ChainStaff Recension (PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch, & PC)

Av alla superhjältelfilmer jag har sett, Venom kommer ganska nära att vara min bästa av alla tid. Ja. Bara hela idén bakom en symbiotisk relation, tvingad att arbeta tillsammans för att rädda världen, hade mig i ett skruvgrepp under hela trilogin. Och nu finns det kanske ett actionplattformsspel som beter sig på ett liknande sätt? Ja, absolut skriv under.

ChainStaff, bara genom dess namn, kan vara svårt att förutsäga vad det handlar om. Och när du kliver in i dess universum, kommer en plötslig rusning av spänning över dig på grund av hur distinkt allt är. Tänk på insekter, i all sin oproportionerliga och förstorade utseendes glans. Sedan kasta dem i en färgglad gammaldags världsdesign som ser något bekant ut, men ändå främmande, bokstavligen och bildligt.

Det är fantastiskt att se Mommy’s Best Games fortsätta sin trend av att designa ‘out there’-spel. Och det här är bara ett av deras som är ett måste-spel för alla med även det minsta avlägsna intresse för actionplattformsspel. Kalla ChainStaff recension.

Stridsår

Berättelsen i ChainStaff är inte något som kommer att blåsa ditt sinne. Och ändå, på det sätt som den berättas, känner du dig ändå upphetsad. Den berättar om en utomjordisk invasion på jorden, och huvudpersonen, Sergeant Varlette, är bland dem på frontlinjen.

Det är brutalt, och det ser ut som om utomjordingarna vinner. Varlette själv är svårt skadad och nästan dör. Men en parasitisk varelse som söker en symbiot räddar hans liv. Varelsen fäster sig själv vid Varlettes huvud, vilket återupplivar hans liv.

Varlette och varelsen är på motsatta sidor av kriget. Och ändå måste de arbeta tillsammans för att överleva. Och så börjar en fascinerande ‘frenemy’-relation som förvånansvärt leder dig ner på flera vägar mot olika slut.

Jag är inte arg på det. Det är en tjänstbar berättelse som gör ett utmärkt jobb med att lägga grunden för vad man kan förvänta sig.

Stjärnan i showen

Rosor till designern eftersom ChainStaffs värld och visuella effekter är i centrum. Det första som fångar din uppmärksamhet och håller dig fast till slutet. Det är alltid spännande att låsa upp nya platser eftersom du ofta blir överraskad av korsningen mellan det bekanta och det främmande.

Insekter, förhöjda med färg och majestätiska storlekar, beter sig på sätt som gör att din mage vrider sig. Deras spottande och explosion av inälvor påminner dig om att detta är, i själva verket, en främmande värld. Det är färgglatt men fortfarande hotfullt, och mycket njutbart att upptäcka varje tum.

Även mellanmissionscutscenerna ser ut som målningar. Allt är handgjort med skarpsynthet och en uppenbar passion för att skapa något unikt. Och rock metal-musiken kanske inte är för alla, men den bringar tillbaka trevliga minnen av gammaldags jams.

ChainStaff

Det är en kedja, men det är också en stav, bland många andra saker. Detta är det huvudsakliga verktyget som du använder för praktiskt taget allt. Det är ditt hagelgevär som du använder för att spraya kulor på fiender på avstånd. Men det kan också vara en javelinspik som du kastar på fiender för en snabb en-träffs-död.

ChainStaff är ditt försvar när du planterar den i marken, och den sätter upp ett sköld framför dig, skyddande dig från inkommande projektiler.

Fortfarande är ChainStaff ditt medel för traversal. Du kan använda den som en avskjutningsramp för att nå högre plattformar. Kom ihåg att samma förmåga kan användas för att svinga dig själv på en fiendes rygg. Men ChainStaff kan också kröka sig, fästa sin ände på något föremål och använda det som en krok för att navigera i nivåerna.

Så, även om du bara har ett vapen, är det ett speciellt levande, utomjordiskt vapen som kan förvandlas till att utföra mångsidiga traversal- och stridsrörelser. Och det är verkligen där ChainStaffs hemliga kraft ligger, där den håller sig till grunderna och bygger på dem för att skapa förvånansvärt djupa mekaniker.

Allt det tar

Fiender kommer att komma emot dig från överallt, och du kommer ofta att skjuta på dem och försöka komma undan. Du är i ständig rörelse, möter muterade varelser vars olika attacker definitivt kommer att nudda dig. Allt det tar är tre träffar, och det är spelet över. Men kontrollpunkterna är generösa, och du kan sänka svårighetsgraden också. Det är inte för svårt, men det kommer att vara en spänd tur till nästa kontrollpunkt.

