El Paso, Elsewhere Recension (Windows, Xbox One, Xbox Series X/S)

Inom spelvärlden är relationsdraman ett vanligt premise som utvecklare använder för att injicera känsla och komplexitet i sina berättelser. I Dead Space 3 fungerade den fängslande kemin mellan Ellie Langford och Isaac Clarke som en strålande fyr i spelets olycksbådande skuggor och gav spelarna flyktiga glimtar av optimism i de mörkaste stunderna. Samtidigt väver Fire Emblem: Awakening mästerligt in romantik i sin kärna och gör den till en integrerad del av att forma dina andra generationens enheters öde. Nu har Strange Scaffold släppt sitt senaste mästerverk, El Paso, Elsewhere, en vampyrjägarodyssé som sammanför element från klassiker som Max Payne, Hotline Miami och Quake. Du kliver i skorna på en missnöjd älskare, het på spåren, för att stoppa sin ex-flickväns illvilliga planer på att förgöra världen. Allt detta medan han kämpar mot fallna änglar och varulvar. På ett lättare noterat låter det lite som verkligheten om du kämpar tillbaka mot en före detta älskare som lutar mer åt det galna hållet, med elaka bästa vänner som kommer till hennes undsättning. Om du har gått i dessa skor förut, då är El Paso Elsewhere ett spel du kommer att älska. Längtar du efter att veta mer om detta spel, sätt dig bekvämt medan vi packar upp det i vår El Paso, Elsewhere recension.

Kärlek som Surnat

El Paso, Elsewhere, berättar historien om pillerberoende James Savage som är på väg att kväva sin ex-flickväns drömmar. För att göra detta måste han ta sig ner i helvetets djup för att möta sin formidabla motståndare. Du förstår, hans ex-flickvän är Janet Drake. Hon blir senare Draculae, som är alla vampyrers moder. Draculae har en olycksbådande plan att släppa lös helvetet på jorden med en ritual. Vi vet inte om detta var anledningen till uppbrottet, men James tar på sig den ädla plikten att sätta stopp för det. Men allt eftersom du fortskrider tar historien form, och vi förstår hur relationen passar in i detta. Draculae har gömt sig på ett kusligt motell som hyser monster och även hotellgäster. För att nå Draculae måste han besegra odjuren samtidigt som han utför galna slow-motion-rörelser. Redan från början belyser spelet James kamp och hans pillerberoende. Han verkar kämpa en hel del och ge sig hän åt laster som distraherar honom från hans krossade hjärta. Det är begripligt varför han, som en före detta vanlig person, väljer att engagera sig i den övernaturliga världen, möjligen offrar sig själv modigt. I slutet av allt kommer du att rädda världen och också få avslut på den toxiska relationen.

Långt Ner Vi Går

El Paso Motel, där all action äger rum, är en 46 våningar hög byggnad. Varje nivå har en fast layout som smidigt förvandlas från en enkel design till en komplex. Du åker hissen, stannar på varje våning för att utplåna odjuren och rädda gisslan. Ju längre ner du kommer, desto mer utvecklas nivåerna till kantigare och kusligare miljöer, från ruttnande herrgårdar, uråldriga gravar och kyrkogårdar till slakthus. Nivåerna har fyra väggar, ett golv och nästan alltid saknar tak. Istället ser vi en kuslig himmel med en grön ton som mer antyder parallell dimension i Stranger Things. Nivåerna är fyllda med fällor och udda design som du snart nog kommer att försonas med. Till exempel kommer dörrar att falla ner från ovan, eller så stöter du på en toalett med en dörr där toaletten borde vara. Om du trodde det var galet, så finns det en nivå fylld med toaletter. Med några toalettbås som gömmer ett monster eller ammunition, såg du inte det komma, eller hur? Det mest fascinerande är hur James konverserar med motellet som om det vore levande. En värdig motståndare, måste jag säga, med tanke på de förvandlande miljöerna som ökar komplexiteten. Ljudspåren gör också ett bra jobb med att komplettera detta och lägger till ett lager av intrig. Vid första anblicken ser El Paso Elsewhere ut som en PS2-version av Max Payne. James monologer, som först verkade onödiga, avslöjar stora delar av spelets handling. Gradvis börjar du uppskatta dess autenticitet. De kryptiska berättelserna är ett utmärkt sätt att anpassa din takt för nästa utmaning som väntar. De ger också mer djup åt det komplexa förhållandet mellan de före detta älskarna.

