Forza Horizon 6 Recension (PS5, Xbox Series X/S, & PC)

Forza Horizon 6 är en riktig blåsning, som tar dig till en fantastiskt vacker Tokyo i neonljus, och långt utöver det till den avslappnade landsbygden och de snöiga Alperna ovanför. Det är fullpackat med en överväldigande mängd aktiviteter att syssla med, antingen strukturerat i Horizon Festival-kampanjen eller fritt kuraterat av den spännande prydnaden som fångar din uppmärksamhet i den öppna världen. 

Sedan 2012, då Forza Horizon gick från banracing till öppenvärldsäventyr, har jag levt i en bubbla av min egen skapelse. En isolerad värld där bilkulturen tar över allt. Där jag kan umgås med vänner genom lyckliga horisonter, och tävla i den långvariga Horizon Festival. Det är redan en etablerad kampanj som serien har anpassat, där du kan välja att klättra uppåt i kampanjstegen. Många fler utmanande evenemang låser upp ju högre du klättrar, och de kommer med massor av belöningar. Men du kan lika gärna sticka iväg i vilken riktning du vill, springa in i skattkistor, impromptu biljakter, dolda rutter, anpassade banor och många fler små nöjen av bilkultur. 

Grundstrukturen i Forza Horizon fungerar. Pelarna som definierar franchise har varit avgörande för att locka fler spelare in i gemenskapen. Så mycket att jag knappast blir förvånad över att Forza Horizon 6 följer i sina föregångares fotspår. Varje långvarig fan av serien kommer att gå på bekanta vägar. Och det är för mig en guldgruva av vad som har varit Forza Horizon’s starkaste kort, där kampanjen behåller Horizon Festival-formeln. Istället har franchise tagit oss alla runt om i världen. Från virtuell Colorado till de italienska Alperna, Australiens Surfers’ Paradise, Mexikos tropiska stränder och nu neon-dunkade Tokyo.

Men gör Playground Games Tokyo rättvisa? Låt oss ta reda på det i vår Forza Horizon recension.

Kommer varmt

bil

Tokyo har alltid varit i korten för nästa destination för Forza Horizon franchise. Och nu kan vi äntligen uppskatta det arbete Playground Games har lagt ner på att bringa den neon-dunkade staden till liv. Du kan förvänta dig de neonlysande skyskraporna i megastaden. Jag gillade också hur körsbärsträden färgar racen med vibranta färger och glädje. Det är hisnande hur andäktiga miljöerna jag utforskade är. Och att de inte bara är begränsade till staden. När du spelar kommer du snart att upptäcka de lummiga bambuskogarna, vindande dig runt grönskan. Men också landsbygden, med sina rullande slätter, och de snöiga Alperna alldeles ovanför. Forza Horizon 6 är en skönhet att säga minst, och ber om att du utforskar varje tum av den. 

Och du kan, på alla sätt, försumma den struktur som racing-spel ofta begränsar dig till. Här är öppenvärlden din ostron att vandra runt i den hur du vill. Utom den dramatiska, introducerande filmsekvensen in i Japan, som för dig in i där du kommer att tillbringa timmar av din tid. Du kan omedelbart efter det rita din egen väg till vilken biome du stöter på först. Från staden själv till de alpina bergen, kusten med pristina havsutsikter, eller touge-racing på bergspass. Allt är fritt navigerbart. Kanske lite för fritt, när du lätt kan köra genom träd. Stängsel är inga hinder att frukta, inte heller trafikljus. Knappast förvånande i racing-världen, men ändå. Det kunde vara mer immersivt i ett öppet världsspel som detta att ha hinder att se upp för.

Förlorad paradis

Och väl, de hindren finns. Stora stenblock. Riktigt betong. Kör inte in i byggnader för de kommer att göra verklig skada på din bil. Det är på dessa platser som det känns som att köra runt i en riktig värld, när miljön svarar som den skulle i verkligheten. När du kör genom boskap sprids de åt alla håll. Även de höga grässtråna anpassar sig till dina däck som skär genom dem, medan regndroppar bildas på vindrutan. Forza Horizon har alltid varit exceptionellt i immersion. Det är inte annorlunda den här gången, bara bättre. Detaljerna i miljön är mer levande och tydliga. Även om staden inte är en exakt kopia av den riktiga världens Tokyo, känns den ändå autentisk. 

Större är inte alltid bättre, men i Forza Horizon 6’s fall fungerar en fem gånger större karta till dess fördel. Så du får inte bara en urban gatloppsupplevelse, utan också touge-racing. I sin helhet är Japan en fröjd att köra runt i. Det sträcker sig för mil, övergående mellan olika och distinkta biomer. Och alla har en dold ruta, hemlighet eller minispel att spela. Du är ofta sysselsatt med något roligt, stöter på spännande evenemang och slumpmässiga överraskningar när du minst väntar det. Barnfynd returnerar för att uppmuntra till en noggrann utforskning, men du har också skattbilar som du kan slumpmässigt stöta på. En av de sätten öppna världsspel får dig att fastna är att belöna dig för att gå den extra milen. Och ingen annan racing-spel förstår detta bättre än Forza Horizon 6.

