Bad Dream: Afterlife Review (PC)

“Bạn có thể giữ cả thành phố cho riêng mình, nhưng bạn không được chào đón giữa chúng tôi.” Chỉ vậy thôi. Đó, ngay lúc đó, là khi tôi cảm thấy một sự thôi thúc đột ngột muốn đặt ra một câu hỏi nghiêm túc: Tại sao? Tại sao tôi lại không được chấp nhận? Tôi đã làm gì để khiến cả thế giới chống lại mình? Quan trọng hơn, liệu có điều gì tôi có thể đã làm khác đi để thay đổi quyết định khá quyết liệt của họ là trục xuất tôi không? Tất cả những câu hỏi này lởn vởn trong tâm trí tôi, bật qua bật lại như một quả bóng tennis tự động. Điều duy nhất tôi cần, ngoài một bài giảng về tầm quan trọng của việc cô độc trong một xã hội hời hợt, là một manh mối—một mảnh thông tin nhỏ sẽ dẫn lối tôi đến với lời giải. Tôi là ai, và tôi được đặt lên hành tinh này để làm cái gì? Bad Dream: Afterlife đặt ra rất nhiều câu hỏi, nhưng không chủ động lấp đầy những khoảng trống hay giúp bạn chấp nhận hoàn cảnh khá ảm đạm của mình. Thay vào đó, trò chơi point-and-click này để mặc bạn tự xoay sở, không có một thiên thần hộ mệnh nào nắm tay dẫn dắt khi bạn dần kết nối các manh mối và xác lập danh tính, mà chỉ có một thế giới trống rỗng đến chán nản, vì một lý do nào đó mà bạn không biết, lại tích cực cố gắng hết sức để tránh mặt bạn. Có những sinh vật chạy lung tung, và có một vài công dân lớn tuổi đã kết luận rằng một thế giới có bạn trong đó cũng không đến nỗi tệ—với điều kiện là họ không phải tiếp xúc với bạn. Nhưng ngoài điều đó ra, thế giới này mơ hồ, và bạn hầu như không biết nó vận hành và biến đổi ra sao.

Khi Bạn Chìm Vào Giấc Ngủ Tối Nay

Như bạn có thể đoán, câu chuyện ở đây rất đơn giản: một nhân vật chính không mấy khả năng lạc vào thế giới mộng mơ chỉ để phát hiện ra rằng cư dân đã bỏ chạy hết, và lời giải thích duy nhất cho sự biến mất của họ nằm trong một tập hợp những nét vẽ nguệch ngoạc và những thông điệp thẳng thừng rải rác khắp thế giới đó. Những dòng chữ khắc, đúng như lời của kẻ chủ mưu, tuyên bố rằng bạn không được chào đón giữa họ, và thế giới này là của bạn để chiếm lấy, với điều kiện nó chỉ thuộc về một mình bạn. Với điều đó, bạn bắt đầu cuộc thám hiểm của mình vào những điều kỳ lạ xoay quanh thế giới sổ phác thảo và các vùng sinh thái có tính tương tác cao của nó. Bad Dream: Afterlife mời bạn bước vào một vương quốc có vẻ hoang vu, nơi những sự việc kỳ lạ luân chuyển và một câu hỏi tối quan trọng lơ lửng trên vai bạn. Theo đúng phong cách point-and-click, bạn có cơ hội lật giở qua các căn phòng, con phố và địa danh quan trọng, đồng thời thu thập các vật phẩm và những mảnh thông tin hữu ích khác có liên quan đến những vấn đề và câu đố tiềm ẩn của thế giới này. Giống như một trò chơi bí ẩn point-and-click—nhưng với tông màu sepia và phong cách thẩm mỹ của một cuốn sổ phác thảo. Đó là phần chính yếu của nó, ít nhất là vậy.

