อีเอา รายงานว่าลดพนักงานฝ่ายสนับสนุนล่วงหน้าก่อนการซื้อกิจการมูลค่า 55,000 ล้านดอลลาร์

Electronic Arts รายงานว่าลดพนักงานในหลายฝ่าย รวมถึงการสรรหา ฝ่ายสนับสนุนลูกค้า ฝ่ายความไว้วางใจและความปลอดภัย และฝ่ายไอที — หน้าที่หลังบ้านและหน้าที่การดำเนินงานที่ทำให้เกมออนไลน์ของพวกเขารัน — เมื่อบริษัทนี้กำลังจะปิดการซื้อกิจการครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์orporate การลดพนักงานครั้งนี้ถูกรายงานครั้งแรกโดย Kotaku ซึ่งอ้างอิงจากแหล่งข้อมูลที่ไม่ระบุชื่อและโพสต์จากพนักงานที่ได้รับผลกระทบมากกว่า 12 ราย Electronic Arts ไม่ได้ยืนยันการปลดพนักงานและปฏิเสธที่จะให้ความเห็น

การลดพนักงานที่รายงานนี้ส่งผลกระทบต่อพนักงานฝ่ายสนับสนุนมากกว่าการพัฒนาเกม สมาชิกของทีม Fan Care ของอีเอาได้รับอีเมลภายในที่บอกว่าอีเอาจะ “ปรับวิธีการทำงานเพื่อตอบสนองความต้องการที่เปลี่ยนแปลงของแฟน ๆ ” ซึ่งเป็นภาษาที่บ่งบอกถึงการเปลี่ยนแปลงหรือย้ายหน้าที่ไปสู่ทีมอื่น ๆ ที่ตั้งอยู่ในสถานที่อื่น ๆ หรือผู้ให้บริการภายนอก พนักงานที่ได้รับผลกระทบรวมถึงพนักงานที่ทำงานจากระยะไกลในสหรัฐอเมริกาและพนักงานที่สำนักงานอีเอาในไฮเดอราบัด ประเทศอินเดีย ซึ่งมีบางคนที่มีประสบการณ์มากกว่า 10 ปีกับบริษัท อีเอาไม่ได้เผยแพร่จำนวนพนักงานที่ได้รับผลกระทบ และไม่มีการแจ้งการปลดพนักงานหรือการยื่นฟ้องหลักทรัพย์ที่ระบุจำนวนการลดพนักงาน

การลดพนักงานในรอบปีที่ดีที่สุด

สิ่งที่ทำให้การเคลื่อนไหวนี้น่าสนใจคือเวลา การเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นเมื่อ Electronic Arts รายงานผลประกอบการประจำปี 2569 ซึ่งเป็นปีที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของบริษัท โดยมีรายได้ 8.026 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 9% เมื่อเทียบกับปีก่อน และมีรายได้ 7.531 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 1% บริษัทได้เรียกปีนี้ว่าเป็น “ปีที่ดีที่สุด” โดยได้รับแรงหนุนจากเกม Battlefield 6 ซึ่งเป็นเกมที่ทำรายได้ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของแฟรนไชส์ Electronic Arts ไม่ได้จัดการประชุมทางโทรศัพท์ประจำไตรมาสเนื่องจากการซื้อกิจการครั้งนี้

การลดพนักงานฝ่ายสนับสนุนลูกค้า การดูแลและบำรุงรักษา และไอที ในขณะที่รายงานรายได้ที่สูงสุดเป็นประวัติการณ์ เป็นสัญญาณของการควบคุมต้นทุน ไม่ใช่การตอบสนองต่อความต้องการที่อ่อนแอ การลดพนักงานเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อพนักงานที่ให้บริการสนับสนุนและดูแลลูกค้า ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินงานของบริษัท ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของทีมพัฒนาเกม เมื่อหน้าที่เหล่านี้ลดลง มักจะส่งผลกระทบต่อการให้บริการสนับสนุนและดูแลลูกค้าในระยะยาว

