ikke noget, der nødvendigvis behøver en formel introduktion. Men for at dække alle baser, kunne du venligst forklare os hvad det er?

Chris: Sikkert. Atari 50: The Anniversary Celebration er et interaktivt dokumentarspil til consoles og PC, hvor du rejser gennem Ataris historie, næsten som en digital museum. Der er digitale artefakter som design-dokumenter, vintage magasin-sider, 3D-bokse, arkivfotos og mere end en time med originale video-features, der dækker forskellige begivenheder i virksomhedens historie. Og, selvfølgelig, over 100 fuldt spilbare spil. Du kan vælge at kun spille spillet i hvilken som helst orden, eller du kan opleve dem i fuld kontekst af deres historie.

Atari 50 er også vores forsøg på at fortsætte Atari-arven. Nye spil, der er udviklet hos Digital Eclipse, som VCTR-SCTR og Neo Breakout, tager den klassiske Atari-formel og flytter den ind i den moderne dag.

Atari 50 er langt mere end en simpel katalog over tidløse spil; det er også en tidskapsel for nogle af de mest prestigefyldte, epoke-definerende innovationer og minder af alle tider. Fortæl os. Hvorfor tror du, det er så vigtigt at bevare videospillets historie i en verden, der konstant søger efter nye måder at hæve standarden?

Chris: Video-spil er det definerende kreative medium i det 21. århundrede, og vi skylder det os selv ikke at lade historien om dette mediums oprindelse blive consigneret til støv-bøtterne. Vi vil ikke være i færd med at genskabe det, før det er for sent. Selvfølgelig er der en rolle for alle slags bevaringsindsats – non-profit-institutioner som Video Game History Foundation, uafhængige arkivister, museer osv. For vores del prøver vi at udnytte det faktum, at der er ting, vi kan gøre som det officielle hjem for Atari eller som et officielt projekt for en licens-partner, og vi prøver at gøre vores del der.

Desuden tror vi, at den bedste måde at fortælle videospillets historie på er gennem spil selv. Fordi spil er interaktive og naturligt læner sig mod en multimedie-tilgang, kan vi kombinere video, lyd, fotos og tekst sammen med interaktivt spil, så du kan virkelig få fingre i historien på en måde, som andre medier ikke ville kunne tillade. Efter Atari 50 udgav vi The Making of Karateka og Llamasoft: The Jeff Minter Story, to flere interaktive dokumentarer i vores Gold Master Series, der fortsætter det arbejde, vi gjorde med Atari 50. Næste indgang, Tetris Forever, kommer ud senere i år.

https://twitter.com/DigitalEclipse/status/1828472856285716882

Vi er nysgerrige efter at høre mere om den kommende DLC, The Wider World of Atari. Could du venligst fortælle os lidt mere om det, samt de spil, det vil bringe til den eksisterende samling af Atari 2600-klassikere?

Chris: The Wider World of Atari er den første af to DLC-pakker, vi vil udgive i år. Det, mange spillere ville betragte som “den store”, er Berzerk, en meget populær og indflydelsesrig top-down skyder. Vi har den originale arkade-version, dens efterfølger Frenzy, Atari 2600-versionen, Atari 5200-versionen og endda den “stemme-forbedrede” 2600-version, der senere blev lavet som et fan-projekt.

Ud over Berzerk er der to versioner af den klassiske Avalanche, der senere inspirerede 2600-spillet Kaboom; de tre Atari 2600-spil, der oprindeligt blev udgivet eksklusivt gennem Sears Tele-Games-linjen, sjældne kuriositeter som Atari Video Cube og mere. 19 spil i alt! Den næste DLC-pakke, The First Console War, vil komme ind i rivaliseringen mellem Atari og Intellivision og vil have spil fra “M Network”-linjen.

Selvfølgelig er The Wider World of Atari ikke kun en anden arm for fakkelspil, enten. Er vi rette i at antage, at DLC’en også vil inkludere et arkiv—en skatte af interviews, annoncer og historiske “artefakter”?

