Truer Than You Recension (PC)

Allt fler spel inkluderar HBTQ+-representation i sina berättelser, även om det sker i en relativt långsammare takt än nödvändigt. Och inte bara genom att snabbt gå över ämnet eller skapa din egen karaktär i ett RPG. De flesta spel med HBTQ+-representation skrapar knappt på ytan av de verkliga socio-politiska frågorna vi står inför i den verkliga världen. Efter allt är spel kanalen genom vilken vi flyr från verkligheten, och mer praktiskt, möter problemen i vårt samhälle ansikte mot ansikte.

Indie-utvecklaren och utgivaren Transcenders Media är den senaste studion att lansera Truer Than You, ett HBTQ+-spel som inte är rädd för att vara äkta och realistiskt när det gäller mångfald. De går utöver karaktärer i spelet som du kan se dig själv i, och placerar dem i verkliga världsscenarier som du sannolikt kommer att möta. Visst, slutprodukten kan ha några knutar som fortfarande behöver jäsas ut. Men det är definitivt ett modigt steg mot att uppnå en fredlig värld som vi alla kan leva i fritt.

Om du fortfarande är osäker på att köpa en kopia, som nu är tillgänglig via Steam och itch.io för 14,39 dollar, bör vår Truer Than You-recension hjälpa dig att fatta ett tydligt beslut.

Impersonista

Jag kan se mig själv i Rin, den icke-binära 26-åriga huvudpersonen i Truer Than You. De är en up-and-coming skådespelare, som just anlänt till den stora staden och försöker försörja sig. De skriver på för det Truer Than You-företaget för att ta på sig uppdrag av alla slag. En tråkig husmor kan vilja att du gör hennes rika make avundsjuk. En klimataktivist kan behöva din hjälp för att ta skumma bilder av en protest. Du kan spela rollen som den frånskilda fadern till en flicka för dagen.

Detta är alla scenarier som du måste dyka in i, för att agera och bete dig som om de vore din riktiga identitet. Det är jobbeskrivningen som föreskrivs för dig när du tar på dig jobbet som skådespelare med Truer Than You-företaget. Du får inte avslöja vem du verkligen är. Du får inte skapa kontakter med de slumpmässiga människor du möter. Och framför allt, du får inte förälska dig. Annars kommer det att finnas konsekvenser att betala.

Premissen i sig väckte mitt intresse, bara genom att tänka på alla vilda scenarier jag skulle kastas in i. Du har en viss frihet i de uppdrag du bestämmer dig för att ta, hur du interagerar med de människor du möter och potentiellt bygger en långvarig relation med dem. Men ett steg i taget. Först måste du lära känna dem: deras bakgrund, personlighet och egenheter. Och medan de blir mer öppna med dig, kan en gnista tändas.

Beautiful Penmanship

Truer Than You har verkligen lyckats med skrivandet. Varje karaktär, inklusive Rin, är direkt relaterbar, om inte till och med trevlig. Och ju mer excentriska karaktärer du möter, desto mer dras du till dem. Även den tråkiga husmor har djup och kan till och med vara charmig för dig, särskilt med de äkta skäl som utvecklats för deras handlingar och beteende. Du lär dig snabbt att karaktärerna är riktiga människor som du kan stöta på i den verkliga världen, och därmed navigerar du försiktigt dina samtal med dem.

Som ett HBTQ+-visuellt roman, kan du definitivt förvänta dig att ha känsliga samtal. Truer Than You är verkligen inte rädd för att ta itu med komplexa frågor, som går utöver identitet och in i förlust, att hitta din plats i livet och till och med klimatförändringar. Dessa är verkligen tankeväckande och intressanta samtal som du känner dig tvungen att följa.

Jag vill säga, dock, att Rin känns som den mest intressanta. Genom att ta på sig olika uppdrag, kan du behöva luta dig mer mot Rins maskulinitet, femininitet eller annat. Du är flexibel för behoven och svaren från dina kunder, ibland på grund av att du slutligen behöver tillfredsställa dem för att få positiva recensioner, och ibland på grund av det sociala trycket att passa in i vissa rutor. Truer Than You hittar en ofelbar väg att fånga sättet som vi censurerar oss själva för att tillfredsställa andras sinnesfrid genom att välja mellan intressanta dialogval eller hålla tyst helt och hållet.

Fork in the Road

Du kan i princip välja att bygga en reserverad Jin-personlighet eller en som talar om känsliga frågor. Det är en utmaning i sig att reglera hur du interagerar med olika människor. Och friheten att välja dialogvägen att ta går längre in i de handlingar Jin gör. Under en dejt, till exempel, kan du vänta tills det finns en gnista som utlöser att du kysser din kärleksintresse.

