Skicklighetsspel kan undkomma Indiens förbud mot onlinespel med riktiga pengar

I en utfrågning den 4 november angav Indiens högsta domstol att färdighetsbaserat onlinespel kan undantas från dess fullständiga förbud mot spel med riktiga pengar. Högsta domstolen antog lagen om främjande och reglering av onlinespel från 2025 i augusti, och den första oktober hade alla större iGaming-operatörer i landet stängt ner sin verksamhet. Dream11, RummyCircle, Ace2Three och PokerBaazi var bland de största offren för utrensningen av onlinespel.

Men nu verkar det kunna finnas en livlina för vissa av företagen. Inget officiellt tillkännagivande eller pressmeddelande har offentliggjorts ännu, men vi vet att ett antal fall har inlämnats mot lagen om onlinespel. Det indiska spelföretaget A23 ifrågasatte lagarna och kallade dem grundlagsstridiga och en produkt av statlig paternalism. I ett nyligen inlämnat fall av en onlineschackspelare signalerade domaren KV Viswanathan från Högsta domstolen att turneringar som är baserade på skicklighet kan undantas helt från lagen. Och en annan domare stödde detta och uppgav att regeringen inte har någon agenda mot skicklighetsspel, även om de involverar riktiga pengar.

Indiens förbud mot iGaming med riktiga pengar

Den största träffen av Indiskt iGaming-förbud var fantasysportsoperatörer, onlinepokerrum och rommy-plattformar. Inom några veckor Indien förbjuder iGaming med riktiga pengar, hade operatörerna redan dragit tillbaka sina tjänster från marknaden, och storspelaren Dream Sports, som drev Dream11, hade en minskning av koncernens intäkter med 95 %. Alla onlinespel som spelades av användare som hade riktiga pengar, insättningar eller insatser, med chans att vinna pengar, förbjöds, inklusive:

• Fantasysporter med betalda tävlingar och kontantpriser
• Online rommy och kortspel med insatser
• Online pokerplattformar för riktiga pengar
• E-sportspel för pengar eller vadslagning

Indien har också strikta regler som förbjuder andra former av iGaming från sin tidigare lagstiftning, vilken upprätthölls genom förbudet. Sportspel och kasino stil spel är föremål för strikt tillämpning och även tidsåldrade indiska hasardspel som de populära Matka-spelDomarnas kommentarer vid den senaste utfrågningen kommer inte att ändra de huvudmarknader som Indien försökte förbjuda. Unionens minister för elektronik och informationsteknik, Shri Ashwini Vaishnaw, uppgav att onlinespel med pengar påverkade uppskattningsvis 450 miljoner människor negativt. Dessutom uppskattades det att över 2.3 miljarder dollar förloras varje år genom dessa spel.

Regeringen förbjöd över 1 500 spelsajter och mobilappar mellan 2022 och 2025. Dessutom, om det finns några operatörer som underlättar eller erbjuder onlinespel med pengar, kan de få upp till 3 års fängelse och böter på upp till 1 miljon rupier. Reklam för hasardspel kan också dömas till fängelsestraff på upp till två år och böter på upp till en halv miljon rupier.

Kan skicklighetsspel undantas från förbudet mot onlinespel?

Motreaktionen mot lagarna har varit hård, från operatörer, spelare och även den större internationella iGaming-communityn. Indien är en enorm marknad, och det finns farhågor om att lagarna kommer att rikta spelare mot den svarta marknaden.

den senaste tidens medgivande från Högsta domstolens domare är bara en kommentar just nu, men en kontroversiell sådan dessutom. Stora nyhetskanaler som The Hindu, Business Standard och Supreme Court Observer har alla uppmärksammat den till synes förändrade uppfattningen om spel med riktiga pengar. Flera petitioner mot lagen lämnades in när den kom ut, inklusive A23, Clubboom 11 Sports och OPC.

Med anledning av denna nya utveckling har domstolen begärt ett svar från unionsregeringen för att klargöra regeringens ståndpunkt om skicklighetsbaserade spel med riktiga pengar. Och de har fram till den 26 november för att få svarMen det är ingen tydlig gräns att dra, eftersom det kokar ner till vad som utgör färdighetsbaserat spel – var slutar det och var blir spelen hasardspel?

Vilka spel definieras som färdighetsbaserade

Det är svårt att definiera vad ett färdighetsbaserat spel är, eftersom det också finns inslag av slumpen knutna till praktiskt taget alla spel. Är poker ett färdighetsbaserat spel? Du spelar mot andra spelare om riktiga pengar, men resultaten bestäms starkt av hur korten dras. Kanske till en mindre utsträckning än poker; schack, definieras enbart av en mental kamp mellan två spelare, men det finns inget sätt att avgöra resultatet av ett spel.