Granater och missiler kommer därför att vara användbara, förbättra din offensiv. Och du kan alltid uppgradera dem. Det finns också fragment som du kan plocka upp längs vägen för att förlänga din ChainStaff, stärka den, eller lägga till mer strids-, krok- och navigeringsfunktion.

Men det är de sårade soldaterna som du möter under dina löpningar som lägger till mer till ChainStaff. Du kan rädda dem, skicka dem flygande till säkerhet, antagligen. Och det kommer att förbättra din sköld. Men du kan äta deras hjärta och hjärna, fortfarande få attackkraft och hälsoboost, men till priset av att påverka din karaktärs personlighet.

Bara intressanta vägar och beslutsfattande rutter och vägar som har dig att upptäcka hemligheter och ytterligare lager till vad som redan är en incredible sidscrolling-spree hittills.

Ställ upp

De boss-striderna är sin egen speciella art av underbara tester och erövringar. De varierar så mycket, med inga bossar som någonsin ser likadana ut. Som deras överraskande attacker och rörelser som håller dig på dina tår.

Det är fränt, jag säger, att lista ut pusslet som varje boss använder för att släppa sina attacker. Det är inte bara att peka ut en svag punkt och skjuta exakt och konsekvent på den. De kräver unika strategier som inte alltid är konventionella.

Det kräver också inte bara att skjuta ner dem, utan också att manövrera runt scenen, vilket är ganska spänt med tanke på att de flesta boss-strider är storskaliga, skärm-täckande angelägenheter. Du kanske måste svinga bakom en gigantisk boss med hjälp av din ChainStaff krok, och tvinga bossen in i berg för att ta ner dem eftersom dina kulor inte kommer att räcka till.

Vissa boss-strider kommer att ha dig att upptäcka att kroken faktiskt kan vara ett vapen också, exponera bossens inälvor för att orsaka skada på dess inre organ. Eller att spiken faktiskt kan döda flera fiender på en gång när du justerar dem perfekt.

Dessa strategier kan göra att vissa fiender och bossar känns som kul-sugare. Men ofta är det för att det tar utanför ramarna tänkande strategier för att besegra dem. Och när du väl listar ut det, kommer du att inse att det var, efter allt, ett rättvist spel.

Byt upp

Till slut kommer du att inse att det inte finns något sätt runt det. Du måste använda ChainStaffs mångsidighet, och i snabb följd. Detta är ett otroligt snabbt spel som kommer att ha dig att kasta staven som en spik, omedelbart återhämta den för att fortsätta din fläkt av attacker, krokas till en plattform ovanför dig för att undvika fara, eller plantera den i marken för att använda den som sköld.

Nyckeln är att undvika att ta skada genom att tålmodigt lära dig en fiendes eller bossens rörelser. Och sedan njuta av dansfesten av att kombinera mångsidiga strids- och traverseringsrörelser, praktiskt taget ge fiender springet innan du regnar helveteseld på deras svaga punkter.

Dom

Allt det tar är tre träffar för att dö i ChainStaff. Så, brutalt våld och skjutande utan uppehåll mot fiender kommer inte att fungera, särskilt med tanke på att boss-striderna är djupt strategiska. Du kanske faktiskt vill ta ett steg tillbaka och lära dig en bossens attackmönster och rörelse. Och kom ihåg att varje boss är väldigt annorlunda från den andra, antingen i strid eller design.

Förutom de expertdesignade bossarna kommer du att njuta av de övergripande miljöerna och visuella effekterna. Det är gammaldags sci-fi, med äckliga muterade varelser, samt en touch av humor. Berättelsen har en överraskande charm, tack vare handgjorda, eklektiska animationer och världsdesign.

Och själva spelet är inte heller efter i någon mening, med enkla grunder och bygga på mekanikerna till en utmanande nivå av djup och komplexitet. Du får mångsidiga strids- och traverseringsrörelser att växla mellan i flygande fläng. Och utnyttja nivådesignen till din fördel i att försöka överleva en konstant ström av projektiler och attacker.

Det är att jonglera med flera mekaniker, alla på en gång. Allt detta synkar ihop så smidigt och nästan perfekt att du inte kan hjälpa dig själv att trycka vidare och vidare genom nivåerna. Till 14.99 dollar, och en lanseringsrabatt på 10% som sätter det till 13.99 dollar, kommer du definitivt att få din pengars värde. Även när det inte är på samma nivå som Hollow Knight, ChainStaff gör väl i att skapa sin egen starka identitet och stil.