Att tala om kärleksintressen, Truer Than You kan börja med relativt raka vägar att ta. Men de grenar snart ut i flera slut. Du kommer att utveckla kontakter och till och med romantiska intressen med de människor du möter, tillräckligt för att vilja se dem igen, även när du är ledig.

Medan det tyvärr inte verkar som att brott mot anställningsavtalet medför några allvarliga konsekvenser, introducerar det nya berättelsevägar att följa. Med över 1 000 dialogval, växer dina visuella romanberättelser mer djupgående, och tar dig till okända världar.

Facing Your Past

Du börjar också att titta tillbaka på din egen förflutna, och dess påverkan på din nuvarande identitet. Det förflutna som Rin har flytt från blir för viktigt i nutiden för att kunna kastas åt sidan. Och det rullar ut i form av en fängslande mysterium via en ny karaktär som du inte kan hjälpa att vilja lära dig mer om.

Kärlek, förlust, samhälle, allt utforskas ur ett HBTQ+-perspektiv, och det är själva essensen av Truer Than You, och anledningen till att spela det. Det skrapar inte bara på ytan av de verkliga och sanna frågorna i vår värld, utan förmedlar dem på några av de mest charmiga och engagerande sätten. Och under tiden spelar den mest rogivande soundtracket med, och cementerar dig i djup avslappning.

Jag är inte säker på att visuellt kommer att vara imponerande för varje spelare. Transcenders Media har valt att använda ljusa blå och rosa färger, som är bra, förutom att karaktärernas hud har samma färgpalett också. För ett spel som trivs på mångfald och tar itu med känsliga socio-politiska frågor i HBTQ+-rörelsen, skulle man kunna hoppas att ras skulle vara lika viktigt i dess utveckling.

Last Stretch

Hela spelgenomgången avslutas på under två timmar, vilket inte nödvändigtvis är en dålig sak. Sanningen är att de flesta frågor som uttrycks i Truer Than You har ingen direkt lösning. Och för spelet att knyta ihop de olika berättelserna du utforskar i en prydlig, tajt knut, skulle det kännas overkligt, om inte besvikande.

Det är vackert att du lämnas att fundera över berättelserna, och drar realistiska kopplingar till ditt eget liv. Och potentiellt, påverkar din synvinkel till det bättre. Men för att utforska några av de lösa trådarna, kan du alltid gå tillbaka in i Truer Than You på flera genomgångar. Dina upptäckter om vissa karaktärer kan påverka hur du interagerar med dem en andra gång runt. Och till slut kommer du att upptäcka nya berättelser och slut.

Ändå känns vissa lösa trådar ofullständiga, särskilt de som avslöjar en intressant aspekt av en karaktär och lämnar den hängande. Det finns definitivt berättelsevägar som du vill följa vidare, bara för att inse att även på flera genomgångar, är de helt enkelt ofullständiga. I sådana fall hoppas jag att Transcenders Media lanserar nya uppdateringar. Det skulle inte skada heller att följa nya berättelsevägar i det redan intressanta skrivsättet i Truer Than You.

Verdict

Visuella romaner har något sött och kryddat över sig. De kan lätt gripa din uppmärksamhet, och njuta av värmen och de mysiga berättelserna om ofta fängslande karaktärer. I Truer Than You, tar de ett realistiskt tillvägagångssätt, och utforskar komplexa teman som kärlek, förlust, klimatförändring och mer ur ett HBTQ+-perspektiv.

Det finns definitivt ögonblick för kärlek att blomma, och låter dig följa romantiska intressen med olika kön och personligheter. Du upptäcker deras unika egenheter och bakgrund, och avslöjar mer om varför de beter sig som de gör. Och i gengäld, påverkar deras liv ditt, och tvingar dig att dissekera ditt förflutna ur ett annat perspektiv.

Som en icke-binär protagonist, är du ofta i besvärliga situationer som du kan välja att gå bort från eller möta ansikte mot ansikte. Och Truer Than You ger dig möjligheten att välja när och hur du svarar. Du formar din karaktärs beteende och handlingar på några av de mest riktiga och äkta sätten som setts i spel.

Till och med med allt som Truer Than You får rätt, dock, finns det aspekter som fortfarande kan behöva mer polering. Konststilen använder en rosa och grön färgpalett som appliceras på karaktärernas hud också, vilket knappast återspeglar de olika raserna i den verkliga världen.

Medan vissa beslut saknar meningsfull påverkan, som att avvika från ditt anställningsavtal eller gå tillbaka för flera genomgångar. Värt att notera är också vissa lösa trådar, som lämnar dig med fler frågor än svar. Sammantaget, dock, är Truer Than You en ganska mysig visuell roman, som inte bara erbjuder tröst efter en lång dag, utan också fascinerar med sina komplexa idéer om identitet, mångfald och samhälle.