Unibet og Betway ude, Flutter dukker op i Italiens nye iGaming-marked

Unibet og Betway er blandt de første operatører, der muligvis forlader Italien, efter at Agenzia delle Dogane e dei Monopoli har omstruktureret landets iGaming-licensramme. Den første fase af den nye online gamblinglovgivning trådte i kraft den 13. november, og fristen for ansøgninger i den nye ramme udløb, da Unibet og Betway ikke indsendte en ansøgning inden den forlængede frist.

Ud af 50 tilgængelige licenser har operatørerne sikret sig 46 under den nye struktur. De skal betale et forhøjet licensgebyr, overholde strengere lovgivning, og de må ikke drive søstersider eller affilierede skins. Sidstnævnte var en af ​​de største betingelser i den nye politik. Derudover vil Italien implementere nye sikkerhedsforanstaltninger for spillere i februar næste år, da iGaming-sektoren ser ud til at skulle genstartes fuldstændigt.

Fokus på den italienske iGaming-sektor og udrensning af skin-sider

Den store nyhed, der ramte de italienske medier, om ADM reducerer antallet af bettingsider fra 407 til 52 var svær at ignorere. Italien har en af ​​de største iGaming- og mobilsportsvæddemålsindustrier i Europa, og den er værd lidt over 21 milliarder euro årligt. Tiltaget udslettede øjeblikkeligt over 87 % af Italiens sportsvæddemålssider, herunder utallige skins, søstersider, affilierede bettingsider og andre underlicenserede operatører. Det er ikke ensbetydende med, at alle licenserede italienske sportsvæddemål sites lancerede den slags hudplejesider, men der var en håndfuld mærker, der mættede markedet kraftigt. Det største var Vincitu' srl (med over 120+ websteder, da vi dækkede nyhederne), og E-Play 24 ITA Ltd (over 50 websteder på det tidspunkt).

Mærker, der forlader Italien lige nu:

• Unibet
• Betway
• Betaland
• Betn1
• 1xBet

Mellem da og nu har 46 operatører indsendt ansøgninger om de nye italienske iGaming-licenser, men Unibet, Betway, Betaland, Betn1 og 1xBet var ikke blandt dem. Den oprindelige ansøgningsfrist var den 17. september, hvorefter de ansøgende operatører ville have 6 måneder til at få deres produkter i orden. ADM forlængede fristen til 12. november, og alle operatører, der ikke overholdt fristen, ville miste deres ældre licenser og skulle forlade Italien mellem nu og marts 2026.

Det er et ret positivt fremmøde, da kun en håndfuld operatører har besluttet at udløbe deres licenser i Italien, men dette er kun begyndelsen. Operatørerne skal bevise, at de fuldt ud overholder den nye lovgivning, og afvikle deres gamle system (skins, affiliates osv.) indtil marts 2026. At ansøge betyder ikke nødvendigvis, at de får godkendelse til nye iGaming licenser, og det udelukker heller ikke muligheden for, at flere operatører beslutter at droppe deres arbejde og slutte sig til Unibet, Betway og 1xBet i at forlade landet.

Nogle prognoser forudsagde, at det italienske marked igen vil falde til blot 30-35 operatører inden udgangen af ​​2025, da mindre virksomheder og dem med mindre markedseksponering vil have svært ved at konkurrere med den nye beskatning, licensgebyrer og begrænsede markedsføringsmuligheder.

Nyt licenslandskab og gebyrer

Det tidligere licensgebyr kostede €200,000, og i stedet koster den nye licens operatørerne €7 millioner for en periode på 9 år. Sportsvæddemålsskatten blev også hævet fra 24% til 24.5%, hvor operatørerne skal betale et årligt gebyr på 3% af deres BSI. De skal også betale mindst 0.2% af deres BSI på initiativer til ansvarligt spil, selvom dette vil være begrænset til et maksimum på €1 million.

Italiens spillemyndighed, ADM'en, omdefinerer også landets AML-systemer og forbrugerbeskyttelsesinitiativer. Licenserede operatører skal inkludere beskeder, der informerer brugerne om udløbet af de tidligere love og overgangen til de nye licenserede platforme. De vil indeholde beskeder om de opdaterede grænser for forbrug, indbetalinger og sessionstider. En anden del af lovgivningen er at få spillere til at genbekræfte deres ID, og ​​deres konti kan først gå online, når de er verificeret af Skatteregistersystemer drevet af Sogei.

