Retail Hell Recension (PC)

Jag skulle hellre doppa mitt huvud i smuts och leva i elände än driva en närbutik i den askgrå dalen av ett klaustrofobiskt purgatorium. Helvetet, jag skulle hellre upprepa samma monotona samtal med färjkarlen än tillbringa en sekund med att leta efter reservtoalettspapper på en smörsmord golv. Men, det verkar som att tiggare inte kan vara kräsna i Retail Hell — särskilt när de tiggare har ett pris på sitt huvud och en syndig aura som inte kan sonas.

Det känns som om jag har varit här förut, om inte i Kiosk, då i The Boba Teashop. Världen verkar bekant, nästan som om jag har vandrat genom dessa samma förfallna korridorer och bett dessa underliga entiteter förut. Den obehagliga atmosfären som omger väggarna; de sarkastiska uttrycken som hänger över rörlösa ögon; och den konstanta påminnelsen om att helvetet inte har några vänliga avsikter. Oh, jag vet den här närbutiken alldeles för väl. Men det betyder inte att jag känner mig hemma med den. Retail Hell kan se ut som din genomsnittliga spökplats, men sanningen är att den döljer en mycket, mycket mörkare hemlighet. En komisk en, också, på ett underligt sätt.

I vad som känns som en evig cykel utan utgång, helvetet har ett sätt att fastna på dig. De dystert blickande ögonen; de övernaturliga händelserna; de dysterliga förbannelse; och den eviga rädslan för nära förestående undergång. Om det inte vore för döden som knackar på din dörr, skulle det inte vara ett problem. Konceptet, liksom de som är ingraverade i befintliga företagssimulerings-spel, skulle inte vara så svårt att förstå, heller. Enkelt uttryckt, du skulle klocka in för en skift, betjäna kunder och tjäna en del pengar för att finansiera olika företag på sidan. Men i helvetet, skivan har en annan uppsättning idéer. Skiftet slutar aldrig, och kunderna alltid har en anledning att provocera dig. Men det är purgatorium för dig. Det är tråkigt, störande och obehagligt. Men det är också någonstans du kanske kan hitta dig själv fallande i kärlek med, av alla fel anledningar.

Retail Hell tar ett modigt beslut att blanda konsten att göra monoton sysselsättning till en sjukligt övernaturlig bas, med rutinmässigt arbete som den degiga texturen i upplevelsen, och den dysterliga ensemble av karaktärer som den järnrika ryggraden för dess miljö. Som en förlorad själ i purgatorium, du hittar dig själv bakom disken i den enda närbutiken — en plats som innehåller alla livets nödvändigheter — i en helvetisk värld. Problemet är att du inte vet varför du är där, och du vet inte varför skiftet inte riktigt slutar när lamporna släcks. Det är ditt jobb, som både butiksägare och offer, att jonglera med de övernaturliga entiteternas och de lockande önskningarna att avslöja sanningen bakom din belägenhet.

Bakom sin slöja av groteska estetiska och störande aura ligger en svagt bekant butiksupplevelse. I en liknande anda av skräck som, säg, The Boba Teashop, kräver spelet att du håller koll på ditt lager, lagar små måltider och ofta rengör de små kvadratmeter av butiken. Och för det mesta, det är vad du gör: du jonglerar med de vanliga uppgifterna i ditt jobb. Men, i purgatoriums askgrå djup har du ett annat problem att hantera: kunderna. Här kan människor förbanna dig, ringakta dig och generellt göra ditt liv till ett levande mardröm.

Om du letar efter en lärobok butikssim med lättsam innehåll och enkel interaktiv spel, då kanske du vill överväga att dyka ner i en alternativ verklighet. I Retail Hell, vanliga uppgifter tenderar att komma med högre krav, och misstag ofta resulterar i evig fördömelse. Se, kunderna är inte den typen som tålmodigt väntar medan du trippar runt i mörkret efter förnödenheter. Snarare är de den typen som förbannar dig för att du trampar över dina egna fötter. Och när jag säger förbanna, menar jag vrida gränserna för din verklighet för att förvandla en annars uthärdlig värld till en grimmig feberdröm som du inte vet om du ska skratta åt eller frukta.

Att kalla Retail Hell en avslappnad företagssim kan vara en liten överdrift. Som titeln öppet antyder, är spelet fyllt med många problematiska element, de flesta av dem är avsiktligt utformade för att frustrera dig och göra dig lära av tidigare misstag. Till skillnad från, säg, inKONBINI, har du inte gåvan av tid på dina händer, och du har inte andningsutrymmet att visa upp dina butiksförmågor. Du har uppgraderingar att låsa upp, och du har en rullande lista med karaktärer som var och en har sina egna unika smaker och kryptiska inköpslistor. Tyvärr är det ditt jobb att tolka allt detta i tid.

Luckligtvis, där Retail Hell syftar till att minska din sans till en bagatell, syftar det också till att hålla dig fast med fördelarna med att driva en butik i purgatorium. Utöver dess färgstarka ensemble av karaktärer, erbjuder det också några fantastiska visuella effekter och världsförändrande funktioner, med förbannelse, kryptiska beställningar och kurvor som alltid håller dig på tårna medan du hanterar varje skift. Dessutom erbjuder det en ödmjuk miljö med många störande detaljer. Skrymmande, är det ord jag letar efter här. En skrämmande upplevelse, nej — men en som kommer att stanna med dig länge efter att du slutligen kommer ut ur purgatoriums eldiga djup, likväl.

Allt som allt finns det ett utmärkt indie-skärmspel här med lika mycket skällande och bett. Det är en stressig affär med en ganska brant inlärningskurva jag medger. Men, när du lär dig att kringgå purgatoriums gränser, är det en som så småningom blir lättare att hantera. Eller åtminstone, är det tills klockorna backar och sätter dig tillbaka till början. Det är purgatorium för dig, antar jag.

Dom

Retail Hell lägger till en färsk dos av salt till en annars hälsosam kärnsimuleringsupplevelse med en syndig ensemble av karaktärer och en farlig värld av ogynnsamma förhållanden och morbid konsekvens. Även om det fortfarande är en liten del av en mycket, mycket större kulinarisk värld, är dess inkludering av groteska element och en tunn berättelse mycket uppskattad här. Det kanske inte är den bästa matlagnings sim på skäran, men det är en som kan lämna en sur smak på tungspetsen.

Det räcker med att säga, om du inte fick tillräckligt i Kiosk eller Happy’s Humble Burger Farm, då bör du överväga att offra dig till purgatoriums djup nästa gång du behöver en hjärtskärande upplevelse för att komplettera den där kvartpondaren.