Yolo Groups övergång till reglering, Sportsbet.io och Bitcasino.io står inför osäker framtid

Först och främst signalerar tillkännagivandena att Yolo Group har för avsikt att gå ifrån oreglerade spelmärken, vilket kan innebära slutet för deras varumärken – eller åtminstone – en fullständig omprofilering. De mest kända av dessa varumärken är Sportsbet.io och Bitcasino.io, vars öden plötsligt ifrågasätts. Tim Heath antydde till förmån för dessa att Yolo Group skulle försöka skapa ett enda enhetligt varumärke, Yolo.com, med sikte på att starta i Förenade Arabemiraten.

Yolog-gruppen sägs vara slutför två B2B-leverantörslicenser i Förenade Arabemiraten, som omfattar de viktigaste marknaderna Dubai och Abu Dhabi. Det sägs också att man försöker få fotfäste på de reglerade kryptospel- och spelmarknaderna i EU och MiCA, vilket leder bort från de individuella licenserna, såsom Curaçao.

Vad händer härnäst för Sportsbet.io och Bitcasino.io

Sportsbet.io är en enormt populär kryptovaluta sports i Latinamerika och bland kryptospelare. Varumärket har haft partnerskap med många ledande fotbollsklubbar, inklusive Newcastle Utd, Southampton och Hull City, men på senare tid har det inlett ett samarbete med La Liga. Sportspelbolaget har en licens från Curaçaos spelmyndigheter och stöder ett flertal kryptovalutor.

Bitcasino.io har å andra sidan en stor följarskara i Asienoch har över 4 000 spelautomater, live casinospel, Bitcasino originalspel och till och med en intern sportsbook. De fick EGR-utmärkelser i rad mellan 2020 och 2023 och har även en licens från myndigheterna på Curaçao.

Tim Heath bekräftade att planerna skulle konsolidera varumärkena och andra varumärken i Yolo Investments portföljSå även om det inte kommer att hända imorgon, betyder det att Sportsbet.io och Bitcasino.io långsamt kommer att fasas ut, och spelare bör förbereda sig för deras förestående nedläggning. Företagets långsiktiga strategi gynnar helt klart en enda, helt reglerad enhet.

Problem med Curaçao-licenserna

Curacao har länge ansetts vara en av de mest milda och tillåtande speljurisdiktionerna på marknaden. Den holländska ön ansvarar för att styra hundratals onlinekasinon, sportsbooks och kryptospelhemsidorDet gör det möjligt för sina operatörer att betjäna spelare från nästan var som helst, inklusive marknader där onlinespel inte är strikt lagligt.

Även om det är ett genuint iGaming-licens i sin egen rätt har det för vissa byggt upp ett rykte kring spellicenser på Curaçao. De ses som gråmarknadstillstånd och kopplas till lösare regler. AML- eller KYC-tillämpning, med mindre tillsyn från speloperatörerna. Naturligtvis är detta inte strikt sant, men med en så stor mängd onlinekasinooperatörer som använder sina Curaçao-licenser för att locka till sig spelare från länder där spel inte är helt lagligt, är oron kring Curaçao-spellicenser inte alltför långsökta.

Yolo Group söker ny affärsmodell med B2B-fokus

Yolo Group anser att dessa flexibla och internationella spellicenser är ett minne blott. Särskilt när det gäller kryptospel. De är redo att få två B2B-leverantörslicenser från General Commercial Gaming Regulatory Authority (GCGRA) i Förenade Arabemiraten. Detta skulle vara ett banbrytande drag för operatören, eftersom Förenade Arabemiratens spelmarknad fortfarande är ganska färsk och licens inte är lätt att få på något sätt.

Utöver Förenade Arabemiratens marknad vill Yolo anpassa sig till MiCA-marknaderna, det vill säga EU:s marknader för kryptotillgångar, så att man kan integrera betalningar relaterade till kryptospel i en reglerad miljö. Länderna som siktet inställt är bland annat Sverige, Finland, Spanien, Kanada (för internationell efterlevnad), och Yolo Groups hemland Estland. Detta skulle ge Yolo Group de nödvändiga tillstånden för att få tillgång till EU som en fullt reglerad kryptospeloperatör. Och inte en som är knuten till en licens som vissa myndigheter ifrågasätter.