Skattkista

Belöningarna i Forza Horizon 6 är överflödande i mängd och kvalitet. Att jaga kampanjen kommer definitivt att ge dig några värdefulla vinster. När du slutför lopp i Horizon Festival låser du upp fler utmanande evenemang som låser upp mer värdefulla belöningar. Och de mest eftertraktade är alltid nya bilar. Du behöver specifika bilmodeller för att ordentligt tackla vissa utmaningar. Men efteråt kan du njuta av att leka runt med dina förvärvade bilar hur du vill. Justera bromsar, fjädring och motorprestanda, så att du har full kontroll över dess prestanda på banan. Anpassning förblir djup, med fler alternativ för att göra dina bilar till dina egna. Utöver prestanda har du visuella uppgraderingar, modifiering av allt från bakljus till bakvingar och fönsterdekal.

Nu faktor i att Forza Horizon 6 har över 550 bilar som du kan låsa upp, var och en varierad på något sätt. Från din vardagliga nytta minibussar till de snabbaste bilarna du kan tänka dig, och även limousiner som du kan missbruka genom att driva nerför motorvägar, är variationen här överväldigande. Det verkar som en hel del, särskilt när du inte behöver anstränga dig för mycket för att låsa upp dem. Och när barnfynden, auktionerna och eftermarknadsbilarna inte kommer igenom, kommer du ofta att ha tillräckligt med spelvaluta för att köpa den bil du behöver för ett specifikt evenemang. Samma spelvaluta kan köpa hus över hela kartan. Dessa är avgörande för snabbresa, men kan också vara nav för din egen garage. 

Personlig stil

De av er som har en fallenhet för kreativitet kommer att njuta av den nya garagetillbehöret. Redan tidigt i lanseringen har spelare redan satt sin egen prägel på sina garage. Men det kommer att bli ännu mer kreativt, med de många alternativen för belysning och tillbehör som soffor och lyft. Du kan gilla dina favoritgarage och besöka dem. Eller andra spelare kan besöka dina. Och jag antar att det är en funktion vars inverkan beror på hur kreativa spelare kommer att vara i designandet av de mest immersiva, över-världsliga upplevelserna som du inte kan hjälpa att besöka ofta. Plus, du har anpassade spår som andra användare kan designa, vilket ökar utmaningen för att utveckla specifika racingsfärdigheter. Det är allt i tidiga skeden. Jag har inte ens grävt i multiplayer, som har några av de bästa umgängena och loppen bland bilentusiaster. 

Men låt inte det avskräcka dig från att prova det. Även casual-spelare har en plats i Forza Horizon 6, med tanke på hur intuitiv och tillgänglig dess arkadkörning är. Om det är tufft kan du alltid aktivera körhjälp över specifika kategorier som bromsning eller styrning. Eller så kan du stänga av alla körhjälp för mer utmaning. Under din ledighet har du så mycket att hålla dig sysselsatt. Du kan göra matleveranser över hela Tokyo, även om det inte är så roligt som jag hade hoppats. Plus, minispel håller dig hypad, som dragrace och biljakter. Att köra in i maskoter är särskilt roligt, samla poäng, liksom att ta bilder av muraler och lära sig om bilhistoria och bilkultur i Japan. 

Nackdelar

Om jag ska petiga på nackdelarna, kanske gatorna är lite tomma jämfört med vad man kan förvänta sig, med tanke på hur tät den riktiga världens Tokyo blir. Även bilarna på vägen är inte alltid vad du skulle förvänta dig. Vet inte var de kompakta minibussarna är. Det hade varit bra att spela igenom en helt ny, innovativ funktion som vi inte sett förut, även om, som det är, Forza Horizon 6 fortfarande regerar.

Dom

Inte alls förvånad över att Forza Horizon 6 är en förbluffande framgång. Öppen värld-racing har aldrig varit bättre, med en större karta än någonsin tidigare. Och inte bara i skala, utan i den överväldigande mängden saker att göra. Även om det bara är att köra runt utan mål, är du garanterad att springa in i någon spännande belöning för att gå den extra milen eller att springa in i en kompis med delade intressen. 

Du är alltid på väg att bli en bättre förare och racer, oavsett om du väljer att följa den strukturerade kampanjen eller inte. Antingen väg, njuter du av din tid här, immersiv i de fantastiska biotoperna av stadsliv och landsbygd, och lär dig om bilhistoria och bilkultur i Japan. 

Det är bara bil densiteten i Tokyo som är av, liksom juryns okända dom om framgången för multiplayer-läget. Men med den solida single-player-erbjudandet, är jag nästan säker på att multiplayer kommer att vara en riktig blåsning. Kanske ännu mer engagerande, att köra runt med vänner och göra tokigheter över hela Japan.