Mãi Mãi Đếm Cừu

Ở cốt lõi của Bad Dream: Afterlife là một câu chuyện khá ổn, thông qua một hệ thống câu đố và lý luận logic, ít nhất cũng đủ để giữ bạn gắn bó trong suốt thời gian bạn lần mò qua những trang giấy nguệch ngoạc và tương tác với những mảnh vỡ rải rác của nó. Nó đặt ra rất nhiều câu hỏi, và cũng chạm đến một số vấn đề gợi mở, nhưng nó cũng khéo léo bao bọc những vấn đề đó theo cách vừa mang tính chào đón vừa hấp dẫn. Với ngữ cảnh tinh tế nhưng khá dễ tiếp nhận và sự bao hàm của một số khái niệm khá đáng sợ, Bad Dream thực sự đã thành công trong việc tạo dựng một chiếc bè vững chắc từ những nguyên liệu mà nó ấp ủ. Trong khi lối chơi tự thân nó là theo sách vở đối với thể loại game bí ẩn point-and-click, thì Bad Dream thực sự mang đến một số thành phần độc đáo—phần nhạc nền phù hợp từ Desert Fox, là một trong những điểm nổi bật nhất. Trò chơi cũng có một phong cách nghệ thuật chất lượng, dù ở một số khía cạnh vẫn tối giản và thiếu chi tiết tinh xảo, nhưng gợi nhớ đến Curse of the Obra Dinn, với tông màu sepia và những bản phác thảo tập trung vào bút chì tạo nền tảng chung cho phong cách thanh lịch đáng ngạc nhiên và tổng thể sáng tác của nó. Với tất cả những điều trên, Bad Dream tiến lên để kể một câu chuyện ngắn nhưng hấp dẫn về sự cô lập, nỗi cô đơn và sự cứu rỗi. Một lần nữa, nó không mang lại điều gì quá đặc biệt cho lĩnh vực point-and-click, mặc dù nó thực sự nỗ lực vững chắc để khơi dậy trí tò mò của bạn và giữ bạn trong tình trạng hồi hộp chờ đợi với một số câu đố thông minh và một vài cuộc chạm trán tuyệt vời với thế giới sổ phác thảo của nó. Nó không hoàn hảo, dù vậy, công bằng mà nói, nó là một cảnh tượng đáng để thưởng thức và xứng đáng được đón nhận bởi những ánh mắt mới.

Lời Kết

Bad Dreams: Afterlife tạo ra một câu chuyện cuốn hút, dù vẫn tối giản về đồ họa và thiếu chi tiết, nhưng đã có một nỗ lực đáng khen ngợi trong việc lấp đầy bảng màu của mình bằng vô số yếu tố tương tác, câu đố và những mẩu chuyện hấp dẫn khiến bạn chất vấn vị trí và động cơ của mình, mục đích của bạn trong vùng đất mộng mơ đó và lý do cho sự tồn tại đơn độc của bạn. Nó vẫn là một trò chơi ngắn để lại khá nhiều điều mong muốn, và nó có hạn chế trong khả năng đưa ra chỉ dẫn rõ ràng về việc làm thế nào để tiến sâu hơn vào khoảng trống của nó. Nhưng rồi, đây chỉ là những vấn đề nhỏ nhặt không nhất thiết làm lu mờ những điểm mạnh cốt lõi mà Bad Dreams: Afterlife mang đến. Nói thẳng ra, Bad Dreams: Afterlife sở hữu một trải nghiệm point-and-click tròn trịa với vừa đủ các thành phần hấp dẫn lẫn các yếu tố kể chuyện tương tác. Một lần nữa, nó khá ngắn, và nó không làm nhiều để khiến bạn muốn quay lại trải nghiệm thêm câu chuyện của nó một khi chiếc đinh cuối cùng đã được đóng vào quan tài. Dù vậy, Bad Dreams: Afterlife làm đúng rất nhiều điều, và nó trở thành một bổ sung tuyệt vời cho thể loại mà nó lựa chọn, bất chấp một hoặc hai điểm yếu nhỏ ẩn chứa trong thiết kế của nó. Chỉ là những điều nhỏ thôi, xin lưu ý. Nếu bạn thích những trò chơi bí ẩn point-and-click nỗ lực tích cực lấp đầy hành lang của chúng bằng những thông điệp bí ẩn và những câu hỏi mơ hồ, những câu đố thiếu ngữ cảnh và sự khám phá mở, thì bạn chắc chắn sẽ tìm thấy đủ lý do chính đáng để chìm vào Bad Dream: Afterlife trong vài giờ đồng hồ. Bất chấp mọi điểm yếu, đó là một trải nghiệm trong sáng, lôi cuốn và hấp dẫn đến bất ngờ, xứng đáng được công nhận bởi đối tượng mục tiêu của nó.