预期和奖励：赌博成瘾的神经科学

赌博会刺激我们大脑的许多区域，并且可以在游戏过程中让你经历一系列的情绪。你可以感到极度的喜悦、自信、兴奋，以及遗憾、后悔、悲伤，甚至是继续玩下去的强迫性冲动。玩了一段时间后，你的情绪和神经反应会发生变化。

了解赌博背后的广泛的情绪和神经科学至关重要。它可以帮助你理性地理解你正在感受到的东西，并知道何时应该停止。另外，通过这种知识，你可以避免赌博成瘾或在赌博中产生成瘾行为。并非所有玩家都会成为赌博成瘾者，但即使是娱乐玩家也可能陷入心理陷阱并做出鲁莽的决定。

预期和奖励如何刺激

让我们一步一步地分析一个赌场游戏的轮次，分解每一步的感情和神经科学。在第一个例子中，我们将研究一个老虎机游戏。然后，我们将研究一个具有控制元素的游戏，二十一点，并比较这两种游戏如何刺激你的大脑。

没有控制元素的游戏中的刺激

当你玩老虎机时，你必须下注，放置你的赌注，然后旋转轮子。之后，你什么也不能做，只能等待轮子停止旋转并查看是否赢了。这些游戏的设计非常重复，具有图形和声音来刺激玩家。在轮子旋转之前，你的大脑会释放一剂多巴胺，预期可能发生的事情。这会产生一种兴奋感，并激励你测试你的赢的机会。

一旦你按下旋转按钮，悬念就会在你的身体中积聚。你的杏仁体，即处理情绪的部分，将变得活跃并触发你的战斗或逃跑反应。这是你大脑中用于分析危险的部分，随着轮子减速，压力会积聚起来。

如果你赢了，你的大脑会充满多巴胺，奖励你冒险并赢得胜利。这很愉快，但也可能强化冒险行为，并使你想要再试一次。如果你输了，你也会得到一剂多巴胺，但在一个较小的水平上。你也会后悔你的决定，并可能感到一些赌徒的遗憾，但这也可能促使你再试一次。

近似命中和误导性的赢家高潮

如果你经历了近似命中，你的奖励系统会激活，几乎和你赢的时候一样。这是最危险的情景之一，因为你并没有真正赢（或打平），但仍然获得了赢家的高潮。近似命中会让玩家认为他们“接近赢”，并且大多数人会再次按下旋转按钮。

老虎机运行在复杂的算法上，每个结果都是完全随机的，因此这种假设是完全错误的。操纵老虎机以制造近似命中或以其他方式操纵它们是违法的。

具有控制元素的游戏中的刺激

控制元素为每个轮次添加了一个额外的步骤。在二十一点中，抽出两张牌后，你会被呈现出影响结果的机会。你可以击球、站牌、加倍、分牌，甚至在某些二十一点变体中投降。当你处于这种情况时，它会刺激你的前额叶皮层，即负责理性决策的大脑区域。你在初始抽牌后对赢的机会有了更多的了解。这可能对你有利，但也可能导致一些玩家误解赔率。

在你采取行动后，如果它直接导致赢，你会受到更强烈的赢家的高潮。从所有方面来看，这感觉像你智胜了庄家，你的决定带来了胜利。就像赢一样，输也会被放大。你会感到更强烈的遗憾，因为你的行动导致了轮次的失败。

但是，在这些游戏中，赢和输的结果更加微妙。你可能会得到一手坏牌并靠运气赢。或者，你可能会做出理性的决定，但仍然会输。例如，大多数基本二十一点策略都会告诉你在11点时加倍。但是，如果你这样做并抽出一张5，你的手牌将有16点，如果庄家可以击败它，你将输掉两倍的赌注。如果你在最初占优势的情况下输掉一手牌，这将会产生更强烈的遗憾感，甚至可能会增加你的压力水平。

