Garfield – Escape from Monday Recension (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Garfields odödliga kärlek till köttfylld italiensk mat är så smittsam att jag själv gick och köpte lasagneplattor och ett paket köttfärs inte en timme innan Escape from Monday släpptes. Jag tänkte, om jag kunde kanalisera katten, eller åtminstone placera mig i en position som skulle låta mig förstå en tvivelaktig besatthet av lasagne, så skulle jag teoretiskt kunna uppskatta robustheten i ett plattformsspel som bygger hela sin premiss på ett enkelt recept av kött och ost, skämt från tassarna och grönsaksladdade plattformstropes. Tyvärr var den köpta lasagnen mer tillfredsställande än tabbykattens förälskelse i mediokra fyllningar.

Generellt sett gör Garfield – Escape from Monday inget som skulle uppröra souscheferna. Även om det inte gör något särskilt speciellt för att kittla smaklökarna, så är det inte heller fallet. Naturligtvis, om det hade släppts för drygt tjugo år sedan tillsammans med titlar som The Grinch, Bubsy, eller Ape Escape, så hade det varit en riktig godbit. Men i den nutida tidslinjen för modern plattformsspelning lämnar det mycket att önska; kontrollerna är sega, humorn är smärtsamt torr, och leveldesignen är lika förutsägbar som en köttfri lasagne.

Talande om köttfri lasagne, Escape from Monday är ett tunnspaltigt spel som i stort sett lever upp till sitt namn, och dess förhoppningar och drömmar ligger i samma grundläggande klichéer som utgör en Garfield film. Ja, det finns lasagne, och ja, det finns en lat rödorange katt som helt enkelt inte har tid för någon eller något. Så har vi Escape from Monday, en plattformserfarenhet som, sann till franchisens anda, häller sitt hjärta och själ i att baka en enkel tröstmåltid som praktiskt taget sprudlar av gammaldags klichéer.

Det går så här: Garfield har, utan att ens märka det, ätit en grönsaksfylld lasagne och som ett resultat har hamnat i en matälskande mardröm—en helveteshåla där de vanliga kött- och ostprodukterna upphör att existera, och varje klippa och spricka är enormt rik på fiber, spannmål samt näringsrika ingredienser som naturligt skulle förlänga livet för en pessimistisk huskatt. Men naturligtvis vill inte Garfield ha en strikt diet; han vill ha lasagne, och han längtar efter att kunna vakna upp ur denna ohylliga mardröm. Vi ska egentligen inte bry oss om allt detta — men Garfield, å andra sidan, ser det som världens undergång.

Som jag sa, Escape from Monday är inte ett dåligt spel. Om något är det en acceptabel plattformserfarenhet som lutar sig in på sina PSX‑influenser otroligt väl. Men det är delvis problemet. Se, plattformsspel, likt en köpt lasagne, är en förvärvad smak, liksom gammaldags plattformsspel som väljer att återupprepa tveksamma mekaniker, ögonrullande dialog och irriterande välbekanta biom som saknar det vanliga proteinet för att stilla en brinnande aptit. Rakt på sak är det bara lite mediokert. Även om det fortfarande är roligt att smutta på i korta stunder, saknar det helt enkelt de mångfacetterade lagren av en oförutsägbar rätt.

Mekanismerna här är inte särskilt komplexa heller. På liknande sätt som de flesta budgetvänliga plattformstitlar, Escape from Monday ger dig möjlighet att hoppa, sparka och driva dig själv över olika världar och matinspirerade hinder. Självklart kan du samla föremål på vägen, fylla ett tomt utrymme med olika möbler och prova på den fina konsten att flyga med en kalkonkostym fäst på din rödorange päls, naturligtvis. Men för det mesta presenterar sig Escape from Monday som ett enkelt spel med spelmekanik som är lika, ja, bokstavligt talat.

Om du inte sitter fast för en bit lasagne för att hjälpa dig utveckla ett metaspel som involverar en påhittad skildring av ett sjukligt livfullt hem, så surfar du antingen över vattenmassor, lassoar dig fram längs hästsko‑spår, glider över raviner eller klagar på varje liten detalj som fyller ut historien. Och det är en Garfield sak — att klaga på världen, samt driva med människorna som hade en roll i skapandet av mardrömmen, och vännerna som verkligen vill hjälpa. Det är irriterande, men hej, det är Garfield. En brist på lasagne leder tydligen till en pessimistisk syn. Jag förstår dock.

Medan det finns några kreativa ögonblick i Escape from Monday, är den enkla sanningen att det helt enkelt inte finns tillräckligt med kött här för att stilla dina begär. Även med en supersize‑kampanj och ett enormt urval av kostymer och hinder att snubbla igenom, blir spelet aldrig riktigt ett minnesvärt upplevelse. Till en början räcker det för att dämpa din tristess och ge dig ett gott skratt. När de fyrtio‑några nivåerna gradvis tappar sin vikt, blir det dock en ansträngning. Garfield blir en tråkig följeslagare, och världen förlorar så småningom sin charm. När jag tog den sista biten från tallriken ville jag inte ta en tugga till. Jag ville bara vakna.

Låt det sägas att, om du har en svag punkt för tidsresande kärleksbrev till PSX‑inspirerade plattformsspel (Glover dyker upp i tankarna), så kommer du sannolikt att hitta en bra skiva innehåll att tugga på i detta vegetariska lagerkaka. Förvänta dig dock inte ett fantastiskt recept, eftersom Garfield är inget annat än förutsägbart.

Dom

Garfield – Escape from Monday faller in i gamla vanor som ett fjärde‑vägg‑brytande plattformsäventyr som blandar välbekanta teman och mekaniker med en köttig, om än långt ifrån mättande, PSX‑inspirerad fantasivärld. Som en hyllning till old‑school plattformssagor tjänar den sitt syfte som en rakt på sak, magsäck‑fyllande upplevelse med tunna men nostalgiskt tillfredsställande ingredienser. Generellt sett är det fortfarande ett ganska genomsnittligt spel som kraftigt saknar originalinnehåll och kreativa idéer. Även om Garfield tydligt är en fanfavorit, finns det bara så mycket du kan stå ut med innan den oändliga pessimismen, ögonrullande hån och tråkiga plattformssegment börjar skava som blåmögel. Det kan vara så att jag bara petar på detaljer, eller att jag bara är trött på lasagne.