Бюджет Пенсільванії залишає ігри на добру справу перед лицем закриття

Тисячі подібних до слот-машин “ігор на добру справу” у Пенсільванії тепер відраховують час до судового рішення про закриття, після того як законодавці штату остаточно затвердили бюджет, який свідомо залишив їх поза увагою. Губернатор Джош Шапіро підписав $50,8 млрд план витрат на 2026-27 рік 12 липня 2026 року без будь-яких положень щодо ліцензування або оподаткування цих машин – єдина міра, яка могла б зберегти їх роботу після осені.

Відсутність цієї статті у бюджеті призводить до того, що вертикаль вже живе на позичений час. У червні Вищий суд Пенсільванії постановив, що ці термінали – постійні атрибути барів, магазинів з продажу товарів щоденного попиту, бензоколонок та братських клубів по всьому штату – є незаконними слот-машинами згідно з законодавством Пенсільванії про азартні ігри. Суддя Девід Вехт у своєму рішенні від 15 червня 2026 року назвав провідний пристрій слот-машиною “багато разів”, відхиливши тривалу заяву галузі про те, що пам’яті-орієнтований бонусний раунд перетворює результат у тест на добру справу, а не випадковість. Це рішення скасувало рішення нижчих судів, які дозволяли машинам працювати у сірячій зоні, і ґрунтувалося на зміні законодавства штату 2017 року, яка включила “ігори на добру справу” та “гібридні” слот-машини до визначення регульованої слот-машини.

Суд призупинив виконання рішення на 120 днів, щоб дати законодавцям можливість відреагувати. Цей термін дії закінчується 13 жовтня 2026 року. Якщо Генеральна Асамблея нічого не зробить до цього часу, машини втрачають свій правовий захист і стають предметом поліцейського вилучення.

Поділий законодатків щодо оподаткування

Ігри на добру справу мали бути одним із найважливіших пунктів бюджету цього року. У своєму лютневому плані Шапіро просив законодавців регулювати ці машини та оподатковувати їх на рівні 52%, що приблизно дорівнює ставці, яку штат вже застосовує до доходів від казино-слотів, і є однією з найвищих у країні. Його адміністрація оцінила, що регульований ринок міг би принести до 2 млрд доларів на рік; власне незалежний фіскальний офіс законодавчої влади штату оцінив цю суму у більше 1 млрд доларів на рік.

Жоден із цих пунктів не увійшов до остаточного договору. Це вже четвертий рік поспіль, коли Шапіро пропонував рамки для ігор на добру справу, і четвертий рік поспіль, коли бюджет не містить жодної положення щодо цього питання, оскільки Демократично-керований Палата представників і Республікансько-керований Сенат знову розійшлися у питаннях про те, як сильно оподатковувати доходи від цих машин. Республіканці виступають за більш легке оподаткування, ніж 52% губернатора, тоді як казино-індустрія лобіює рівні умови з власними слот-машинами. Бюджет був затверджений обома палатами з великими двопартійними більшостями та не містить жодних нових податків. Переговорники досягли згоди приблизно за два тижні після закінчення терміну затвердження бюджету, і, за їхніми власними словами, вони відклали питання ігор на добру справу разом із масовим транспортом та мінімальною заробітною платою. Боротьба була дорогою: питання ігор на добру справу привернуло понад 8 млн доларів лобістських зусиль та 9 млн доларів виборчих витрат у Гаррісбурзі, більшість із яких пов’язана з однією компанією.

Малі підприємства та казино на протилежних боках

Для тисяч малих операторів ставки є негайними. Таверни, соціальні клуби та крамниці протягом років залежали від додаткового доходу від цих машин, а провідна марка – Pennsylvania Skill, створена грузинською компанією Pace-O-Matic – заснувала свою публічну позицію на підтримці цих підприємств. Компанія заявляє, що вона буде дотримуватися рішення суду та вимкне свої машини, як тільки термін дії рішення закінчиться, одночасно попереджаючи, що вона не може говорити від імені тисяч безбрендових терміналів, які працюють по всьому штату. Установи, які також мають ліцензії на продаж алкоголю, мають ще більше на кону, оскільки незаконна машина на території підприємства може поставити під загрозу саму ліцензію.

Лицензовані казино штату протягом років боролися проти цих машин і хочуть, щоб вони були оподатковані за тією ж ставкою, яку сплачують казино-слоти. Оператори стверджують, що необоподатковувані термінали відтягують гравців від ліцензованих, контрольованих за віком казино-підлог, не сплачуючи нічого штату, і що ігрові машини мають бути у ліцензованих закладах, а не на бензоколонках. Пенсільванія керує одним із найбільших комерційних казино-рінків у країні, а її податок на слоти є одним з найвищих у світі – тягар, який оператори ігор на добру справу до цього часу повністю уникнули. Інші штати схилилися в протилежному напрямку: Індіана, Міссурі та Міссісіпі просунулися у напрямку легалізації слотоподібних відеотерміналів, а не їх заборони.

Що далі?

Після підписання бюджету рішення переходить до осінньої сесії законодавців, і годинник тикає. Шапіро заявив, що його двері залишаються відкритими, закликаючи законодавців направити йому законопроект навіть до офіційного відновлення роботи, але він проводить жорстку лінію щодо того, що відбувається, якщо вони цього не зроблять: “Пенсільванський державний поліцейський відділ готовий виконувати закон, коли цей термін закінчиться 13 жовтня”, – сказав він після підписання бюджету. Лідер більшості у Сенаті Джо Піттман був ще більш прямим, попереджаючи, що машини є незаконними і, якщо немає дій, просто покинуть ринок. Генеральний прокурор Дейв Сандей заявив, що він сподівається, що власники добровільно вимкнуть машини, а не примусово проведуть загальнодержавну зачистку.

Самостійні зусилля щодо легалізації та оподаткування цих машин досі нікуди не привели, а проблема полягає в тому, що протягом років блокувала будь-яку угоду: ставка. Для операторів ігор на добру справу у Пенсільванії математика тепер проста: законодавча поправка до середини жовтня або машини, які вимикаються, а в деяких випадках – вилучаються.