Stake Away, Slow Mo

Som ett tredjepersonsskjutspel kommer du att spendera mycket av din tid med att blåsa hål genom de övernaturliga besynnerligheterna. Som tur är ger spelet dig en massa vapen som passar in i spelets loop. Du börjar med dubbla pistolero. Deras precision och hastighet kommer till hands när du möter de snabbrörliga karaktärerna. Du kommer snart att stöta på ett kraftfullt hagelgevär som skickar odjuret flygande över rummet med varje skott. Också i inventariet finns ett automatgevär som rensar fiender på avstånd. Plus, när du närmar dig de lägre nivåerna blir det för trångt. Det är här du får tag på en granatkastare som omedelbart rensar folkmassan. Det är värt att notera att varje vapen har sina fördelar och nackdelar. Till exempel har hagelvapnet lite räckvidd och tar tid att ladda om. Det är lämpligt att använda under de första nivåerna, där du möter en handfull odjur, och fäller odjuren med ett skott. Men det är här du behöver aktivt byta vapen för att passa din kampstil. Dessutom tvingar det breda utbudet av monster fram en förändring i vapenstrategi. Du kommer att gå huvudstupa mot mumifierade vampyrer, varulvar, bibliskt korrekta änglar och dockmästare. Varje övernaturlig skurk har en distinkt kampstil. Till exempel släpper dockmästaren loss horder av kusliga dockor medan änglar avfyrar kraftfulla attacker från ovan. Varulvarna är det mest irriterande gänget. De gömmer sig och överfaller dig när du minst anar det. Därför behöver du en strategi för att överleva varje nivå. Medgivet är El Paso, Elsewhere’s blandning av varelser ett bra sätt att variera spelets svårighetsgrad. Jag skulle välja detta vilken dag som helst istället för att slåss mot motståndare som kräver massor av skada för att besegras. Plus, om det blir för hett för dig kan du justera svårighetsinställningarna. Plus, med anpassningsbara svårighetsinställningar och den upphetsande Slow-Mo-skjutfunktionen blir varje ögonblick en strategisk och hjärtklapprande upplevelse.

Det Bra

El Paso, Elsewhere, utmärker sig där Max Payne svek. Framför allt tillför ljudloggarna mellan James och Draculae djup till storyn. De lekfulla utbytena mellan de två avslöjar en relation som en gång blomstrade och var full av liv. Det belyser vad som förvandlade Draculae från en dam med ett nyfiket sinne på hur transformatorer fortplantade sig till Mörkrets Herre. Så småningom ser vi en drastisk förändring i deras konversationer efter att de två direkt konfronterats. Utbytet är kortfattat, utan känslor. Tydligen finns det fortfarande en aspekt av kärlek, men på grund av det moraliska dilemmat är allt borta nu. Dessutom är den intensiva detaljnivån verkligen fängslande. Det är som när du skjuter på svävande kroppar och deras död slutar med en mjuk landning på golvet som tomma lakan. Eller när du skjuter på de konstigt formade änglaväsendena bara för att inse att du siktar på ljuskronorna. Varulvarna tar priset på den här punkten. Ett enda skott skickar hundarna dykande i marken med krossade lemmar. El Paso, Elsewhere drar inspiration från ett brett spektrum av narrativbaserade shooters, från årtionden gamla klassiker till mer samtida titlar, både i sitt berättande och sina spelmekaniker. Sättet James Savage levererar historien på, tillsammans med den dystra atmosfären och frekvent användning av slow-motion-dykningar, framkallar omedelbara jämförelser med spel som Max Payne och Stranglehold. Vidare kommer de slående, skärmfyllande scenrubrikerna att trigga minnen av en liknande teknik som används, särskilt i Remedy’s Control.

Det Fula

Spelets berättande tar en stund att ta form. De första timmarna av spelet avslöjar knappt mycket detalj om James uppdrag. Men när det väl kommer igång blir spelet obevekligt. Dessutom blir spelet ganska repetitivt när man utforskar våningsplanen. Dock gör cutscenena, som mestadels är James monologer, mycket mer än att bara sätta takten för actionen.

Dom

El Paso, Elsewhere bär sin inspiration på ärmen. Det är inte blygt för det, men det begränsar sig inte heller till dem. Istället använder det dessa idéer för att förbättra sina egna innovativa koncept. Med sina distinkt retro-stil karaktärsmodeller och klumpiga upplockningar för ammunition och hälsa kan El Paso, Elsewhere verka påminna om spel du har upplevt förut. Ändå behåller det sin unika identitet och slår en utmanande balans. Det erbjuder också hjärnvrängande resor genom layouter som viker in på sig själva när du passivt färdas genom dem, vilket lägger ditt fokus på scenens vridna natur snarare än enbart på att besegra fiender.