Selvom disse alle vil styrke sikkerhedssystemerne og skabe et mere struktureret miljø for spillere, gør de det langt vanskeligere for mindre virksomheder og brands. AML-overholdelsen, forhøjede gebyrer og Italiens restriktioner på markedsføring af spil skaber udfordringer for disse operatører. Og i den anden ende af spektret giver det de større virksomheder, som har råd til gebyrerne og håndterer de opdaterede sikkerhed protokoller, en mulighed for at skalere deres produkter.

Spillerbeskyttelseslove fra 2026

Den anden del af reformen træder i kraft i slutningen af ​​januar 2026. Fra 1. februar vil spillere kunne indstille indbetalingsgrænser, indstille sessionstider og midlertidigt eller permanent selvudelukkelse fra alle licenserede operatørerSelvudelukkelsen vil være lidt ligesom Storbritanniens GamStop, eller Hollandsk KSA's Krux-register, som involverer alle licenserede operatører.

Den tidligere mulighed for selvudelukkelse gav italienere 30 dage, 60 dage, 90 dage eller en ubestemt udelukkelse fra alle spilleaktiviteter. ADM's nye delvise selvudelukkelsesmekanismer, som kommer på markedet i februar 2026, vil give spillere mulighed for at udelukke sig selv fra selektive spilaktiviteter. Derfor vil de stadig kunne få adgang til deres konto og måske endda deltage i nogle spil eller produkter, bortset fra de udvalgte aktiviteter, som brugeren føler sig mere tilbøjelig til og ønsker at udelukke sig selv fra.

Operatører skal være tydeligere omkring deres KYC-, AML- og spillerbeskyttelsespolitikker og kommunikere med spillerne om eventuelle nye foranstaltninger eller krav. Den store bekymring for operatører er de omkostninger, det vil være nødvendigt at overholde disse love, og de operationelle kompleksiteter, der kan vise sig at være for dyre eller ressourcekrævende for mindre operatører.

Blandt de lovgivningsmæssige ændringer i fase 1 vil der også være revisioner for landbaserede italienske casinoer, bingohaller, iGaming-arenaer og nationale spillefranchises. Beskatning, markedsføring og hvidvaskpolitikker vil blive strammet på tværs af alle områder, i takt med at Italien forsøger at nulstille sit iGaming-marked og bygge på fremtiden.

Flutter styrker sin italienske portefølje

Flutter Entertainment, ejer af mange brands, herunder FanDuel og William Hill, fordobler sin indsats i Italien. Virksomheden ejer allerede licenserede italienske operatører som Sisal, Snaitech og Betfair, og for nylig integrerede Flutter den populære Tombola bingo-lignende produkter til Sisal-platformenMålet er ikke kun at tiltrække sportsbettere, men også at tiltrække casual casinospillere og bingo entusiaster.

Markedet vil være langt mindre udvandet, og virksomheder som Flutter vil have en chance for at udøve mere dominans i den konsoliderede italienske iGaming-sektor. På længere sigt kan Flutter og lignende store virksomheder fortrænge flere små operatører, både på grund af omdømme og indflydelse (ud over restriktionerne), og opnå en betydelig del af Italiens online gamblingindtægter inden 2026. Nogle brancheeksperter antyder, at 5 topoperatører kan tegne sig for 80 % af Italiens yderst begrænsede BSI.

Et kig på Italiens langsigtede iGaming-marked

Flutter Entertainment giver ikke op og fører helt klart an med innovative nye projekter og overholdelse af lovgivningen. Det vil sandsynligvis ikke vare længe, ​​før andre store operatører jagter Flutter med nye produkter, udvidede tilbud, muligvis rebrands og måske endda opkøb af mindre eksisterende brands. Italien er en førende aktør i Det europæiske spilmarked og dens sportsvæddemålsindustri er kun i vækst, så efterhånden som der bliver plads til det, og der dukker en vej fremad, vil større brands højst sandsynligt hoppe ind for at få en del af begivenhederne.

Der er meget at glæde sig til som spiller, med ingen flere skins, bedre compliance, sikrere spil- og bettingplatforme og høj konkurrence, der får operatørerne til at overgå hinanden. Den potentielle boom er nær, og Italiens spillemarked ser ud til at stige voldsomt. Italien kan tjene som et eksemplarisk forbillede for resten af ​​Europa, hvis det ikke skræmmer operatører væk eller skaber for mange restriktioner for spillere, og dette kan tjene dem godt i det lange løb.