Đánh giá Thirsty Suitors (Xbox One, Xbox Series X|S, PlayStation 4, PlayStation 5, Switch & PC)

Về bản thân, tôi không thể nói rằng tôi quá quen thuộc với văn hóa Nam Á, hay thậm chí là khái niệm trao đổi bắt tay bí mật với một con chó. Thật lòng, tôi không thể nói rằng tôi quá yêu thích món sữa chua chuối, hay những người có mái tóc kiểu cắt ngang trán và uốn lượn để “tán tỉnh” tôi mọi lúc. Nhưng dù sao, đây chỉ là một vài trong số nhiều, nhiều điều làm cho Outerloop Games’ Thirsty Suitors trở thành một trò chơi kỳ lạ như vậy — và tôi không thể hiểu được liệu tôi có yêu thích nó hay không, hay liệu tôi chỉ đang nuôi dưỡng những ác mộng về chứng mất ngủ của mình.

Outerloop Games’ Thirsty Suitors đã nằm trong tầm ngắm của tôi trong một thời gian khá lâu, vì vậy tôi sẽ nói dối nếu tôi nói rằng tôi không lao vào nó ngay từ giây phút đầu tiên tôi biết về sự xuất hiện của nó. Nhưng đó là vài ngày trước, vì vậy để nói rằng tôi không còn là người mang những trái tim bị vỡ sẽ chỉ là một sự đánh giá thấp. Sau khi đã giải quyết hầu hết mọi vấn đề và làm cho những giấc mơ đói khát của tôi trở nên dễ chịu hơn, tôi có thể nói rằng tôi đã sẵn sàng để chia tay với con số không kiểm soát được. Tôi có xấu hổ khi thấy nó đi không? Ở một mức độ nào đó, có. Liệu tôi có khuyên bạn nên trải qua hành trình này không? Đó là một câu hỏi mà chúng ta sẽ phải giải đáp từng bước, nếu chỉ để tìm ra câu trả lời cuối cùng mà tất cả đều phù hợp. Sẵn sàng để trở thành một với khát? Vậy thì hãy điền đầy cốc nhé.

Trở về nhà

Thirsty Suitors theo đuổi câu chuyện của Jala — một cô gái mê trượt ván và trở về quê hương sau nhiều năm để hòa giải với cha mẹ, anh chị em, và đặc biệt là một đội quân những người từng yêu cô và đang cố gắng giành lại tình yêu của cô hoặc trả thù cho những tổn thương trong quá khứ. Là Jala, bạn hầu như được tự do di chuyển trong một môi trường thế giới bán mở, cũng như tham gia vào các cuộc trò chuyện nhỏ với cư dân, thu thập tiền để mua đồ trang trí mới, và tham gia vào các trận chiến theo lượt với những người cầu hôn khát khao. Đó là một sự kết hợp của các thành phần — đủ để tạo ra một loại thuốc chữa bệnh kỳ lạ. Nhưng làm thế nào tất cả đều hợp lại thành một trải nghiệm duy nhất?

Về phần chiến đấu, mục tiêu cuối cùng không phải là đánh bại đối thủ của bạn, mà là làm cho trái tim của họ bị xẹp xuống và thực sự làm cho họ mất hy vọng về việc kết hôn với bạn. Để làm điều này, bạn có thể sử dụng nhiều loại tấn công và Thách thức — các sự kiện dựa trên QTE cho phép bạn tán tỉnh đối thủ, làm cho họ tức giận, hoặc khiến mức độ khát của họ tăng vọt. Tùy thuộc vào mức độ khát của họ — một tính năng có thể làm cho các cuộc tấn công cơ bản trở nên mạnh mẽ hơn — bạn phải nghiên cứu đối thủ của mình và quyết định hành động nào có thể gây ra nhiều thiệt hại hơn. Và nếu tất cả đều đi xuống, thì bạn có thể gọi mẹ của mình, người sẽ xuất hiện từ trên cao và làm cho đối thủ của bạn mất tự tin.

