Wild Bill Hickok: Huyền Thoại Poker Của Tây Mỹ Hoang Dã

Wild Bill Hickok là một nhân vật huyền thoại đã truyền cảm hứng cho nhiều cuốn sách, loạt phim truyền hình, truyện tranh và thể hiện tinh thần của Tây Mỹ Hoang Dã. Trong suốt cuộc đời, Wild Bill Hickok đã trở thành một tay súng nổi tiếng, xây dựng danh tiếng là người rút súng nhanh nhất ở phía Tây và là một người chơi poker đáng sợ. Mặc dù nhiều sự kiện đã được tô vẽ bằng hư cấu, nhưng sau khi ông qua đời, truyền thuyết về những cuộc phiêu lưu của ông đã trở nên lớn hơn và hoang dã hơn.

Cuộc sống đầy sóng gió và cái chết được công bố rộng rãi của Hickok đã vẽ lên hình ảnh của một nhân vật lãng mạn thực sự của Tây Mỹ Cổ. Trong số nhiều danh hiệu và thành tựu của ông, ông là một người chơi bài cược liều lĩnh. Poker là trò chơi ưa thích của Wild Bill, và ông đã chết trong khi chơi trò này, với bàn tay cuối cùng của ông trở nên nổi tiếng với cái tên “bàn tay của người chết”. Mặc dù chúng ta không có nhiều tài khoản về kỹ năng poker thực sự của ông. Ông đã thắng bao nhiêu, hoặc thực sự ông có giỏi poker đến mức nào, về mặt số liệu và sự kiện.

Nhưng danh tiếng và sự liên kết của ông với trò chơi đã đủ để giúp Wild Bill có một vị trí trong Hall of Fame của Poker.

Nguồn Gốc và Cuộc Đời Sớm của Wild Bill Hickok

Wild Bill Hickok sinh ra với tên James Butler Hickok ở Illinois, năm 1837. Cha của ông là một nông dân, và Hickok là người Anh, là người con thứ 4 trong số 6 người con. Không có nhiều thông tin về thời thơ ấu của ông, ngoại trừ việc ông là một người tự nhiên với súng và có mái tóc đỏ đặc trưng. Cha của James, William Hickok, qua đời vào năm 1852, và vào năm 1858, James bắt đầu sử dụng tên của cha mình. Ông rời Illinois vào năm 1855 để đến Kansas, nơi mà những cuộc phiêu lưu nổi tiếng của ông sẽ bắt đầu.

Vào năm 1861, bây giờ được gọi là William Hickok, ông đã tham gia vào một cuộc tranh cãi với băng đảng McCanles sau khi yêu cầu thanh toán một khoản tiền bất động sản quá hạn. McCanles đã đe dọa Horace Wellman, một người quản lý trạm địa phương, và Hickok happens to có mặt tại đó. Trước khi ông có thể hành động, Hickok đã bắn McCanless và trong cuộc đấu súng tiếp theo, James Wood và James Gordon (hai thành viên của băng đảng McCanles) cũng bị giết. Hickok đã bị xét xử, nhưng ông được coi là đã hành động tự vệ.

Trở Thành “Wild Bill”

Sau sự kiện này, William Hickok đã để râu và bắt đầu sử dụng tên Wild Bill. Chiến tranh Dân sự đã nổ ra vào cuối năm đó, và Wild Bill đã phục vụ trong Quân đội Liên minh. Ông đã phục vụ như một người điều khiển xe tải, nhưng đã bị giải ngũ vào năm 1862. Không có nhiều thông tin về những hành động của ông trong Chiến tranh Dân sự, nhưng người ta nghi ngờ rằng ông đã trở thành một điệp viên cho Liên minh. Nhưng nhiều huyền thoại và truyền thuyết về Wild Bill đã bắt đầu trong những năm Chiến tranh Dân sự. Và vào cuối chiến tranh, ông đã trở thành một nhân vật nổi tiếng ở Tây Mỹ Hoang Dã.

Báo cáo đương thời cho thấy Bill đã giải ngũ và đến Springfield, nơi ông đã chơi bài. Ông đã xây dựng danh tiếng về việc kể những câu chuyện dài và phóng đại những cuộc phiêu lưu của mình. Một kỹ năng mà có thể dễ dàng giúp ông xây dựng kỹ năng bluffing trong poker. Những từ ngữ được sử dụng để mô tả ông là một người thô lỗ theo bản năng, thích khi “trên một cuộc phiêu lưu” để làm cho những người đàn ông lo lắng và những người phụ nữ rụt rè sợ hãi”.

Không chính xác là danh tiếng của một anh hùng Chiến tranh Dân sự theo bất kỳ nghĩa nào.

