5 Bästa Forza Horizon-öppningar, Rankade

Forza Horizon är som ett gott vin, i den meningen att det bara blir bättre med åldern. Dess världar är bortom revolutionerande, och dess fantastiska visuella effekter är allt annat än undermåliga och platta. Och tack vare dess alltmer vibranta och hypnotiska öppningssekvenser har serien själv kunnat behålla en fot på racingpodiet i nästan ett decennium nu.

Men för att tala om öppningssekvenser, måste vi fråga oss vilken av de fem som är den absolut bästa genom tiderna; den absoluta standarden på Forza-underdomänen. För att vara ärlig — de första fem minuterna i varje spel är kanske de mest minnesvärda ögonblicken i hela resan. Från den brittiska landsbygden till den mexikanska djungeln, den australiska outbacken till de coloradanska bergen — Horizon domineras när det gäller att förbereda förarna på vad som kommer att hända under de fyra årstiderna. Men vilken av de fem rankas högst? Ja, låt oss se.

5. Forza Horizon 2

Innan vi fortsätter och riskerar att smutsa ner Forza — det är värt att påpeka att, trots att det är inklistrat i den femte platsen på listan — Horizon 2 är inte ett dåligt spel. Naturligtvis kan det ha missat målet lite grann, men det betyder inte att dess öppningssekvens inte var lastad till brädden med klipp av rå talang och medkänsla. För det var. Bara inte lika mycket som andra inlägg, tyvärr.

Trots allt var Forza Horizon 2 en absolut fröjd att leka med — särskilt under de första ögonblicken när vi träffade den italienska och franska lekplatsen i en glimt av glitter och asfalt. Men jämfört med andra inlägg i tidsaxeln, föll det tillbaka i kön. Återigen, det betyder inte att det är dåligt. Inte på långa vägar. Det är bara att — jo, det blev snabbt överträffat av Turn 10:s utvecklande kreativitet och beslutsamhet att överträffa varje tidigare komponent. Vi kan verkligen inte argumentera mot det, för att vara ärlig.

4. Forza Horizon

Det fanns något riktigt upphöjande med att köra på den öppna vägen i en Dodge Viper med en publik som väntade på vår ankomst till den nystiftade Horizon-festivalen. Det var något vi aldrig hade sett förut i ett racingspel, och rakt ut sagt en mästarklass i rörelse när det lade grunden för något mycket, mycket mer eleganta än din vanliga racingserie.

Liksom alla kapitel som följde, förlitade sig den första Forza Horizon-spelet tungt på stil för att bryta isen med spelaren. Bara en öppen väg, en flashig bil med alla lyxiga klockor och visslor, och en smidig resa genom några sänkta kullar brända i en blodorange solnedgång. I princip allt en bilentusiast skulle vilja ha i ett videospel, allt inkapslat i en enda strålande öppning.

3. Forza Horizon 3

Tillbaka i tiden, Horizon 3 träffade bara annorlunda jämfört med andra inlägg i serien. Något med det bara fungerade — lite som en oljemålning med hav av lager och strängar som rann tre dimensionella komponenter. Australien var en riktigt lekplats för 2016 års festival och, för att vara ärlig, en av de mest geografiskt varierade hittills.

Till skillnad från senare inlägg som valde stora öppningscirkuit och förstärkta soundtracks, Horizon 3 valde bara en mer elegant approach. Även om det inte var exakt subtilt, var den första resan över Byron Bay en av de mest angenäma resor vi har tagit hittills. Det var andetagande och exceptionellt, uppfriskande och stimulerande samtidigt. Och, för att vara ärlig, en debut som sannolikt inte kommer att flytta från topp tre vid någon tidpunkt i framtiden.

2. Forza Horizon 5

Om du vill göra en minnesvärd entré, varför inte skjuta ut dig ur ett flygplan och träffa asfalten springande? Vad är detta, frågar du — Fast & Furious? Nej, inte riktigt, även om du kan se var inspirationen kommer ifrån, eller hur? Snabba bilar, höga höjder, adrenalin-fyllda soundtracks. Det är i princip alla ingredienser man skulle använda för att skapa en Hollywood-blockbuster, för att vara ärlig.

Forza Horizon är känt för att vara stiligt och visa upp alla sina godsaker under de första få minuterna av spelet. Och Horizon 5, som vi förutspådde länge före lanseringen, var exakt detsamma. Det gled över fyra olika typer av terräng, samt visade upp fyra klasser av fordon, och gav oss en smygtitt på vad som skulle följa när vi korsade tröskeln till festivalen. En minnesvärd entré, utan tvekan. Men bara ett par varv ifrån toppen av podiet, tyvärr.

1. Forza Horizon 4

Ja, det är Forza Horizon 4. Knuffar bara en enda bil längd förbi den senaste versionen, och den brittiska kapitlet sveper in och tar hem guldet för den bästa öppningssekvensen i serien hittills. Men vad är det som har gjort oss att rösta för den brittiska fastlandet över den hisnande mexikanska öknen? Jo, allt handlar om årstiderna, för att vara ärlig.

Där Mexico saknade i flera lager och smidiga övergångar, gjorde det upp för det i fantastisk design och blodisande banor. Men Storbritannien, å andra sidan, hade något speciellt. Från knappra höstlöv och grusvägar till snöiga bergstoppar och blodorange solnedgångar — de första tio minuterna berättade en hel historia utan att någonsin bryta immersionen. Det var rent och samlade, rikt och vibrerande. Det var, för att vara ärlig, en av de bästa öppningarna till något racingspel som någonsin har gjorts.

Letar du efter mer innehåll? Du kunde alltid ta en titt på en av dessa listor:

5 Video Game Companions That Were Basically Just Extra Baggage

5 Best Video Game Relationships of All Time