Fable III Recension (Xbox)

Fable II behövde en lämplig arvinge till sin tron – en rättmätig efterträdare som inte bara kunde bära bördan av ett etablerat kungarike, utan också påverka Albion och lyfta dess grundvalar för att överträffa en älskad kultur. Problemet som Fable III hade var att, även med en garanterad plats i tronrummet, hade den ett ganska tungt krona att hålla. Med sin föregångare som satte guldstandarden för fantasy RPGs, hade det tredje kapitlet i sagan ett ganska tungt hinder att övervinna: att gå ett steg längre än sina tidigare inkarnationer, och att bevisa att, med antagandet av kunglighet och ett eget imperium, kunde det överträffa förväntningarna och ta sin regering till nästa nivå.

Det naturliga steget för Fable att ta var att blanda hjältar med kunglig propaganda. Att adoptera hjältar med kungliga rötter och att ge spelarna bördan av ett kungarike som de själva kunde forma och påverka var, ärligt talat, det enda sättet för att ta nästa steg. Hur som helst skulle jag hävda att Fable kunde ha spytt upp otaliga berättelser och ändå bli accepterad som en jämlike. Men, Fable II satte en referenspunkt för sagan, och som den lilla underdogen i skuggan av ett till synes oklanderligt kapitel, Fable III hade mer att bevisa. Det behövde inte vara “bara ett annat” avsnitt i antologin; det behövde vara större, djärvare och mycket mer ambitiöst. Faktiskt behövde det en kung, en drottning eller en kunglig subjekt som kunde omforma Albion.

Fable III placerar dig omedelbart i en svår position, med en tyrannisk kung som bror på den ena sidan, och en värld som ropar efter en ny härskare på den andra. Som prins eller prinsessa är det upp till dig att ta dig ur den ständigt eskalerande tyrannin och att bilda olika allianser över Albion, allt med avsikt att kväva tronen och inta din rättmätiga plats som nästa i raden, till det bättre eller sämre. Men naturligtvis kommer detta med en enorm förbehåll: varje allians har en roll i Albions eventuala fall. Kungariket kommer att falla på ett eller annat sätt, men bara om du låter det.

För att bilda en allians ber Fable dig att avlägga ett högtidligt löfte att hålla ditt ord när du stiger upp på tronen. En fraktion kan be dig att återuppbygga kungarikets bostäder, medan en annan kan be dig att renovera det gamla barnhemmet längst bort i staden. Som hjälten med den moraliska kompassen är det helt enkelt upp till dig att avgöra om du ska hålla ditt löfte, eller krossa det i en miljon bitar för att öka kungarikets skattkammare. Här ligger kärnaspekten av Fable: moralsystemet. Om du håller ditt ord, så får du dina undersåda att gynna dig, medan om du väljer att bryta dem, så förlorar du trovärdighet, men får också tillräckligt med guld för att stärka Albion och förhindra en katastrof. Det är en bitter piller att svälja, måste jag medge, men Fable III destillerar det på ett sätt som gör huvudvärken något mer uthärdlig. Inte att spela luta för små slantar är en hållbar metod för att få Albion ur skulder, för övrigt. Tro mig, jag har försökt.

Medan Fable III lutar mer åt en linjär bana med färre fria element, som äktenskap, som känns mer förutbestämt än avslappnat här, så introducerar uppföljaren många bra funktioner. Tillsammans med sitt monarksystem och Albion‑förändrande val, inför den ett antal nya karaktärsutvecklingsalternativ, inklusive men inte begränsat till The Road to Rule och The Sanctuary, som båda låter spelare låsa upp och förbättra en rad färdigheter, förmågor, vapen och fördelar från ett eget nav. Med detta gör Fable III många saker lite enklare att navigera – även om den tar bort många av de belönande aspekterna av uppdrag och att skaffa föremål på det gamla sättet.

Problemet jag har med Fable III är att, till skillnad från sin föregångare, den saknar den vanliga charmen och den öppna spelstilen. Missförstå mig inte, Albion, åtminstone som en miljö, behåller många av samma fantastiska egenskaper och charmiga miljöer, samt har ett stort antal biomer, fängelsehålor och skattfyllda vrår. Det sagt, krävs det ingen genialitet för att inse att det tredje kapitlet mer handlar om att etablera ett brödsmulspår och en storslagen final än en serie av stegstenar och många beprövade vägar. Naturligtvis kan du fortfarande uppleva många av de klassiska sidaktiviteterna från föregående avsnitt, men ärligt talat känns mycket av det som en eftertanke. Fable III vill att du ska rädda Albion, men ger dig inte lika mycket frihet att prova andra vägar.

Låt det sägas att, medan Fable III känns mer som ett berättelsedrivet spel än ett öppet kärleksbrev till traditionella rollspelsäventyr, är det ett briljant kapitel i Fable-antologin. Det kanske saknar många av de älskade elementen som gjorde Fable II till en kultklassiker, men det levererar en fräsch twist på en välbekant formel. Striderna är fortfarande lika smidiga som alltid, och cameo‑framträdandena—John Cleese som den trogna betjänten, till exempel—blir utmärkta tillskott till resan. De små livskvalitetsförbättringarna tillför också mycket till historien, med ett tydligare gränssnitt, mer varierade vapen‑ och magisynkroniseringar, och en bättre hållning till berättelseutveckling och karaktärsutveckling.

Med allt ovan sagt, så är Fable III helt enkelt inte lika bra eller minnesvärd som sin föregångare. Men för att ge kredit där den är förtjänad, är det en annan typ av RPG som lägger sitt hjärta och själ i att tackla saker från en annan vinkel. Antagandet av en monark är en bra idé, måste jag medge, men spelet lyckas aldrig fånga samma blixt som dess föregångare så enkelt fångade. Ärligt talat känns det helt enkelt ganska restriktivt.

Bedömning

Även om Fable III tyvärr misslyckas med att fånga samma blixt som sin föregångare, så erbjuder den ändå en fantastisk Albion‑inspirerad rollspelsupplevelse som lyckligtvis lyckas blanda en originell industriell estetik med en bekant och oerhört engagerande gott‑mot‑ont‑spelstil. Trots viss restriktion i karaktärsutveckling och öppenvärldens design får det tredje kapitlet i antologin många saker rätt. Tyvärr är den dock ingen kungsskapare.