Từ Chiến Binh Chiến Tranh Dân Sự Đến Người Đảm Vụ Pháp Luật và Trinh Sát

Wild Bill đã tham gia vào một cuộc đấu súng khác vào năm 1865, ở Springfield. Cuộc đấu này là với một người chơi bài địa phương về những bất đồng về nợ bài chưa trả. Hai người đàn ông đã đấu súng ở quảng trường thành phố và kết thúc với Wild Bill giết đối thủ của mình. Ông đã bị bắt vì tội giết người, nhưng tội danh đã được giảm xuống thành tội ngộ sát và cuối cùng đã được xóa bỏ.

Mặc dù có nhiều phản ứng tiêu cực từ công chúng, nhưng danh tiếng của Hickok đã tăng lên, và sau đó vào năm đó, ông đã được đề nghị cho vị trí phó thị trưởng liên bang ở Kansas. Một người thô lỗ đã trở thành người đảm vụ pháp luật, Wild Bill Hickok đã được bầu làm Thị trưởng Thành phố Hays và Sheriff của Quận Ellis, Kansas. Ông đã thay đổi hành vi của mình và đã bắt đầu bắt những người phạm tội và duy trì luật pháp. Trong thời gian làm sheriff, Wild Bill Hickok đã tham gia vào ba cuộc đấu súng nhanh. Sau cuộc đấu cuối cùng, trong đó Hickok đã giết một binh sĩ kỵ binh Mỹ, ông đã mất cuộc bầu cử lại để trở thành phó.

Sau đó, ông đã trở thành thị trưởng của Abilene, Kansas, đây sẽ là nhiệm vụ cuối cùng của ông làm thị trưởng. Cuộc đấu súng cuối cùng của ông đã diễn ra vào năm 1871, khi Hickok đang cố gắng bắt Phil Coe vì đã bắn súng trong phạm vi thành phố. Wild Bill đã bắn Phil Coe, giết ông ta ngay lập tức, dường như đã kết thúc cuộc đấu. Nhưng sau đó, Hickok đã nhìn thấy một người đang chạy về phía mình và đã bắn hai phát súng nhanh. Người đàn ông đang chạy là trợ lý của Hickok, Trợ lý Thị trưởng Mike Williams, người đang đến giúp Hickok. Việc giết người này đã ám ảnh Wild Bill trong suốt phần còn lại của cuộc đời ông, và không lâu sau đó, ông đã bị miễn nhiệm khỏi nhiệm vụ của mình.

Mặc dù đã kiếm được nhiều tiền thông qua quản lý ngân hàng poker và những cuộc phiêu lưu cờ bạc của mình, Wild Bill không bao giờ thích cuộc sống xa hoa. Ông thậm chí đã bị bắt vì vô gia cư và lang thang vào cuối đời.

Kỹ Năng Súng và Danh Tiếng

Không nhiều người vào thời điểm đó có thể sống sót sau nhiều cuộc đấu súng và sống để kể lại câu chuyện. Tuy nhiên, Wild Bill dường như luôn luôn sống sót, tăng cường danh tiếng của mình như một người không thể chạm tới. Ông đã mang theo một đôi súng ngắn Colt 1851 Navy có tay cầm bằng ngà, một loại súng tiêu chuẩn vào thời điểm đó. Nhưng có một số thủ thuật để giúp Wild Bill có lợi thế hơn những kẻ thù của mình.

Ông đã đeo súng của mình ngược lại, với nòng súng hướng ra ngoài slightly để làm cho nó dễ dàng hơn cho ông khi rút súng. Những mili giây thêm đó mà ông đã thắng được là một phần của thủ thuật của mình. Thủ thuật khác, mà không được biết đến vào thời điểm đó, là Wild Bill Hickok cực kỳ ambidextrous. Ông có thể bắn 12 phát súng, trong khi hầu hết mọi người chỉ có thể bắn 6. Ông đã có một số điểm yếu, chẳng hạn như vấn đề về thị lực của mình đã bùng phát vào năm 1871. Vào thời điểm ông qua đời vào năm 1876, Wild Bill Hickok’s mục tiêu và sức khỏe tổng thể đã suy giảm.

Tính cách khó khăn mà Wild Bill đã tạo ra có thể đã phục vụ ông trong việc chơi poker. Bluffing là một phần của trò chơi, và với những câu chuyện dài và tính cách thô lỗ của mình, có thể ông đã có thể đe dọa những người chơi cùng của mình. Chơi bài vào thời điểm đó là một trò chơi nguy hiểm, được thúc đẩy bởi bạo lực và có thể dẫn đến việc bắn súng.