Từ những gì tôi đã trải qua trong thời gian chơi Thirsty Suitors, chiến đấu không bao giờ quá khó. Nếu có gì, nó khá dễ đoán; bạn sẽ gửi một thách thức, và sau đó là một kỹ năng đặc biệt để gây sát thương. Thêm một số sữa chua chuối và thanh năng lượng vào hỗn hợp, và bạn sẽ có một công thức chiến đấu theo lượt khá đơn giản.

Một số thể loại

Tôi sẽ thành thật trong một lúc và nói rằng, mặc dù khái niệm này rõ ràng là kỳ lạ ngay từ đầu, tôi không hoàn toàn bị thu hút trong vài phút đầu tiên của việc chơi. Do thực tế rằng nó thực sự ném bạn vào một đoạn giới thiệu như một giấc mơ trong đó bạn phải thực hiện các thủ thuật trượt ván kém hoạt hình trong khi nhận được một bản tóm tắt về những sai lầm trong quá khứ, không có thời điểm nào nó thực sự đồng bộ với tôi. Thật đáng thất vọng, tôi không thể bỏ qua các chuyển tiếp gập ghềnh giữa trượt ván và chạy tự do, điều này làm hỏng sự nhập vai một chút. Đúng, đối thoại là xây dựng và tiến triển một cách trơn tru, nhưng gameplay không chảy, điều này dẫn tôi đến việc có những kỳ vọng tương đối thấp trước khi bài hát đầu tiên thậm chí bắt đầu.

Để đáp lại các cơ chế trượt ván khá yếu của trò chơi, Thirsty Suitors thực sự có một số khoảnh khắc tuyệt vời. Sau khi chơi nó đến đoạn cuối, tôi có thể nói một cách an toàn rằng những khoảnh khắc đáng nhớ nhất là những cuộc đối thoại qua lại và những câu trả lời nhanh chóng giữa Jala và những người cầu hôn. Và mặc dù tôi đôi khi thấy mình thực sự ghét một số lựa chọn đối thoại mà tôi đang thực hiện, tôi luôn cảm thấy rằng Jala là, theo cách kỳ lạ nhất, một nhân vật chính tuyệt vời với rất nhiều điều để viết về.

Bỏ qua trượt ván và chiến đấu, Thirsty Suitors cũng tung ra một tấm thảm hoa hồng cho một hỗn hợp các tính năng khác, bao gồm nấu ăn, nhảy múa và khám phá. Đó là, phần lớn những tính năng bổ sung này thường có nghĩa là bạn phải thực hiện một số QTE, và không có gì khác. Không chính xác là thử thách, nhưng số lượng hoạt động và cuộc gặp gỡ mà nó trình bày chắc chắn làm cho nó trở thành một cuộc hành trình kỳ lạ và thú vị qua vô số sóng hài hước và trò đùa vui vẻ.

Nữ hoàng của trái tim

Để tạo ra một sự khác biệt trong cốt truyện của trò chơi, bạn phải thêm cấp độ vào một trong ba cây tính cách, với mỗi nhánh được tạo thành từ các lựa chọn đối thoại mà bạn thực hiện trong suốt mỗi cuộc gặp gỡ. Ví dụ, nếu bạn quyết định xúc phạm người bạn đời tiềm năng của mình đến mức làm họ vỡ lòng, thì bạn sẽ nhận được một điểm trong nhánh tương ứng. Tuy nhiên, vì mục tiêu cuối cùng của trò chơi là sửa chữa những cây cầu bị vỡ, và không phải là đốt cháy chúng, tôi thấy rằng, phần lớn, tôi chỉ cần chơi thẻ trung lập và либо tán tỉnh với người đó, hoặc giữ cho nó dân sự và đi với một câu nói đơn giản để tiến bộ.

Về các nhân vật, Thirsty Suitors chắc chắn có một dàn nhân vật đa dạng — và đó là nói một cách nhẹ nhàng. Từ cô dì tập tạ đến con chó trượt ván — mỗi và mọi người cầu hôn và NPC trong trò chơi đều có một chút gì đó để gọi của riêng họ. Và về giá trị của nó, tôi thấy rằng chín mươi phần trăm các cuộc trò chuyện tôi có đều đủ thú vị để giữ tôi tiếp tục đến nhịp câu chuyện tiếp theo.

