Cat Me If You Can Recension (PC)

Cat Me If You Can erbjuder ett trevligt tempoavbrott i dolda objekt-världen. Och om det finns en sak som jag behöver mer, så är det ett förändrat tempo. Så söta och avkopplande som de flesta statiska dolda objekt‑spelen är, är trötthet ett stort problem som ofta kan dämpa en annars sund spelupplevelse. Men, lyckligtvis för mig, Cat Me If You Can är inte som de andra. Även om det kan anta de vanliga katt‑teman och de mängder av pussellager (mer om det senare), gör det ett större försök att skapa ett avstånd mellan det traditionella formatet och spelarens förväntningar. Tyvärr vill det inte att du stirrar på en statisk bild; det vill att du går in i bilden och springer runt med en kamera.

Som jag nämnde finns det lite mer i Cat Me If You Can än i genomsnittligt dolda objekt‑spel. Till exempel kan du utforska var och en av dess tre världar, ta fotografier av hundratals motiv och lösa ett fåtal logiska pussel, samtidigt som du låser upp gömda passager, avslöjar hemliga katter och gradvis lägger till en färgklick i ett annars monokromt diorama. Det är sant att premissen förblir densamma: hundratals katter smyger sig in i målningen, och en spelare—du—ger sig ut på ett fridfullt uppdrag att hitta dem och dokumentera deras positioner med din kamera. Det är ett enkelt uppdrag, men det är också ett som, genom att använda förstapersonsperspektiv, tillför ett välbehövligt lager till ett uppblåst koncept.

Cat Me If You Can är inte ett naturligt komplicerat spel, och det är inte heller en upplevelse som tvingar dig att fastna i detaljer. Du möts av ett kolsvart biotopliknande landskap, en fridfull miljö och hundratals gömda katter, som alla gömmer sig i de vida vrår och springor som sprider sig över världen. Som den tysta fotografen får du i uppdrag att vandra genom varje askgrå gata, hitta de nämnda katterna och använda din pålitliga kamera för att fotografera dem till ditt katalog. På vägen måste du lösa det udda gåtan, hitta rätt komponent till ett pussel eller slutföra en rad inledande uppgifter för att få tillgång till ett speciellt område. Men naturligtvis är målet lika svartvitt som världen själv: att fylla i din journal och fästa ett imaginärt halsband på varje motiv.

Även om det finns några handfullar av grävda katter i Cat Me If You Can, är större delen av upplevelsen ganska enkelriktad. Eftersom du egentligen inte letar efter en nål i en höstack, utan mer än åtta hundra katter i tre relativt kompakta världar, finns det inte mycket behov av ett förstoringsglas här. Det enda problemet du kan stöta på är att, med så många som sju hundra motiv att gräva fram, kan du stöta på en vägg och så småningom tröttna på uppgiftens upprepning. Men det är så ett dolda objekt‑spel är. Visst, det är en endimensionell affär, men så är det med den typen av spel.

Tack och lov fyller Cat Me If You Can  sina luckor med några kluriga pussel och logiska knep. Om du till exempel stöter på ett låst område kan du behöva leta efter en saknad komponent, flytta runt några bitar, eller använda din intuition för att lösa ett enkelt problem som hindrar dig från att nå en annan del av världen. Återigen krävs inget geni eller magisterexamen för att lösa dem, men för att ge äran där den är förtjänad, innehåller spelet en bra samling lätta utmaningar att trassla med mellan uppgifterna.

Med en extra omgång sidouppdrag för att fylla ut de vanliga dolda objekt‑uppdragen ger Cat Me If You Can  gott om material till kattlådan. Med nio handgjorda nivåer som sträcker sig över tre distinkta områden — Japan, Egypten och en medeltida bosättning — samt femtio utmaningar att sätta klorna i, har spelet mycket att erbjuda. Naturligtvis är den idylliska atmosfären och kritaestetiken perfekta tillskott till dess mysiga spelstil. Och när det gäller katterna, ja, det krävs inte mycket för att nå samma konsensus som den stora majoriteten av dolda objekt‑fantaster. Det är en formel som alltid fungerar.

När allt kommer omkring, för ett spel som bygger sin grund på en enkel regeluppsättning, packar Cat Me If You Can  mycket i sin låda. Med ren svart‑vit grafik, en rymlig spelplan att utforska och tillräckligt med pussel för att du ska tvivla på nästa kattväns position, strävar det efter att leverera en mysig upplevelse som har både substans och varma visuella egenskaper. Är det ett unikt spel? Eh, inte riktigt. Är det den välbehövliga friska luften vi har väntat på? Absolut.

Verdikt

Cat Me If You Can lägger ett andra lager kol på en uppblåst barriär av vitmålade dolda objekt‑liknande klichéer för att överträffa den traditionella formeln, samtidigt som den behåller signatur­elementen: katterna, pusslen och den otroligt mysiga atmosfären som får dig att vilja stanna kvar och klösa på stolpen ett tag. Att kalla det en unik upplevelse kan vara en aning överdrivet. Men, jag kan intyga det. Dolda objekt‑spel, så tröstande de än är, har sina begränsningar, då de är kända för att återupprepa samma trötthetsskapande effekter och monotona uppgifter. Cat Me If You Can, för vad det är värt, lägger bara till ett extra lager — och det uppskattar jag.

Om du, likt jag, längtar efter ett dolda objekt‑spel som går lite längre än det genomsnittliga katt‑centrerade pusslet, bör du överväga Cat Me If You Can som ditt nästa stopp. Det är lite dyrt, måste jag medge, men det är värt att kolla in, åtminstone för estetiken och de få pusslen. Och för katt älskare, ja, det är ett självklart val.