Bàn Tay Của Người Chết và Cái Chết

Vào năm 1876, Wild Bill Hickok đã đến Deadwood, Lãnh thổ Dakota. Ông đã ngồi xuống để chơi poker năm lá và đã đánh bại một người đàn ông say rượu tên là Jack McCall. Trong khi chơi, Hickok đã cố gắng thuyết phục McCall bỏ cuộc, cho đến khi ông có thể hồi phục và tránh bị mất mát nặng nề. Các báo cáo đương thời cũng cho thấy Hickok đã đề nghị cho McCall tiền để mua bữa sáng, điều mà McCall dường như đã bị xúc phạm.

Ngày hôm sau, Hickok đã trở lại để chơi poker một lần nữa, nhưng lần này ông đã ngồi ở một ghế đối diện với cửa. Vị trí này tại bàn poker không phải là vị trí yêu thích của ông, và Wild Bill đã cố gắng đổi chỗ với những người chơi khác, nhưng không ai đã cho ông chỗ ngồi của mình. Trong khi chơi, McCall đã vào phòng rượu, rút súng và bắn Hickok vào sau đầu từ cự ly gần. Hickok đã chết ngay lập tức.

Bàn tay cuối cùng của ông đã trở thành một phần của huyền thoại về Bill. Giữ hai đôi, Bill đã có một đôi ách đen và một đôi tám. Lá thứ năm đã được để mặt xuống, và bây giờ đã bị mất trong lịch sử. Giữ một đôi ách đen và tám bây giờ được biết đến như là Bàn Tay Của Người Chết.

Cơ quan chức năng đã cố gắng xét xử McCall sau vụ giết người, nhưng cuối cùng đã tuyên bố ông không phạm tội. Sau khi ông khoe khoang về việc giết người súng nổi tiếng, các nhà lập pháp đã bắt giữ ông lại. Điều này là có thể vì Deadwood nằm trong Lãnh thổ Người Da Đỏ vào thời điểm đó và không áp dụng double jeopardy. Một bồi thẩm đoàn đã tìm thấy ông có tội, tuyên án tử hình và sau đó đã treo cổ ông. McCall đã khôngแสดง bất kỳ sự hối tiếc nào về việc giết Wild Bill, và họ đã chôn ông với dây xích vẫn còn quanh cổ. Và như vậy, huyền thoại về Wild Bill đã kết thúc.

Một Người Với Sự Thèm Khát Cờ Bạc

Wild Bill là một nhân vật gây tranh cãi, được nhiều người yêu mến và lãng mạn hóa, trong khi những người khác coi ông là một người say rượu với khả năng bạo lực. Ông chắc chắn là một nhân vật thích trộn lẫn với nguy hiểm và thử thách may mắn của mình – điều mà không dừng lại ở việc bắn súng. Trong suốt cuộc đời, có nhiều tài khoản về Wild Bill chơi poker. Không thực sự bị ảnh hưởng bởi những nguy hiểm, Wild Bill có thể dễ dàng sử dụng danh tiếng của mình để làm cho những người chơi cùng của mình sợ hãi và đưa vào chiến lược poker tâm lý của mình.

Poker thực sự là trò chơi của Tây Mỹ Cổ, và những thị trấn như Deadwood đã xây dựng danh tiếng là những điểm đến nổi tiếng cho những người chơi bài. Wild Bill Hickok không phải là nhân vật nổi bật duy nhất ở Tây Mỹ Hoang Dã đã tham gia vào việc chơi bài. Doc Holliday, Bill Jones, Bat Masterson và Wyatt Earp cũng đã thích chơi poker.

Poker và Tây Mỹ Hoang Dã

Có nhiều người chơi poker chuyên nghiệp vào thời điểm đó. Wild Bill khá giàu có, nhưng ông vẫn bị thu hút bởi sự không chắc chắn và sức hút của may mắn. Những cuộc đấu súng sau một trận bài là khá phổ biến vào thời điểm đó, đặc biệt là trong các trại khai thác mỏ của Tây Mỹ Hoang Dã. Và những người như Wild Bill đã học sớm rằng sự khéo léo và một kỹ năng bluffing giỏi không đủ alone. Kỹ năng bắn súng và khả năng tự vệ là rất cần thiết để bảo vệ những người chơi bài khỏi những nguy hiểm có thể xảy ra.

Bạo lực trong poker một phần là do lượng rượu lớn liên quan đến trò chơi. Nhưng nó cũng đến từ tâm lý của việc thua trong trò chơi. Căng thẳng chạy cao, và thua trong poker được coi là bị outsmart bởi một người chơi khác. Thay vì may mắn và sự biến động của việc rút lá bài trong một trò chơi may mắn.

Đến cuối thế kỷ, nhiều thị trấn dọc theo biên giới phía Tây đã ban hành luật cấm cờ bạc, để giảm bạo lực. Mặc dù di sản của poker và cờ bạc vẫn còn rất sâu sắc trong Tây Mỹ Cổ.