Wo Long: Fallen Dynasty Recension (PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, & PC)

Vägen till Wo Long: Fallen Dynasty började med Ninja Gaiden och sedan fortsatte med Nioh -franchisen. Därför känns Wo Long: Fallen Dynasty mindre som Niohs efterträdare och mer som en Soulslike-titel, om än en som är mer tillgänglig tack vare stridssystem som liknar Sekiros. Redan från den första bosskampen blir det tufft nog för att motivera flera försök innan man knäcker spelets stridskod. Kanske är det känslan som Team Ninja gick efter, för att sätta takten för hur svårt denna specifika resa skulle bli.

Men “att knäcka koden” betydde att man skulle ha en bättre idé om hur man skulle tackla framtida bosskamper, vilket gjorde dem lättare och orsakade en förändring i svårighetsgrad. Om svårighetsnivån var progressiv eller till och med konstant, skulle Wo Long: Fallen Dynasty ha träffat Soulslike-märket som en pro. Men vilka andra missar finns det, om någon? Vad träffade märket när det gäller att skapa action-RPG? Är Wo Long: Fallen Dynasty bättre än Nioh? Jo, se till att stanna till slutet av den här Wo Long: Fallen Dynasty-recensionen för att ta reda på.

En berättelse så gammal som tiden

Om du är en fanatiker av Tre kungarikens era i kinesisk historia, kan du vilja stanna för Wo Long: Fallen Dynasty, som anpassar sig till en mörk fantasyversion av händelserna strax före det. Det var dagarna när den kejserliga Handynastin hade härskat över det forntida Kina i många år och var, 184 e.Kr., på väg att kollapsa.

Kaos och förstörelse följde som en namnlös milis som hamnade i mitten av de politiska striderna. Utöver kaoset var landet infekterat med demoner och dödliga varelser, tack vare en kraftfull elixir som lovade evigt liv men levererade raka motsatsen till vad du förväntade dig. Och så, när fiendesoldater deltog i denna portion, vändes deras liv och de blev mardrömmarna som hemsökte Tre kungarikena.

Nu måste jag medge att Team Ninjas starkaste kort har aldrig varit berättande, och jag hade därför inte höga förväntningar när jag gick in i Wo Long: Fallen Dynasty. Men det finns någon potential här om jag hade bakgrundskunskap eller intresse för Tre kungarikens era. Karaktererna lindrar inte heller berättelsen, tack vare deras snabba introduktioner och avsked. Du har knappt tillräckligt med tid att börja bry sig, vilket, ärligt talat, inte alls är vad vi är här för.

Följ vägen

Några anteckningar om miljön. Först är Wo Long: Fallen Dynasty inte alls ett öppet världsspel. Du har mycket begränsad utforskning, med de flesta delar av spelet som tar på en mer nivåliknande struktur som i princip tar dig till en plats, parar dig med några krigare och kämpar genom fiender som kommer emot dig fram till en bosskamp. Och sedan går du vidare till nästa nivå, det är allt.

Det finns mycket att beundra på din resa, även om vissa miljöer ser lyxiga ut och andra är på väg att bryta samman. Så, även om det är en i huvudsak linjär strävan, vandrar du inom områden som är trevliga att se på. Och, det finns andra genvägar eller sätt att gå tillbaka utöver den formella rutten, som stegar, virke och mer. Kort sagt, om du har spelat Nioh 2, bör du känna dig hemma.

Soulslike, här och där

Soulslike-fans bör känna sig hemma också, tack vare Wo Long: Fallen Dynastys liknande brutala svårighetsgrad och progressionssystem. Liksom Sekiro, lägger spelet mer tonvikt vid parering än blockering. Varje träff känns exakt och landar där den ska. Fienderna ställer upp mer än bara en utmaning som håller dig på tårna. Ärligt talat, striden är så bra. Problemen med berättelsen börjar inte att bry sig alls.

Medan du spelar, kom ihåg din ande, som ökar ju fler slag du avvärjer. Anden låter dig ladda upp dina attacker och försvar och till och med kasta elementära trollformler på din motståndare. Kom ihåg att blockering inte fungerar alltid. Istället kan du parera med nästan allt, från svärdsslag till blixtnedslag.

