Fable II Recension (Xbox)

Fable rör vid nästan varje aspekt av en briljant rollspelsserie med en väloljad kombination av öppna handlingselement, världsskapande element, kreativa möjligheter och enkel‑men‑tillfredsställande strid. Precis som sin föregångare vågar det andra kapitlet i sagan göra saker lite annorlunda, inte med en transparent metod, utan med en öppen bok‑policy. Till skillnad från ditt vanliga RPG vill det inte att du bara susar förbi processen och hoppar rakt in i djupet. Istället tvingar det dig att gå lite längre in i det okända, att föda ett barn, bli entreprenör, en sadistisk färjemän för sekter, eller till och med en vandrande docka som flörtiga singlar kan betrakta med kärlek.

Om ett rollspel omedelbart kan dra dig åt sidan och skicka dig på ett tolv timmar långt sidouppdrag medan världen brinner, så vet du med säkerhet att du inte bara följer linjen för att nå slutmålet, utan lägger grunden för ett spel du vill stanna kvar i på lång sikt. Fable II är ett av de spel — och ett jäkla bra sådant. Historien är idealisk för extra utfyllnad, men om ett spel som Fable utmärker sig på något sätt, så är det i dess förmåga att behålla dig engagerad även när du tror att du har sett allt förut. Grejen med Fable är att, med två sidor till varje berättelse och ett moralkompass som formar många aspekter av resan, kan du aldrig verkligen fullborda bilden i ett enda pass. Helvete, inte ens ett fjärde eller femte spelomgång räcker för att skildra Albion i sin helhet.

Fable II, som en uppföljare bygger den på sin föregångare på alla tänkbara sätt, med mer uttrycks‑frihet, tre gånger så många sandlådeliknande element och en enorm del av Albion. Med ett förfinat moralssystem som böjer och förändras med din karaktär och de beslut de fattar under resans gång – en funktion som antingen ger en gloria till din hjälte eller ett par horn till din skurk – samt ännu djupare anpassningsalternativ, tar den ett stort steg framåt, inte för att imitera sin tidigare glans, utan för att förbättra varje gren på dess stora ek.

Förutom att ha en briljant handling som kastar sitt ljus över en ung hjälte och deras farliga uppdrag att hämnas på sin fallna syster, tillför Fable II  stor tyngd till den öppna världen. Till exempel kan du starta en familj, få barn, investera i olika fastigheter, finslipa dina färdigheter i udda jobb, inreda dina ägda hus, gå med i sekter och, om du känner dig lite busig, föra små krig i annars fridfulla städer. Kombinerat med ett generöst urval av vapen, dräkter, butiker och ett enormt färdighets‑träd som låter dig fördela dina förvärvade orb‑punkter i Färdighet, Vilja eller Styrka, levererar Fable II graciöst en stor värld som svämmar över av kreativa möjligheter.

Parat med sin signatur‑britiska humor och magiska charm erbjuder Fable II  en unik rollspelsupplevelse som, trots att den fortfarande är lätt på utmaningar och varierande stridssekvenser, är ett absolut nöje att genomgå i ett dussintal timmar, ge eller ta. Med ännu fler stadsdelar att utforska, fler anpassningsalternativ att experimentera med och en mängd hemliga fängelsehålor, samlarobjekt, gömda skattkistor och kosmetika för att fylla ut ditt globala äventyr, kombinerar uppföljaren den klassiska upplevelsen med en helt ny samling funktioner och livskvalitetsförbättringar. Den ger dig också möjlighet att uppfostra och påverka din egen hund – vilket i sig är en fördel.

Det finns inte så många RPG‑spel som ger dig samma frihetsnivå som Fable. I vilket fall som helst skulle ett vanligt spel ge dig tillräckligt med andrum för att utveckla olika karaktärsdrag, ge dig sidouppdrag och engagera dig i flytande stridssituationer. Fable II går ett steg längre, med äktenskapsdynamik, familjeorienterade relationer, moraliska värden och många personliga milstolpar som du själv kan forma efter dina egna behov. Och det är också en stor fördel att ha tillräckligt med frihet att utforska väggarna bortom världen och en självständig handling.

Jag skulle ljuga om jag sa att jag inte replayade Fable II sju eller åtta gånger under mina formativa år. Men såklart var jag tvungen; en enda genomspelning räckte inte för att stilla suget. Jag kunde vara den eviga hjälten i en session, men den ökända kaosets förkunnare i en annan. På andra håll kunde jag vara den offentliga rackaren — den klibbiga hyresvärden med ett gudakomplex — eller en vanlig mästare i Crucible i en annan dimension. Jag kunde vara en kultist som ofta offrade bybor till ett mörkt tomrum, liksom jag kunde vara killen som nonchalant sparkade höns och tog titeln Kycklingjägare. Jag kunde vara en make, en förälder eller den ultimata trollkarlen. Poängen är att med Albions storlek och de möjligheter den gav mig, kändes det som om jag alltid hade något annat att utforska.

Det enda negativa med Fable II är att det är ett ganska lätt RPG. Eftersom du inte kan dö i spelet, eller ens förlora framsteg på grund av en plötslig förlust av Orbs, är nybörjare mindre benägna att hitta en riktig utmaning här. Striden är också otroligt enkel att bemästra, eftersom den mestadels består av att trycka på knappar, framkalla trollformler och svara på sporadiska kommandon. Men bortsett från det är det ett utmärkt spel som går bortom de vanliga klichéerna för att skapa ett fantasifullt vattenfall. Det är förtrollande, humoristiskt, minnesvärt och framför allt en mästerlig berättare inom rollspelsgenren.

Bedömning

Fable II bygger på alla sina ursprungliga funktioner med ett extraordinärt sandlådeland av kreativa möjligheter som är lika visuellt tilltalande som det är ett absolut nöje att ge sig ut på uppdrag i. Med ett förfinat moralkompass, fyrdubbelt så många aktiviteter och anpassningsalternativ, samt en glansigare finish och smidigare spelupplägg, sticker uppföljaren ut som ett riktigt mästerverk för sin tid. Och vi använder inte ordet mästerverk särskilt ofta. Fable II, är dock ett av de få som förtjänar berömmet, uppmärksamheten och, om vi är överdrivet generösa, en stående ovation.