Kryptospelregler och reglerade marknader

Övergången till reglerade marknader är ett ganska smart och framåttänkande affärsbeslut. Curaçao-licensen har länge varit en av de mest progressiva och var bland de första myndigheterna att utfärda kryptospellicenser. Men spelmyndigheter runt om i Europa börjar skärpa sina regler när det gäller iGaming och kryptovalutor. Så även om det fanns utrymme för företag att sprida sig över både reglerade och oreglerade zoner, krymper det utrymmet långsamt. Ramverk som EU:s förordning om marknader för kryptotillgångar (MiCA) omformar hur kryptobetalningar och spelprodukter behandlas, medan jurisdiktioner som Förenade Arabemiraten bygger licenssystem som lockar stora operatörer.

För Yolo kan en anpassning till dessa ramverk vara det perfekta försprånget i deras varumärkeslansering. De kan bygga starka bankrelationer, etablera sig på den reglerade marknaden och börja bygga kundernas förtroende. I det långa loppet innebär det att de kommer att stå på rätt sida av lagen om lagstiftningen blir strängare och restriktioner införs.

Men å andra sidan innebär det också att de måste följa följande (potentiella) lagstiftning:

• Högre efterlevnadskostnader
• Striktare reklamlagar
• Höga KYC-krav
• Potentiella bonusbegränsningar
• Efterlevnad av gränser för rättvist spel

Allt detta kan påverka en reglerad operatörs spelprodukter. Precis som med högre skatter eller nödvändiga utgifter kommer de inte att kunna erbjuda samma generösa bonusar till spelare. Dessutom skulle det att ge mindre anonymitet till spelare och strängare regler för deras spelande ta bort några av de förmåner som lockade kryptovalutaspelare från första början.

Förskjutningen mot Förenade Arabemiraten som en värd för spel

Beslutet att rikta in sig på Förenade Arabemiraten som en ny verksamhetsbas är strategiskt. Regionen har rört sig mot att bli ett kontrollerat spelnav under General Commercial Gaming Regulatory Authority (GCGRA), som bygger ut ett ramverk för både landbaserade integrerade resorter och reglerat onlinespel. Vi har precis fått en deadline för Förenade Arabemiratens första landbaserade casino lanseras denna vecka – det öppnar i mars 2027. Wynn Resorts, som äger detta kasino, köpte också mer mark nyligen, i vad många förväntar sig kan bli en andra kasinoresort öppnar i Förenade Arabemiraten.

Spel i Förenade Arabemiraten, även om det är mycket strikt statligt styrt, legaliserades 2023. Den federala regeringen skapade GCGRA för att övervaka alla landbaserade och onlinespelmärken, och den har autonomi att utfärda licenser till operatörer. Även om marknaden är väldigt, väldigt ny. I skrivande stund finns det bara 14 licensinnehavare listade på GCGRA:s webbplats (utan Yolo Group, som vi förväntar oss börsnotering inom en snar framtid).

Vad varumärket Yolo Group kan erbjuda

I takt med att Yolo Group övergår till Yolo.com kommer det enhetliga varumärket sannolikt att blanda de bästa delarna av Sportsbet.io och Bitcasino.io. Allt samtidigt som verksamheten baseras på förtroendet och legitimiteten hos reglerade licenser. Vi förväntar oss ett brett sporterbjudande, med kasinospel, live dealer-spel och e-sportbevakning.

Produkten kommer dock inte att vara helt densamma, eftersom den kommer att levereras under striktare marknadsvillkor. Det betyder, byggd i KYC, AML, ansvarsfullt spelande skydd och eventuellt mindre bonusar (till följd av högre efterlevnadskostnader).

Vi kommer att följa utvecklingen noga, för om Yolo Group kan komma igång direkt kommer det utan tvekan att skapa ett prejudikat för andra att följa efter.