BOMBANANA! Recension (PC)

“Jag kunde göra det med ögonbindel,” skrattade jag och förundrades över en vän som var, som det visade sig, blind. “Det borde inte vara så svårt.” Idiotiskt trodde jag att det skulle vara en barnlek – att desarmera en bomb med så lite som ett par handskar. Men sedan satte jag mig i den heta stolen, inte som den döva, utan som den blinde “experten” i truppen. Fyra minuter senare exploderade bomben, och den bittra smaken av misslyckande slog mot mig som ett godståg. Som det visade sig, hade de rätt. Att desarmera en bomb med en trio av döva, stumma och blinda apor skulle inte bli en promenad i parken. Faktumet att en av oss inte ens kunde se kakan i fråga var den första röda flaggan som vi förmodligen borde ha noterat innan vi skrev under kontraktet.

Till att börja med tänkte jag att jag kunde använda den kunskap jag hade om Keep Talking and Nobody Explodes för att desarmera en bomb och ta äran. På mindre än fem minuter blev dock villkoren mycket tydligare för blotta ögat. Det handlade inte bara om att desarmera en bomb och läsa en instruktionsmanual; det var en ansträngande lagbaserad övning som krävde varje fiber av vår kollektiva själ för att övervinna. En blind apa; en döv apa; och en stum apa. Det var ett recept på katastrof, men vi trodde att det skulle vara ett enkelt sätt att sammanfläta våra vänskapsdrag. Men vi hade fel. Ingen visste vad de gjorde, och jag var nästan säker på att den blinde apan inte ens spelade det förbannade spelet från början.

Om du ännu inte har förstått det, så är BOMBANANA! ett samarbetsspel för tre spelare där varje spelare – en apa med ett tungt ansvar, naturligtvis – får möjlighet att gå ihop med sina följeslagare för att lösa ett instabilt gåta. Fällan, dock, är att en person är blind, en annan är döv och en tredje är stum. För att göra saken ännu värre får den som är förbannad med brist på sikt bomben, den som saknar en röst ansvarar för manualen, och spelaren som saknar ett öra för kommunikation får i uppgift att översätta informationen. Och ja, spelet kräver att du arbetar som ett lag för att lyckas desarmera bomben.

BOMBANANA! är många saker, men en spegling av tre kompetenta ledare är inte en av dem. Om något är det en smärtsam påminnelse om att även de mest begåvade kan snubbla om situationen är fruktansvärt bortom deras fantasis gränser. Det är inte ett spel som hyllar dig för att du omfamnar dina brister, utan snarare en komisk företeelse som skrattar åt dig för att du försöker. Det spelar ingen roll om du är den döva, blinda eller stumma personen i rummet, för ärligt talat, ingen har övertaget, och alla är i ett nackdelat läge. Det visar sig bara att en tickande tidsbomb är det som belyser allas mest negativa egenskaper.

Det säger sig självt vid den här tidpunkten, men BOMBANANA är en absolut mardröm att spela igenom, särskilt om du samarbetar med två andra vänner som tror att de är Bond, men saknar färdigheterna och resurserna för att vara Bond. Men det är just där spelet hittar sin styrka – som en löjligt orättvis upplevelse som kragar idén att sätta intet ont anande offer genom pressen, för att sedan be dem utföra ett mirakel. Rättvist nog ger spelet inte information på ett silverfat, utan ger dig en samling bomber, en guide och en trio av inkompetenta primater som är lika användbara som en fuktig trasa. Irriterande nog fungerar ett sådant koncept ändå.

Målet med spelet är inte särskilt svårt att förstå. Faktum är att det i princip är samma som Keep Talking and Nobody Explodes, eftersom du måste desarmera en bomb med hjälp av en instruktionsmanual. Vad som dock skiljer denna katastrof från sina släktingar är dess belastade protagonister. Istället för, säg, två personer – en desktop‑baserad bombexpert och en praktisk operatör – bjuder spelet in tre spelare att fylla separata roller, var och en med sina egna unika regler och brister. Som blind spelare har du till exempel tillgång till en svart, färglös skärm, medan en stum spelare har tillgång till instruktionerna men kan inte samtala med sina lagkamrater för att guida dem genom stegen. På samma sätt måste den döva spelaren, som i praktiken fungerar som mellanhänder i situationen, avkoda olika handgester för att sedan vidarebefordra dem till den blinde användaren. Allt är lite rörigt – men det är just poängen.

BOMBANANA! berättar inte för dig vad du ska göra. Istället ger den dig all information, men ger dig ingen idé om hur du ska väva ihop allt till en sammanhängande berättelse. Det är frustrerande, att säga det milt, men det är också konstigt roligt, särskilt när du väger dina alternativ och drar slutsatsen att, oavsett vinst eller förlust, är sannolikheten att lyckas dyster liten. Men det är just så med BOMBANANA: det är oförskylligt svårt, men ändå underhållande nog för att hålla dig engagerad under en längre tid.

Förutom sina egna bomber och nivåer innehåller spelet också en helt anpassningsbar svit som du kan använda för att skapa egna bomber. Precis som grundspelet är de skräddarsydda nivåerna lika frustrerande, men också, märkligt nog, väldigt roliga att hopplöst utforska. Och jag tror att det bäst beskriver BOMBANANA, i ett nötskal. Även om det är ett extremt smärtsamt co‑op‑spel, är det ett som vet alldeles för väl hur man kittlar din humor. Det kan få dig att svettas, få dig att gråta, och oftare än inte få dig att känna behovet av att krossa livslånga vänskaper utan någon som helst anledning. Är det vad som gör ett bra spel? Du får säga. Jag har inte talat med mina lagkamrater sedan den sista bomben exploderade.

Bedömning

BOMBANANA! lägger till ett andra lager på den ständigt smärtsamma Keep Talking and Nobody Explodes -formeln för att skapa sin egen taggiga, högst volatila värld av problematiska karaktärer och utmaningar, bomber och knäbrytande kurvbollar. Konceptuellt är det ett mardrömsspel. Men märkligt nog framstår det också som en briljant, om än mycket stressig upplevelse som är lika tillfredsställande som den är frustrerande. Men kanske är det en bra sak. Är det smärtsamt svårt? Ja. Är det ännu mer så och blyg? Absolut.