Goodwin นำในการชิงตำแหน่งรองผู้ว่าการรัฐเท็กซัส ขณะที่อุปสรรคด้านการพนันยังคงอยู่

หน้าผลการเลือกตั้งของเลขาธิการรัฐเท็กซัส ซึ่งปรับปรุงเมื่อวันที่ 4 พฤศจิกายน 2026 แสดงให้เห็นว่า Vikki Goodwin ผู้สมัครจากพรรคเดโมแครตมีคะแนนนำ Dan Patrick รองผู้ว่าการรัฐจากพรรครีพับลิกัน โดยนับคะแนนจากหน่วยเลือกตั้งแล้ว 99% Goodwin ได้คะแนนเสียงทั่วทั้งรัฐ 5,052,275 คะแนน ส่วน Patrick ได้ 4,462,209 คะแนน

ส่วนต่างอยู่ที่ 590,066 คะแนน โดยคำนวณจากการนำคะแนนรวมของ Goodwin ลบด้วยคะแนนรวมของ Patrick ผลคะแนนนี้ยังไม่ใช่การประกาศผู้ชนะอย่างเป็นทางการ ตาม มาตรา 4 ของรัฐธรรมนูญรัฐเท็กซัส ผลการเลือกตั้งฝ่ายบริหารจะถูกส่งผ่านเลขาธิการรัฐไปยังประธานสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งจะเปิดและประกาศผลต่อที่ประชุมทั้งสองสภาในช่วงสัปดาห์แรกของสมัยประชุมสภานิติบัญญัติ จากนั้นจึงประกาศให้ผู้สมัครที่มีคุณสมบัติตามรัฐธรรมนูญและได้คะแนนสูงสุดเป็นผู้ได้รับเลือกตั้ง

เหตุใดตำแหน่งนี้จึงสำคัญต่อประเด็นการพนัน

รัฐธรรมนูญมาตราเดียวกันกำหนดให้รองผู้ว่าการรัฐเป็นประธานวุฒิสภา และให้อำนาจลงคะแนนชี้ขาดเมื่อคะแนนเสียงในสภาเสมอกัน Goodwin ใช้หน้าประเด็นนโยบายของแคมเปญหาเสียงเพื่อสนับสนุนการเปิดให้ชาวเท็กซัสลงคะแนนว่าจะทำให้การพนันถูกกฎหมายหรือไม่ แคมเปญของเธอให้เหตุผลว่า การเดินทางไปเล่นการพนันในรัฐใกล้เคียงทำให้เงินไหลออกจากเท็กซัส และชี้ว่าการสร้างงาน การท่องเที่ยว และรายได้จากภาษีอาจเป็นประโยชน์ หากมีการออกกฎหมายให้การพนันถูกต้องตามกฎหมายพร้อมกำกับดูแลอย่างเหมาะสม

ประวัติผู้สมัครในแคมเปญหาเสียงของ Patrick ระบุว่าเขาชนะการเลือกตั้งตำแหน่งนี้ครั้งแรกในปี 2014 และได้รับเลือกตั้งอีกครั้งในปี 2018 และ 2022 ดังนั้น ผลคะแนนปัจจุบันจึงทำให้มีความเป็นไปได้ว่าจะมีบุคคลอื่นมาดำรงตำแหน่งประธานวุฒิสภาแทน หลังจากชัยชนะในการเลือกตั้งของ Patrick ทั้งสามครั้ง อย่างไรก็ตาม จุดยืนของ Goodwin และบทบาทตามรัฐธรรมนูญของตำแหน่งนี้ไม่ได้ทำให้กฎหมายการพนันเปลี่ยนแปลงไปด้วยตัวเอง

บันทึกการดำเนินงานของสภานิติบัญญัติปี 2023 แสดงให้เห็นอุปสรรคที่รอความพยายามครั้งใหม่

บันทึกการดำเนินงานของสภานิติบัญญัติปี 2023 แสดงให้เห็นอุปสรรคที่รอความพยายามครั้งใหม่ HJR 102 เสนอให้อำนาจสภานิติบัญญัติทำให้การพนันในกีฬาบางประเภทถูกกฎหมาย และกำหนดให้จัดสรรรายได้สุทธิจากภาษีของรัฐที่เกิดขึ้นอย่างน้อย 98% ไปใช้บรรเทาภาษีทรัพย์สิน สภาผู้แทนราษฎรรับรองร่างดังกล่าวเมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม 2023 และวุฒิสภาได้รับร่างเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม การรับร่างดังกล่าวของวุฒิสภาเป็นการดำเนินการครั้งสุดท้ายที่ปรากฏในประวัติอย่างเป็นทางการ