Trái tim vỡ, thế giới vỡ

Mặc dù thiết kế nội thất nhìn chung là đẹp và khá không thể phá hủy, Thirsty Suitors có một vấn đề lớn khiến nó bị đánh giá thấp: chính thế giới trung tâm của nó. Nó không quá lớn, nhưng nó đi kèm với một số tiền để thu thập, quà để mở, và những cuộc gặp gỡ chiến đấu tán tỉnh để đăng ký. Nếu có gì, nó giống như Tony Hawk’s Pro Skater đã bỏ qua các băng VHS và chữ S-K-A-T-E để thay thế bằng một bữa tiệc các món sưu tầm cổ điển lấy cảm hứng từ những năm trước. Nghe có vẻ tương đối vô hại trên giấy, nhưng do các NPC trong thế giới này về mặt cảm xúc và hướng dẫn đều giống như một miếng vải microfiber, điều này làm cho một thế giới vốn đã sống động trở nên hơi chưa chín.

Đừng hiểu lầm tôi, tôi yêu trượt ván cũng nhiều như người tiếp theo yêu Bird Man, nhưng Thirsty Suitors cố gắng tái tạo sự hỗn loạn của Tony Hawk’s American Wasteland thực sự không đạt được, chủ yếu là do phạm vi hạn chế của các thủ thuật, tổ hợp và tên gọi không chính xác của các động tác; một Ollie là một “Nhảy” — vì tại sao không? Nó không hoạt động, đó là những gì tôi đang nói, và nó rõ ràng là một tính năng mà các nhà phát triển đã thêm vào phút cuối để thu hút đối tượng mục tiêu. Ngoài ra, tuy nhiên, tôi thực sự thích trượt quanh thị trấn và gây rối với những người bạn đời cũ. Nhưng trải nghiệm trượt ván — ouch.

Tôi sẽ đưa tín dụng đến nơi nó thuộc về. Trong trường hợp này, Thirsty Suitors đã cố gắng kết hợp văn hóa Nam Á vào một trò chơi hành động phiêu lưu trượt ván / nấu ăn theo lượt — và đó chính xác là những gì nó đã tạo ra. Có lẽ các nhà phát triển đã cắn hơn những gì họ có thể nhai, nhưng về giá trị của nó, tôi sẽ nói điều này: việc áp dụng một lượng lớn các nút vào khung sườn là một lựa chọn can đảm. Nhưng nó có hiệu quả không?

Phán quyết

Thirsty Suitors chắc chắn sẽ đi vào lịch sử như một trong những trò chơi kỳ lạ nhất tôi từng chơi, và tôi không hề giận về điều đó. Ngay cả bây giờ, sau khi kết thúc câu chuyện, tôi không hoàn toàn chắc chắn Điều gì đã làm cho nó trở thành một sự kỳ lạ như vậy, nhưng nó rõ ràng là một nỗ lực chung được thúc đẩy bởi nhiều yếu tố. Và đó là lý do tại sao, khi tôi nhìn lại tất cả các trò chơi tôi đã chơi trong năm 2023, Thirsty Suitors sẽ là trò chơi mà tôi thực sự nhớ đến nhiều nhất. Hãy suy nghĩ về nó.

Nếu bạn đang tìm kiếm một lá thư tình yêu dành cho trượt ván, thì tôi sẽ đề xuất bạn nên tránh Thirsty Suitors, vì nó cơ bản là tương đương với những trò chơi như SkateBird và The Simpsons’ Skateboarding. Nếu, tuy nhiên, bạn đang tìm kiếm một thứ gì đó sẽ giữ bạn luôn nghi ngờ và cười trong vài giờ, thì bạn có thể làm nhiều điều tồi tệ hơn Thirsty Suitors. Liệu nó có làm giảm cơn khát của bạn không? Không hoàn toàn, mặc dù nó sẽ khiến bạn cảm thấy hơi ít khát hơn khi bạn bắt đầu.