Chris: Der er bare så meget at tale om, når det kommer til Atari, at vi simpelthen ikke kunne nå at skrabe overfladen i det originale spil! The Wider World of Atari er en mulighed for os for at strække benene lidt og udforske en række andre historier, der udgår fra den centrale fortælling. Vi taler med Al Alcorn om oprindelsen til Breakout, og hvordan det involverede Steve Jobs og Steve Wozniak. Vi taler med “homebrew”-spiludviklere, der fortsatte med at støtte Atari 2600 med nye spil langt efter, at Atari oprindeligt stoppede med at støtte det. Og mange andre historier, ud over det.

80’erne vil sandsynligvis resonere med retro-fans fra hele verden, især de, der voksede op med Atari 2600 i deres ungdomsår. Og alligevel synes det, at der stadig er mange nye spillere, der endnu ikke har oplevet det fulde omfang af, hvad Atari har at tilbyde. Med det i mente, har du nogen råd til spillere, der endnu ikke har taget turen ned ad memory lane?

Chris: Vi har sat næsten alle spil ind i vores interaktive tidslinjer, hvor du kan opleve Atari-historien og opleve spillet med kontekst som den originale æske, vintage-kunst og måske endda interviews med deres originale programmører. Føl dig ikke som om, du skal springe ind i listen over 100-plus spil og vælge et tilfældigt. Spring rundt i tidslinjerne og læs om spillet først, og du er sandsynligvis til at finde et, der føles interessant.

https://twitter.com/atari/status/1839289368315412597

Har du noget imod, at vi spørger, hvad du ellers har i ærmet til det kommende kvartal? Hvis du er villig til at dele, kunne du så fortælle os om nogle af de andre projekter eller samarbejder, du arbejder på?

Chris: Ingen problem! Før året 2024 er slut, vil vi også have udgivet Mighty Morphin Power Rangers: Rita’s Rewind, et helt nyt 90’er-inspireret arcade-actionspil, samt vores næste interaktive dokumentar i stil med Atari 50, titlen Tetris Forever. Dette er en hel historie om de sidste 40 års Tetris, fra dets oprindelse i Moskva i 1984 til en helt ny Tetris -spil til 2024 kaldet Tetris Time Warp.

Desuden, hvis du ikke er sprunget ind i Atari 50 endnu og ikke har noget imod at vente lidt, kan du købe en ny fysisk version, Atari 50: The Anniversary Celebration – Expanded Edition, på 8. november. Dette vil inkludere alt – alle spil fra det originale, spilene vi tilføjede sidste år i en Holiday Content Update, og begge nye DLC’er – på den fysiske medie. Der er endda en special steelbook-udgave til Switch med nogle sjove fysiske bonus-genstande pakket ind.

Vi ville elske at holde os opdateret med Digital Eclipse og alt, der har med Atari 50 at gøre. Could du venligst pege os i den rigtige retning for nogen bemærkelsesværdige sociale kanaler, streams eller nyhedsbreve?

Chris: Vi er på de fleste af de større sociale medie-platforme, enten som @digitaleclipse, hvis vi har den hånd, eller @digitaleclipsestudios. Vi er mest aktive på X, Bluesky og Facebook, hvis du vil have alle de seneste begivenheder. Vi har faktisk et nyhedsbrev via e-mail, og du kan tilmelde dig ved at besøge os på www.digitaleclipse.com.

Er der noget, du gerne vil tilføje for vores læsere?

Chris: Tak for jeres tålmodighed, mens vi fortsætter med at sætte de sidste finish på alle disse projekter, vi har kørende i år! Mere kommer snart!

Vi takker. Tak for din tid, Chris! Her er til yderligere femti år af Atari!

For mere information om Digital Eclipses Atari 50 og dens kommende DLC, The Wider World of Atari, se venligst med det team over på deres officielle sociale kanal her.