ร่างอีกฉบับหนึ่งคือ HJR 155 ครอบคลุมการพนันในคาสิโนที่รีสอร์ตปลายทาง การพนันกีฬา ข้อตกลงระหว่างชนเผ่ากับรัฐสำหรับชนเผ่าที่รัฐบาลกลางรับรอง และคณะกรรมการการพนันแห่งรัฐเท็กซัส นอกจากนี้ยังรวมข้อกำหนดด้านใบอนุญาต ภาษีจากการพนันในคาสิโนและการพนันกีฬา ตลอดจนค่าธรรมเนียมการยื่นขอใบอนุญาต สภาผู้แทนราษฎรผ่านร่างฉบับปรับแก้เพื่อจัดทำร่างฉบับสมบูรณ์เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคม 2023 และอ่านร่างดังกล่าวเป็นวาระที่สามเมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม จากนั้นบันทึกระบุว่ามีการเลื่อนการพิจารณาซ้ำหลายครั้ง โดยครั้งสุดท้ายคือการเลื่อนอีกครั้งเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม ร่างหนึ่งเดินหน้าสู่วุฒิสภาหลังสภาผู้แทนราษฎรรับรอง ส่วนความคืบหน้าที่บันทึกไว้ของอีกร่างสิ้นสุดลงในสภาผู้แทนราษฎรหลังจากมีการเลื่อนการพิจารณาดังกล่าว

เงื่อนไขตามรัฐธรรมนูญยังคงเดิม

การแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งใหม่ต้องเป็นไปตามมาตรา 17 ของรัฐธรรมนูญรัฐเท็กซัส โดยต้องได้รับคะแนนเสียงเห็นชอบจากสมาชิกที่ได้รับเลือกตั้งอย่างน้อยสองในสามของสมาชิกทั้งหมดในแต่ละสภานิติบัญญัติ หลังจากสภานิติบัญญัติให้ความเห็นชอบแล้ว การแก้ไขจะเป็นส่วนหนึ่งของรัฐธรรมนูญก็ต่อเมื่อเสียงส่วนใหญ่ของคะแนนที่ลงทั่วทั้งรัฐสนับสนุนการแก้ไขนั้น การที่ Goodwin สนับสนุนให้ประชาชนลงคะแนนไม่ได้ทำให้ข้อกำหนดข้อใดข้อหนึ่งหมดไป และบทบาทของรองผู้ว่าการรัฐในวุฒิสภาก็ไม่อาจใช้แทนการอนุมัติที่จำเป็นจากสภาผู้แทนราษฎรได้

ข้อเสนอจากวุฒิสภาในเวลาต่อมาแสดงให้เห็นทางเลือกด้านกฎระเบียบที่มาพร้อมกระบวนการดังกล่าว สำนักงานของวุฒิสมาชิก Nathan Johnson ประกาศเมื่อวันที่ 17 มีนาคม 2025 ว่าเขายื่นSJR 82เมื่อวันที่ 14 มีนาคม เพื่อเสนอให้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งพิจารณารีสอร์ตปลายทางที่มีคาสิโนซึ่งกำกับดูแลอย่างเข้มงวด มติดังกล่าวไม่ได้ให้อำนาจหรือจัดตั้งรีสอร์ตขึ้นเอง แต่จะยกเลิกข้อห้ามที่มีอยู่ในรัฐธรรมนูญและกำหนดกรอบสำหรับการพนัน การพนันกีฬา และลอตเตอรี่ของรัฐ

ข้อกำหนดขั้นต่ำสำหรับการออกกฎหมายประกอบด้วยการให้คำจำกัดความของการพนันในคาสิโนและการพนันกีฬา การกำหนดวิธีการและสถานที่ที่สามารถดำเนินกิจกรรมเหล่านี้ได้ การจำกัดจำนวนใบอนุญาตคาสิโน และการกำหนดให้มีใบอนุญาต ค่าธรรมเนียมการยื่นขอใบอนุญาต และภาษีจากรายได้จากการพนัน ข้อเสนอนี้ยังเรียกร้องให้จัดตั้งหน่วยงานที่ได้รับเงินสนับสนุนจากค่าธรรมเนียมและภาษีของอุตสาหกรรม เพื่อกำกับดูแลการพนันในคาสิโน การพนันกีฬา ลอตเตอรี่ของรัฐ และบิงโก ข้อกำหนดเหล่านี้เชื่อมโยงคำถามในการลงคะแนนเข้ากับการตัดสินใจสำคัญเกี่ยวกับขอบเขตของตลาด การจัดเก็บภาษี และการกำกับดูแล

ดังนั้น ผลคะแนนวันที่ 4 พฤศจิกายนจึงเกี่ยวข้องกับผู้ที่จะดำรงตำแหน่งประธานวุฒิสภา ไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงกฎหมายการพนันที่กำลังจะเกิดขึ้นในเร็ว ๆ นี้ การลงคะแนนของประชาชนที่ Goodwin สนับสนุนยังคงต้องได้รับความเห็นชอบจากสมาชิกสองในสามของแต่ละสภา ขณะที่ข้อเสนอฉบับก่อน ๆ แสดงให้เห็นว่าการออกใบอนุญาต การจัดเก็บภาษี และการกำกับดูแลยังเป็นประเด็นสำคัญในการอภิปราย ไม่ใช่เรื่องที่ผลคะแนนเลือกตั้งตัดสินไปแล้ว