การลดพนักงานที่รายงานนี้เกิดขึ้นหลังจากการลดพนักงานครั้งก่อนในเดือนกุมภาพันธ์ 2569 ที่ส่งผลกระทบต่อสตูดิโอ 4 แห่งที่อยู่เบื้องหลังเกม Battlefield 6 และที่ Full Circle ซึ่งเป็นบริษัทพัฒนาเกม Skate และการลดพนักงานทั่วทั้งบริษัทในเดือนพฤศจิกายน 2568 ที่ส่งผลกระทบต่อ BioWare และ Respawn การลดพนักงานเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของการลดต้นทุนอย่างต่อเนื่องในอุตสาหกรรมที่มีการแข่งขันสูง

ทำไมการซื้อกิจการเปลี่ยนแปลงการคำนวณ

อีเอาตกลงที่จะถูกซื้อโดยกองทุนการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย Silver Lake และ Affinity Partners ในเดือนกันยายน 2568 ด้วยมูลค่าประมาณ 55,000 ล้านดอลลาร์ การซื้อกิจการครั้งนี้เป็นการซื้อกิจการครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยมีการจ่ายเงิน 210 ดอลลาร์ต่อหุ้นให้กับผู้ถือหุ้น ซึ่งเป็นเบี้ยประกัน 25% จากราคาหุ้นที่ไม่ได้รับผลกระทบจากข้อตกลงนี้ กองทุนการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบียจะถือหุ้น 9.9% ใน Electronic Arts หลังจากการซื้อกิจการครั้งนี้

การซื้อกิจการครั้งนี้มีผลกระทบต่อพนักงาน การซื้อกิจการครั้งนี้ได้รับการสนับสนุนจากเงิน 36,000 ล้านดอลลาร์จากกองทุนการลงทุนสาธารณะของซาอุดีอาระเบีย Silver Lake และ Affinity Partners และเงินกู้ 20,000 ล้านดอลลาร์จาก JPMorgan ซึ่งจะถูกบันทึกในงบดุลของ Electronic Arts หลังจากการซื้อกิจการครั้งนี้ การซื้อกิจการครั้งนี้จะทำให้ Electronic Arts มีหนี้สินมากขึ้น ซึ่งจะทำให้บริษัทต้องลดต้นทุนเพื่อปกป้องอัตรากำไร โดยเฉพาะต้นทุนการดำเนินงานที่เกี่ยวข้องกับการสนับสนุนลูกค้าและการดูแลและบำรุงรักษา

อีเอาบอกพนักงานในเดือนตุลาคม 2568 ว่าจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นทันทีหลังจากการซื้อกิจการครั้งนี้ แต่การลดพนักงานที่รายงานนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับวิธีการที่บริษัทจะดำเนินธุรกิจในอนาคต

สิ่งที่ต้องจับตามองต่อไป

การซื้อกิจการครั้งนี้ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลของสหรัฐอเมริกาแล้ว และคาดว่าจะปิดการซื้อกิจการในไตรมาสแรกของปี 2569

สำหรับพนักงานและผู้เล่น สัญญาณในระยะสั้นคือ:

• การลดพนักงานที่รายงานนี้จะขยายหรือเร่งความเร็วหลังจากการซื้อกิจการครั้งนี้
• การแจ้งการปลดพนักงานหรือการยื่นฟ้องที่จะระบุจำนวนพนักงานที่ได้รับผลกระทบ
• การเปลี่ยนแปลงการสนับสนุนลูกค้าและการดูแลและบำรุงรักษาที่จะส่งผลกระทบต่อการให้บริการสนับสนุนและดูแลลูกค้า

การลดพนักงานที่รายงานนี้เกิดขึ้นก่อนที่ผู้ซื้อจะเข้าควบคุมการดำเนินงานของ Electronic Arts ซึ่งทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับวิธีการที่บริษัทจะดำเนินธุรกิจในอนาคต และสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อพนักงานและผู้เล่น