The Lightkeeper Recension (PC)

I ljusets mildaste landmärken kommer de mörkaste drömmarna gradvis att belysas, och de djärvaste rädslorna kommer att vaxa poetiskt mot nattmariska hallucinatoriska fenomen – störande bilder och ambienta signaler, hemska varsel och grymma manifestationer. I denna anspråkslösa fyr är ljusets ljus bara en annan form av bedrägeri; mörkret, däremot, ansluter sig som en mycket större kraft som inte behöver räknas med. Men det finns ett ansvar som hänger i balans – en skyldighet att belysa även de svagaste skuggorna. The Lightkeeper sätter oss här, i denna förfallna kon av tvingad belysning, i hopp om att vi ska låsa upp fyrans hemligheter och koppla punkterna. Vem kom före? Varför, av all personal, förtjänade de som höll fast vid sina uppgifter att dö? Och hur ska vi spela en roll i dess utveckling?

The Lightkeeper ställer många frågor, men på samma gång vägrar den att smeka vår ego med en samling svar utan att begära en förhandlingsbricka i gengäld. Den skickar oss till denna startpunkt – vid foten av en fyr som har sett många dödsfall, och på gränsen för en ny våg av onormala händelser som på något sätt involverar dig, en krigsveteran vars enda fokus är att sköta fyrarna i avsaknad av dess förfäder. Med det, inbjuder den oss till de olycksbådande kvartalen i den svagt upplysta landmärket, inte med en varm inbjudan och en mysig plats att vila, utan med en känsla av rädsla som lurar i mörkret och en atmosfär som du inte vågar skära med en kniv. Därifrån, släpper den sin varning: du behöver att förstå allt innan fyrarna slukar dig helt.

Illuminating Answers

The Lightkeeper utspelar sig på ett liknande sätt som din traditionella första-persons psykologiska skräck, med den största delen av upplevelsen antingen äger rum djupt inom de tomma händerna på dina suddiga hallucinationer, eller i de makabra korridorerna i själva fyrarna. Mycket som din vanliga mardröm, kräver den att du försiktigt trampar genom de skuggiga hörnen av dess värld och låser upp de inre hemligheterna som hakar fast vid dess historiska gränser. Frågan som du längtar efter att besvara är relativt enkel: vad hände med de tidigare fyrväktarna, och varför börjar mardrömmen att upprepa sig i ljuset av din ödesdigra ankomst till dess farliga tröskel?

The Lightkeeper drar dig in i 1920-talet; specifikt, in i efterspelet av en krigsveterans beslut att pensionera de hemska minnena från det förflutna för att följa en karriär som fyrväktare. Men när han anländer till denna nautiska ljusets fyr, upptäcker han att ett elakt hot har slukat de tidigare fyrväktarna, och är därför på jakt efter att sätta sina klor i ett nytt mål – en person som delar den obrytbara bördan av att bära skrämmande minnen som en ankare i en tyfon. Och se, vi har den formella grunden för premissen.

Spelet i sig tar ett par sidor ur två mycket viktiga böcker, med den första vara Layers of Fear, och den andra vara Graveyard Shift. Sammantaget hakar spelet fast vid den evigt skiftande hallucinatoriska rytmen i den förra, och den signaturkoltecknade estetiken och den pulpy atmosfären i den senare. Och jag ska vara ärlig med dig, det är en kombination som fungerar underverk, dubbelt så tack vare dess inkludering av flera intrikata detaljer och en fascinerande känsla av progression som, för att vara ärlig, DarkPhobia Games har lyckats uppnå flera gånger tidigare med sina tidigare utgåvor.

A Lighthouse Between Storms

The Lightkeeper handlar inte så mycket om att ge vika för en webb av interaktiva puffstycken som det handlar om att bevittna en cinematisk universum som gradvis utvecklas genom linsen av en traumatiserad krigsveteran. Visst, spelet tar till vara på sin duglighet som ett studio för att konceptualisera några väloljade hopp-skärmor och sprida sina signatur-element över grunderna för att hjälpa till att måla upp en smaklig atmosfär. Men det går mycket längre än så, vilket är något som jag inte kan hjälpa att beundra.

Ljud- och bildaspekten är något som förtjänar erkännande här. Även om den inte är lika fotorealistisk som dess motståndare, har den den sorgsna tonen och den allomfattande grymma essensen av en modern skräck, som ytterligare förfinas av en skatt av fantastiska konstnärliga beröringar och obehagliga utsmyckningar, sanna till DarkPhobia-mantran, naturligtvis.

Medan jag inte kan klaga på estetiken eller den allmänna takten i spelets relativt korta berättelse, finner jag mig själv lämnad med några petitesser. AI:n, till exempel, har mycket att jobba med, särskilt med dess dialog, presentation och översättning. Det är inte så att det är dåligt; det är så att så många av spelets utmärkande funktioner är tyvärr över skuggade av några undvikbara fel i den inre AI-avdelningen. Med det, är det som om DarkPhobia skar några hörn genom att ge en riktig skådespelare ett brett utrymme till förmån för en billigare alternativ. Tyvärr, syns det också. Om AI:n skulle upplösas i avgrunden, då skulle du ha en utmärkt skräck med mycket hjärta och själ.

Verdict

DarkPhobia Games har slagit guld med ännu ett fantastiskt cinematiskt berättelse om ve och under, tack vare sin ofelbara berättarkapacitet och allmänna fallenhet för att skapa fascinerande världar på upplysta tallrikar. Med tack till sin signatur-estetik och mördande atmosfär, står den effektivt på sin post som en skräck som förtjänar att ställas på en piedestal – och det är någonstans som jag ärligt tror att den bör vara, trots att den fortfarande har ett eller två mindre problem.

AI:n, tyvärr, bär tyngden av nedgångarna här, jag medger. Det sagt, om du kan ursäkta den monotona dialogen och de dåliga översättningarna, då bör du, i all rättvisa, ha en nästan perfekt fartyg som är värdigt ett DarkPhobia-kors. Det är en skam, verkligen. Men sedan, ingen gillar genvägar, och AI är, irriterande, en av de primära affischbarnen för genvägar.

Med allt ovan sagt, om du verkligen njuter av DarkPhobia Games’ andra projekt, då är det troligt att du kommer att njuta av att belysa denna cinematiska virvel av hallucinatorisk skräck. Det är inte det längsta spelet på blocket (en timme eller två borde räcka), men det är ett som använder sin korta tid på den lilla skärmen genom att implementera så många minnesvärda ögonblick som möjligt. Om det är tillräckligt med incitament för dig, då borde du definitivt överväga att kolla in The Lightkeeper nästa gång du är på jakt.