当你的情绪占据你的理性时

最大的危险是，无论你赢还是输，总会有尝试再玩一轮的诱惑。赢或获得近似命中后你获得的多巴胺会让你想要再试一次。输了后，你可能会感到有必要再试一次。此外，你还有试图赢回钱的额外动机。

在更多轮次之后，你的多巴胺和皮质醇水平会发生变化，因为你的身体适应了在预期和奖励之间的情绪波动。另一个因素也会影响这个等式：你在之前的轮次中赢了或输了多少钱。改变的多巴胺调节和额外的因素会对你的大脑的奖励系统产生影响。

一些玩家可能会在游戏过程中建立认知偏见。这些假设会改变他们对赢的数学概率的理解，并可能产生有害的行为。玩太久也会让你迅速感到疲劳，因为你不断地重复同样的动作。你的血清素水平会随着疲劳而下降，这可能会导致糟糕的决策和增加的焦虑水平。

谁更容易患上赌博成瘾

在感到焦虑或抑郁时玩游戏是对自己最糟糕的事情。有些玩家会通过赌博来摆脱这些负面影响，依靠多巴胺的激增来提振情绪或处理焦虑。这是试图滥用赌博中获得的多巴胺激增的尝试，这是赌博成瘾的一个关键原因。

成瘾者在控制冲动方面存在问题，这种情况会因血清素活动较低而加剧。当他们坐下来玩一轮游戏时，他们很难停止，经常忽略危险信号，直到为时已晚。有些人没有成瘾问题，可以轻松地在领先时停止，或者知道何时接受损失并休息一下。

但是有些人很难做到这一点。他们会陷入心理陷阱，例如相信他们可以预测游戏的结果或用正确的策略击败庄家。即使在基于技能的游戏中，他们也可能低估运气的作用，并相信他们可以强迫赢。

具有成瘾特征或已知的成瘾史的人更容易表现出这种行为。然而，他们并不是唯一的。研究还表明，老年人和年轻人也更容易成瘾。这可能是由于缺乏教育或对主题的了解，或者没有之前的经验来了解预期和奖励如何刺激我们的奖励系统。

避免赌博成瘾

很难定义谁是成瘾者，谁不是，因为有太多需要考虑的方面。心理学家会认为以下任何行为都与成瘾有关：

• 经常思考赌博
• 对赌博撒谎
• 无法停止玩游戏
• 为了逃避或缓解坏情绪而赌博
• 追逐损失并玩到你耗尽银行存款

你会在赌博自我评估表格中找到相关问题，这有助于确定你是否有成瘾或问题。大多数玩家没有游戏问题，但有一小部分人处于风险之中。

避免被赌博或过度游戏所困的最佳方法是通过控制你花费的时间和金钱。游戏网站提供预防工具，如现实检查和存款限制，让你完全控制你的游戏。

它们已经被证明对所有玩家都很有用，并且可以有效地防止人们形成赌博习惯。但你也应该做自己的部分工作，学习成瘾的原因以及如何通过有意识的游戏习惯来避免它们。

有意识和负责的做法

我们并不是说要限制自己不去感受情绪的过山车。通过一点预先规划，你仍然可以享受自己并且“进入状态”，但不至于过度。

设置赢和输的限制，并管理你的银行存款是必要的。在玩游戏之前，确定你的游戏时间有多长，你将花费多少钱。你也可以通过设定目标来激励你的游戏会话——你希望在停止之前赢多少钱。但如果你这样做，一定要也设定损失目标。你将在损失一定金额后停止——并坚持计划。

如果你想要更详细或个性化的建议，你可以随时联系一个赌博帮助组织。机构如美国游戏协会（AGA）或国家问题赌博委员会（NCPG）不断研究更安全的赌博做法。他们有很多有用的提示和技巧，告诉你如何安全地玩游戏并避免形成成瘾习惯。最终，赌博应该被视为一种娱乐，而不是赚钱或管理坏情绪的手段。