Fiender kommer inte att ge upp lätt, så du måste undersöka deras svaga punkter. Å andra sidan kommer bossar att kräva mer flit för att studera deras rörelser och utföra väl tajmade deflektioner och motattacker. Särskilt i den första mötet har de flesta spelare lagt timmar på att försöka besegra den första bossen. Men, när du har listat ut den exakta pussel som behövs och typen av kombinationer de använder, blir varje möte spännande att lösa.

Och, fiendekombinationerna varierar också. Så, det är en konstant tillväxtupplevelse. Även om den första bossen skulle ta på sig eftersom du lär dig hur striden fungerar. Men, Wo Long: Fallen Dynasty hittar den perfekta balansen mellan svår, rättvis och rolig. Bara se till att hantera din andemätare, tajma dina deflektioner noggrant och utnyttja en fiendes svaghet, och du kommer att vara bra.

Moral, vi behöver dig

Mycket av stridssystemen hittills är troligen bekanta som du har sett i andra spel tidigare, om än med vissa ändringar. Men, Wo Long: Fallen Dynasty inför en innovation i Soulslike-upplevelsen som kallas Morale Ranks-systemet.

Det betyder i princip att börja från noll och tjäna fler poäng med varje besegrad fiende. Använd andeattacker, dina kampsportfärdigheter eller kritiska träffar, och du tjänar poäng mycket snabbare. Knepet kommer när du dör. Moralpoäng dras av från dig och läggs till den som dödade dig. Det finns andra sätt att öka moral, och det är genom att hitta mörka själar-bonfire-liknande flaggstänger.

Varför är moralpoäng viktiga, undrar du? Jo, kom ihåg hur fiendernas moralpoäng ökar när de dödar dig. Om de har en högre rang än du, skadar de dig mer, och vice versa. Det är där det blir roligt eftersom du kunde jaga fiender med en högre rang, särskilt de som tjänade från din undergång, och utöva hämnd.

Men, det är också en risk- och belöningscenarie som kan betyda att lägga mer ansträngning på att besegra dem. Mot slutet av uppdraget bör moralrangerna naturligt börja öka, så fiender blir tuffare att besegra, och bossar utgör mer av en utmaning om din moralrang fortfarande saknas.

Dom

Det finns mycket mer jag kunde säga om Wo Long: Fallen Dynasty. Det är tydligt att berättelsen kunde använda lite arbete. Samma sak för miljöerna, som, även om de perfekt återger krigförande fraktioner, kunde använda en känsla av äventyr. För ett spel av den här storleken skulle jag ha älskat att se några större fiendevarianter också. Och att spela på PC och Xbox har några buggar här och där, enligt rapporter från respektive plattformars användare.

Men, jag kom inte hit för något av de ovannämnda spelselementen. Men, striden är vad som kittlade min fantasi mer, kommande från Team Ninjas tidigare arbete med Nioh-franchisen. Och, jag är glad att säga att de absolut naglade det. Inte bara är striden blixtsnabb att spela, utan den är också exakt, i synk och utgör en utmaning som håller dig komma tillbaka för mer. Den uppmuntrar dig att utveckla en obarmhärtig attityd, så mycket att hålla koll på eventuella andra problem som kan dyka upp är en slöseri med tid.

Andemätaren och moralrangs-systemen höjer ribban högre. Det tvingar dig att tänka snarare än att gå på dina fiender blint. Det är coolt att fiender har en andemätare och moralrang också. Så, du håller också koll på hur de mår och hur nära du är att leverera den förödande slutliga smällen. Medan Wo Long: Fallen Dynasty inte är det mest utmanande Soulslike-spelet, är det det mest tillgängliga som fortfarande efterliknar essensen av genren. Så, vem som helst kan känna sig välkommen att prova, förutsatt att ditt enda mål är att kolla på striden och inte berättelsen eller utforskningen, eftersom de två sistnämnda definitivt brister.