Det är inte ett enkelt test av deltagarnas förmågor, eftersom distraktioner, knep och reaktioner på skiktade strategier kan väga tungt på resultatet. Slump behövs för att göra dessa spel – annars skulle vi alltid veta resultatet innan matchen ens börjar.

Att göra skillnad mellan skicklighetsspel och spel som drivs på ren slump kan därför manipuleras, och gränsen kan dras där det anses bäst för tillsynsmyndigheter och domstolar. Det betyder inte att det kommer att göras, men om regeringen är orolig för spelare, så gör man det. spenderar för mycket pengar, kommer de troligtvis att rikta många av restriktionerna mot de hasardspel som verkar generera de största intäkterna. Riktiga pengar schack och dam turneringar faller egentligen inte in i den kategorin.

Kan P2P vara ett sätt att undvika förbudet

Ett sätt att marknadsföra spelen som färdighetsbaserade och undvika att de klassificeras som hasardspel är att införa en ny klassificeringsklass i den indiska spellagstiftningen. peer to peer vadslagningsspel och tävlingar. Det är vad som händer i USA, med många operatörer lanserar DFS P2P fantasy-appar, och till och med några färdighetsbaserade spel som FanDuel FaceOff eller andra liknande appar.

Före förbudet, cricket fantasy sport dominerade scenen inom Indiens iGaming-sektor, lett av bland annat Dream11 och MPL. Fantasysport kan definieras som en lösare form av sportspel, men operatörerna kan försöka marknadsföra dessa som peer-to-peer-spelplattformar. Man har samma upplägg, med fantasy-uppställningar och tävlingar, men istället för att spela mot huset tävlar man mot sina medspelare i rankade tävlingar. Det är inte direkt P2P, om operatörerna försöker luta sig åt den vinkeln kanske de hittar ett sätt att kringgå förbudet.

Peer-to-peer kortspel

Med kortspel är det lite mer av en blandad kompott. Poker- och rommy-rummen online skulle kunna hävda att de ställer spelare mot varandra. Det finns inget hus, så även det skulle kunna definieras som P2P. Men klassiska indiska kortspel som Teen Patti och Andar Bahar kräver generellt en återförsäljare, och därför kan P2P-vinkeln inte riktigt smältas in.

Den stora frågan här är hur mycket chansning är för mycket? Hur mycket kontroll över resultatet behövs för att kringgå förbuden och visa upp spelen som något som är ett hasardspel? De har alla färdighetsbaserade element och är inte renodlade hasardspel, som t.ex. spelautomater, roulette, lotteriprodukter eller Keno-liknande spel.

Liknande situationer i andra länder

Det som började som en läckt signal från Högsta domstolen har nu fått Indien i ett raseri, och operatörerna kanske har ett litet hopp om att göra comeback. Debatten om skicklighet kontra slump är inte så olik vad som händer i USA just nu. Onlinekasinospel är bara lagliga i ett fåtal stater, men frågan om lotterikasinon har varit föremål för en dragkamp mellan operatörer och tillsynsmyndigheter som försöker hitta den juridiska definitionen. Kalifornien förbjöd nyligen lotterier, vilket fick stora spelföretag som Pragmatic Play lämnar USA.

På sportsidan är situationen lite mer komplex. Peer-to-peer-bettingappar, DFS (som har debatterats i över ett decennium nu), och det nyaste fenomenet, förutsägelse marknader, faller alla på suddiga gränser. Särskilt det senare. Även den amerikanska allmänheten är obeslutsam om huruvida prediktionsmarknader är sportspelprodukter eller inte – och statliga tillsynsmyndigheter kan egentligen inte röra dem eftersom de regleras av den federala regeringen.

På andra håll har både Tyskland och Nederländerna implementerat strikta regler för onlinespel, men lämnat specifika undantag för spel som visar på skicklighet, inklusive e-sport och vissa fantasyligor. Till och med Singapore, en av de strängaste speljurisdiktionerna i Asien, förtydligade nyligen sina egna lagar för att tillåta begränsade, licensierade former av skicklighetsbaserat spel enligt sin nya lag om spelkontroll.

Framtiden för iGaming med riktiga pengar i Indien

Men vi har en deadline, den 26 november, och det ser ut som att unionsregeringen är redo att medge förbudet mot satsningar och spel som den anser vara färdighetsbaserade. Det kanske inte är tillfredsställande för alla, och det kanske inte hjälper till att avskräcka indiska spelare från att söka internationellt licensierade kasinon och spelplattformar (svarta marknaden), men vem vet. Detta kan vara ögonblicket som omdefinierar framtiden för onlinespel i Indien.